Александр Иванов - Тени острова Дронов
— Так-так-так, господин похититель собственной персоной! Вы даже не представляете, как я рад нашей встрече! — паук зловеще-радостно грохотал на всё подземелье. — И, похоже, вы тут не один, а вместе с нашим электронным дружком. Это удача, наконец-то нам выпал двойной бонус! Никому не стрелять! Я возьму его живьём.
— Так нельзя! Это нехорошо! Вы ведёте себя не как разумные создания! — Алекс заговорил не своим голосом, казалось, его дроном управляет кто-то другой, слишком молодой и наивный.
Оставшиеся целыми «тигры» издевательски заржали, а «кошки» прекратили свои головокружительные перемещения.
— Не надо унижаться, Кубик. Эти… создания не ведают человеческой морали, — сказал Алекс своим нормальным, слегка задыхающимся, голосом. — Давай-ка лучше уберёмся отсюда, хоть и очень жалко оставлять этим уродам своего «лизарда»…
— А вот придётся вам задержаться, — мерзко хихикнул бледный паук, подступив к нему на пару шагов. — Нам ещё предстоит обсудить некоторые нюансы нашего с вами плодотворного сотрудничества в будущем. С минуты на минуту должна прибыть подводная транспортная система, и мы все вместе отправимся в царство цивилизованности и демократического гуманизма, оставив этот тёмный, дикий мир его варварским обитателям. А вот вас и вашего дружка мы оставлять, не намерены. Мы долго ждали этого момента, и вот он настал…
В лапах паука возник странный, дымящийся еле заметным коричневым туманом и сияющий бледным черным светом продолговатый предмет, и Мэт сразу ощутил шевеления Тьмы. Алекс выронил мечи и завалился набок. Но тут же, оттолкнувшись руками от пола, выровнялся и, смеясь, сказал:
— Что, Назгул, никак вы и меня решили записать в свою жалкую армию зомби? Но, я думаю, наша сеть вам не по зубам, — он нагнулся, поднял мечи и продолжил. — Пожалуй, я пока погожу уходить. Не хочу, чтобы вам достался мой модуль и кристалл процессора. Да и флэшку не хотелось бы вам просто так дарить. Без боя. Так что, посылайте ваших холуёв на штурм, я с ними потолкую по-своему — зарублю хотя бы парочку. А то, может, ты и сам решишься подойти ближе, бледная скотина?
Паук, которого назвали Назгулом, злобно зашипел и вскинулся, нависая над ним, со своим дьявольским устройством, и тогда Мэт громко крикнул через гулкое пространство подземного свода:
— Эй, дядя! Чё там у тебя, насчёт чайку попить?
От неожиданности паук шарахнулся в сторону, один из «тигров» уронил свой обрез, а шустрые «кошки» стремительно развернулись в защитную цепь вокруг своего хозяина и нацелились на Мэта и Снеж.
— Действительно, очень похож на старого, злобного колдуна, — неожиданно спокойным голосом сказала Снеж, крепко держась за левый манипулятор Мэтта, — ты был прав. Он нас заколдует, да?
— Я так думаю, что мы это скоро узнаем, дорогая, — весело ответил Мэт, хотя особого веселья в сложившейся ситуации он не испытывал.
Пока камуфлированные «кошечки» на руках тащили его и Снеж по широкому пандусу вокруг тупикового конца подземной гавани, он не сопротивлялся и посматривал на их без злобы — кошек он любил. Хотя бы даже и таких, электронно-механических. А когда их поставили перед пауком наземь и отпустили, он ласково потрепал одну из «кисок» за жёсткий металлический загривок — «у-у, ти какая, пуси-пуси». Та блеснула на него непонимающими линзами окуляров и отошла к строю своих однотипных подружек.
Вблизи этот бледный выглядит ещё более противно, отметил Мэт, приторачивая топор на спину — топор у него никто отбирать не стал. Ну и ладно, значит, никого рубить и не будем — раз на стене висит незаряженное ружьё, значит, стрелять оно не собирается. А сцена-то у нас точно, как в театре — те же и незваные гости. Он беззвучно хмыкнул и прислушался к своим внутренним ощущениям — ну, что там? Вот я и пришел, дальше что? Какие силы влекли его сюда всё это время и что они собираются делать теперь — он не имел ни малейшего понятия. То есть, совершенно ни какого. Типа — вот, я своё дело сделал, добрался до места, а дальше уж вы сами шуруйте, а мы поглядим. В смысле, мешать не станем.
«А может быть, всё совсем не так на самом деле, как мне кажется? Я ведь хотел со всем этим сам разобраться — надавать по мордам Педро, начистить фишку Святому Луке, ну и… всё? Но всё оказалось не так просто, как казалось. И сейчас у меня есть Снеж, а эти сволочи её зомбировали… В смысле, не эти, конечно, а… И ещё у меня есть какие-то способности, с которыми тоже не всё ясно… Короче — играли мы, играли, пока не заигрались, и не успели оглянуться, как доигрались до ручки».
Пауза затягивалась, так как его противники тоже находились в сильном недоумении, особенно Назгул. Он ощутимо колебался, и на его страшном лице явно читалась растерянная неуверенность.
Наконец, главный «головоглаз» с натягом выговорил:
— Вы кто?
— Дрон в пальто! — сходу выпалил Мэт и весело расхохотался, а Снеж робко улыбнулась и протянула руку к одной из недалеко стоящих «кисок»:
— Кс-кс-кс…
Назгул насупившись, осмотрел излучатель с Кристаллом Власти и подумал:
«Что-то не так. По внешнему виду они простые заштатные игроки и больше никто, а ведут себя нагло, словно это они здесь хозяева положения. Может, просто от страха? Тогда почему они не убежали, когда их никто не видел и не задерживал, а сами пошли на контакт? Поле Безволия на них не действует, значит, обработку они не проходили. Или не действует, потому, что есть защита? Да, нет, глупости. Какая защита от поля? Не было такого случая. На ком только не проверяли. Хотя… Вон, этот зелёный, не поддался сразу, словно у него пси-блок какой-то стоит. Наверное это у него таким образом проявляется взаимодействие с кристаллом ИИ Корнея, который присутствует в его дороне. Или нет? Не понятно… У нас никакого взаимодействия не получилось, хотя все мы были уверенны, что трудности в этом вопросе не будет. И даже дублирование первого образца в десяти экземплярах ничего не дало. Получились обычные дроны, с обычным ИИ — „химеры“. Великолепные, правда, помощники, но и всё. Есть мнение, что для пробуждения разума необходимо наличие соответствующего человеческого материала. Вот поэтому он нам и нужен, этот Алекс. Живьём. Чтобы, наконец, разобраться, как в этих ИИ возникает разум. И это очень удачно, что он оказался в штурмовой группе и попался в нашу ловушку. Отсюда он не уйдёт, я ещё не всю мощь Кристалла Власти применил… Ну, и… А эти-то два чуда, здесь причём?»
— Как вы сюда попали? — Назгул говорил негромко и неторопливо, словно бы безо всякого интереса.
— Ты чё, дядя, слепой? Не видишь, что там дверь открыта? Оттуда и пришли, — Мэт хамил, у него начинался лёгкий мандраж. Он ощущал нарастание напряженности зла в тёмной ауре паука и совершенно не чувствовал в себе силы, способной этому злу противостоять. — «А что будет, если её вообще нет? В смысле, гол как сокол, стою я тут во Тьме один…»
