Олег Дивов - Русская Арктика 2050 (сборник)
Железная Стопа глянул в зеркало заднего обзора: депутат дремал, склонив голову к правому плечу. Охрана бодрилась, но сейчас она не помеха, будь хоть вооружена до зубов.
– Пора, – шепнул Стопа.
– Пык-пык! – согласился Ухтыкак. – Давай-давай!
Собаки едва тянут нарты. Надо встать и бежать рядом, подталкивая сани.
Легко сказать: встать. Ноги гудят от усталости. Сидеть бы и сидеть. Кажется, когда не шевелишься – не так холодно. Снег не такой злой, не бьет по лицу с остервенением. Собаки плетутся, но идут же. А что еще надо? Все равно до цели не дотянут – рыбы осталось совсем мало. Два дня назад, когда карабкались через торосы, от удара лопнула одна из канистр с керосином, залило часть продуктов, и теперь придется экономить. А примус не только горячая еда, на нем и подсушиться немного можно. Влажность – одна из бед Арктики: залезаешь в сырой спальник, пока согреешься немного, уже выступать пора.
Пурга – сплошная занавесь, словно попал в паутину, полную мертвой колючей мошкары, и пытаешь лицом продавить ее. Непонятно, топчешься на месте или двигаешься вперед. А может, ходишь по кругу?
Вот тебе и апрель за Северным полярным кругом. Захотелось в винтажный поход, себя испытать на прочность. Оставил и дайвинг-клуб, и подводные музеи, отправился на поиски… Чего? Себя? Банально и пошло. Теперь ругаешься последними словами: с жиру беситься надумал, острых ощущений не хватало. Дома черешни цветут, зеленая трава с желтыми пятнами одуванчиков. Терпкий запах в вишневом саду, и лепестки сыпят наземь, подхваченные порывом весеннего ветра, падают на плечи, липнут к лицу…
Стоп. Стоп!
– Стоп!!! – сорвал с лица маску, закричал, не узнавая собственный голос.
Пять часов в пути, и мерещится цветущая весна. Хватит. Привал. Ставим палатку, строим снеговую стену от ветра, и черт с ним, с мокрым спальником. Работа только начинается. Главное: все внимание рукам, следить за ними, делать все аккуратно, чтобы не думать ни о чем постороннем, чтобы не расслабиться. Один узел. Другой…
Сразу не обратил внимания на далекий гул. Лед под ногами дрогнул. Треск!
– Ать-ать! – крикнул на собак, стараясь быстро уйти от раскрывающейся трещины.
Ухнуло прямо под ногами. Крикнул от неожиданности, а снизу быстро подступала темная вода.
«Анканы» скользнула на воду. Новая Метла вскочил с кресла, ноги, будто у марионетки, сложились в коленях, и упал на палубу, заходясь безумным ором. Охранник склонился над депутатом – тот скрюченными пальцы вцепился ему в плечи, будто утопающий, мертвой хваткой.
Ухтыкак с Железной Стопой переглянулись.
– Что за черт? – Второй охранник поспешил на помощь товарищу.
– Дрянной Метла, – тихо произнес Ухтыкак. – Совсем слабый.
Ухтыкак в ИмтукеИмтук встречал вездеход всей семьей. Все семнадцать человек во главе со старым Эреткелеринтэном – Уронил Черта Да И Бросил. Красавица Гарпани – Луч Солнца – даже своего новорожденного вынесла на руках, чтобы показать дорогим гостям.
– Как назвали? – спросил Ухтыкак старого друга Уронил Черта.
– Детей завести – дело нехитрое. Потом мучайся, чтобы имя придумать, – ответил тот старой чукотской шуткой.
Посмеялись и притихли – охранники сняли с борта «Анканы» бледного, как снег, депутата. Обретя землю под ногами, Метла выпрямился струной, приподнял подбородок.
– Солому жри, а фасон не меняй, – пробормотал Железная Стопа, наблюдая за важным гостем.
На вопрос Уронил Черта Ухтыкак ответил:
– Новая Метла. Будет учить, как жить дальше.
Старейшина Имтука внимательно посмотрел на друга, потом на важного гостя:
– Дурак?
– Зачем, – пожал плечами Ухтыкак. – Шибко грамотный депутат.
Меж тем Метла с привычным кислым видом огляделся: землянки, стойки из челюстей гренландских китов с рыбой на веревке. Депутат поманил Железную Стопу пальцем. Тот подошел.
– И где у них тут клуб? И вообще, дома какие есть?
– А вон. Землянки. Дома из чего строить-то? Лес – только плавун из океана. Сыграли свадьбу – всей гурьбой молодоженам новую землянку вырыли, – пояснил Стопа.
– Не кошмарь меня, – скривился депутат. – В следующем месяце, – он ткнул указательным пальцем в грудь Железной Стопы, – всех перевезти в Сиреники.
Новая Метла чувствовал себя хозяином положения. Вот уже и распоряжения отдает.
Стопа хмыкнул, склонился к уху начальника:
– Только людям не говорите.
Депутат непонимающе взглянул на него.
– Выгонят взашей и на берег больше не пустят.
– Б… дь, – неожиданно выругался Метла. – Распустились тут.
Отстранив Железную Стопу, он двинулся к Уронил Черта.
– Здорово, отец. – Протянул руку так, словно не для рукопожатия, а для поцелуя, и перстенек золотой сапфиром блестит.
Глава семьи молчал, в упор глядя на Новую Метлу. Тот смялся, спрятал руку за спину.
– Здравствуйте, товарищи!
Охотники словно воды в рот набрали.
– А это кто тут у нас? – Метла полез к Гарпани с младенцем.
Молодая женщина бойко отступила, спрятавшись за спинами мужа и братьев.
Депутат хмыкнул и, как бы в шутку, заметил:
– Я не глазливый.
Он вновь выпрямился, задрав подбородок.
– Я приехал к вам с хорошей новостью! – возвестил Метла. – Через месяц вы всей деревней переезжаете! В Сиреники! В комфортабельное общежитие со всеми удобствами! Каждой семье будет предоставлена отдельная комната!
Чиновники держат слово. Одна семья – семнадцать человек под фамилией Эреткелеринэн – на шестнадцать квадратов в стандартной комнате общежития. Неувязочка, – Железная Стопа покачал головой, – одного квадрата не хватает. А там лишенные привычного дела люди начнут пить. Было такое при советской власти, укрупняли поселки и совхозы. Народ забыл свои корни, ездовые собаки испортили породу с бродячей кровью.
Как же промыслы? Живо найдутся новые хозяева с той стороны Берингова пролива. Там и народа больше, и техническое снабжение лучше. Богатства Северного Ледовитого им позарез нужны. А у нас люди – главное богатство страны.
Не получается у Метлы мести по-новому.
– Дрянной Метла, – проскрипел Уронил Черта. – Совсем дрянной.
Он отвернулся от депутата и двинулся к землянкам. Взрослые пошли за главой семьи, а детишки, до того игравшие с веселым Тимир Умкы, принялись кидать в Метлу снежками.
– Дрянной Метла! Дрянной Метла!
И не прикажешь, – усмехнулся про себя Стопа.
– Брысь, шпана! – крикнул на детишек депутат.
Те, визжа от притворного страха, бросились наутек, догонять взрослых. Биокир недовольно рыкнул, посмотрел на хозяина и потрусил следом за ребятней.