Сергей Барнатин - Миротворцы
В том, что Артугеас — монстр, Мот еще не был полностью уверен. Причиной сомнений был Лидер восставших — Кооас, который дважды пытался проникнуть в мозг Моти-Мара. Раньше Мот хотя и не доверял ему, но не допускал мысли, что тот может оказаться Автораамом. Теперь же он взглянул на ситуацию с другой точки зрения. «В своем естественном виде монстр похож на акросов…» Эта фраза Кхан-Кхоу, которую Мот припомнил в бреду, если, конечно, это был бред, была палкой о двух концах.
— Паст, как Артугеас вел себя на допросе? — спросил Мот, окончательно запутавшись в своих умозаключениях.
— Вполне дружелюбно, он охотно отвечал на вопросы и рассказал нам все о местонахождении Автораама и его охране. Он даже вызвался провести Кор-Бунта и всех ребят незамеченными до самой резиденции Галактического Бога…
Мот вскочил с кресла.
— Они ушли?!
— Да, три часа назад.
— Через джунгли?!
— Да, мы подлетели к границе действия энергоизоляционной ловушки соседней базы, и Кор-Бунт сказал, что дальше нужно будет двигаться пешком.
— Как, как можно было довериться слову Артугеаса? О-оо!!! — Мот возбужденно замахал руками. — Вам не хватило элементарной предусмотрительности!
— Не говори так, командир! Мы проверили показания Артугеаса.
— Каким образом?
— Кори прихватил с центра управления базой карту планеты. На ней указано точное месторасположение каждой из четырех баз и район действия их ловушек. Мы сверили эту карту с показаниями Артугеаса, и все сошлось.
— Конечно, он не дурак врать о том, что вам известно. Ведь наверняка на карте не было указано местонахождение резиденции Автораама.
— Да, не было, — задумчиво протянул Паст. — Но Артугеас не знал о карте и, следовательно, не мог знать, где можно соврать, а где нет.
— Это вы так думаете, а на самом деле ему известно все. Усиленно соображая, как можно исправить ошибку друзей, Мот нервно потер кулаком лоб.
— Связь с группой есть?
— Нет. Кори решил обойтись без связи, он не хотел, чтобы их обнаружили.
— Три часа, три часа… — Мот в беспокойстве измерял шагами свою комнату. — Вероятно, ребята уже на подходе к базе.
— Они должны быть на месте через час, — уточнил Паст.
— А когда начинает темнеть?
— Примерно через час будет уже темно, солнце здесь заходит довольно быстро.
— Как я понимаю, чтобы пройти через джунгли, группе Кор-Бунта необходимо было прорубать себе проход. Значит, обратный путь займет у них примерно час — полтора, а если поспешить, то и того меньше. Верно?
— Ну-у, — протянул Паст.
— Еще есть шанс спасти ребят! — Мот выскочил из комнаты и побежал к оружейному складу.
Не понимая, что придумал командир, Бети и Паст поспешили следом за ним. Они только приблизились к оружейной комнате, как Мот, словно метеор, выскочил оттуда, на ходу прицепляя меч и что-то засовывая себе в карман.
Едва не сбив с ног Бети и Паста, Моти-Мар свернул вправо по коридору и буквально через секунду вбежал в медицинский отсек. Ему нужны были противогравитационные носилки, только на них можно было пролететь по прорубленному группой Кор-Бунта узкому проходу в джунглях. Мот уже сел за пульт управления, когда в медицинский отсек вбежали Бети и Паст.
— Что ты собираешься делать?! — закричали они хором, видя, что Мот уже собирается улетать.
— Попробую вернуть ребят. Паст, ты остаешься за старшего. Если через два часа нас не будет, действуй по обстановке, но в любом случае постарайтесь взять мой тестер, там будет вся информация.
Паст хотел что-то возразить, но было уже поздно. Рванув на себя рычаги управления, Мот дал носилкам полное ускорение и, словно стрела, вылетел в образовавшийся перед ним проем.
Мот летел вперед с умопомрачительной скоростью. Ему повезло, прорубленный в джунглях проход шел почти все время прямо, лишь изредка делая незначительные повороты. Это позволило Моти-Мару догнать группу Кор-Бунта на пять минут раньше намеченного им срока. Он едва успел затормозить, когда вдруг совершенно неожиданно на радарной системе носилок ясно обозначилось скопление людей. Мот остановился в трех метрах от замыкающего отряд воина.
— Привет, Триспи, — поздоровался он с миротворцем и спрыгнул с носилок. — Тормози отряд!
— Впередсмотрящий, на месте стоять! — скомандовал Трисп, и вся колонна мгновенно остановилась.
Воины обернулись и, заметив Моти-Мара, окружили его со всех сторон.
— Отлично выглядишь, командир… Как ты себя чувствуешь?.. Решил присоединиться к нам?.. — обступив Моти-Мара, ребята приветливо улыбались.
— Видно, наш командир не может без нас жить. Стоило нам только уйти, как он тотчас очнулся.
Это был Кори. Улыбаясь, он протиснулся к Моти-Мару и уже более серьезно спросил:
— Что-нибудь случилось?
— Да, мы срочно возвращаемся на корабль, — ответил Мот. — Где Артугеас?
— Сидит на траве, он совсем не может много ходить и быстро устает.
— Он связан?
— Только руки.
— Хорошо, сажай его на носилки и поворачивай отряд. Кажется, уже скоро начнет темнеть. — Мот замолчал, так как неожиданно почувствовал, что кто-то пристально смотрит на него. Взглянув поверх голов миротворцев, он заметил оскалившуюся морду Артугеаса.
С такой нескрываемой ненавистью и злобой на Моти-Мара еще никто никогда не смотрел. В глазах Артугеаса горел деспотизм властелина, и Мот совершенно явственно ощутил, что перед ним находится сам Галактический Бог. Такой взгляд мог быть только у существа, чувствующего за собой невероятную силу и огромную власть.
— Садись сюда! — жестом приказал Мот Артутеасу и показал на камеру носилок.
Годр послушно сел на указанное место, но Моти-Мар все же успел заметить, как злорадно сверкнули у него глаза. Что-то должно было произойти в ближайшее время. Мот чувствовал это, как звери чувствуют приближение страшного урагана. Он вдруг ясно понял, что обратно к кораблю могут дойти не все, и от этой мысли у него похолодело внутри. Он привстал из-за пульта управления носилок и бегло осмотрел колонну воинов.
— Всем достать тестеры и включить на них радарную систему. Обо всех изменениях в поведении джунглей немедленно докладывать!
Мот махнул рукой, и отряд двинулся вперед. Паст оказался прав. На Крохте темнело удивительно быстро, и густые заросли джунглей еще удваивали этот эффект. Отряд не успел проделать и десятой части пути, когда Мот из-за плохой видимости вынужден был включить прожектора носилок. Предчувствие беды усиливалось по мере того, как сгущались сумерки и оживали джунгли. Он даже вздрогнул, когда вдруг громко и отчетливо прозвучал доклад замыкающего колонны:
