Надежда Навара - Олимпийские игры
Глава XXXVII
Внутрисистемный космос, Олимпия, Нейтральная территория, Доминион, 6 января 3002
За годы армейской службы довелось Тойфер и пассажиром на межзвёздных рейсах полетать, и в десантных операциях поучаствовать. И всё же весь предыдущий опыт не шёл ни в какое сравнение с бешеным стартом с Олимпии. Похоже, во время обучения инструктор забыл рассказать Ларсон о нормативе в четыре g.
Добро бы только тело страдало, так ещё и тоска накатила, то ли от перегрузки, то ли от дурной ассоциации – вылетел из жизни, как пробка от шампанского. Куда теперь? Зачем?
«Отставить нытьё, – приказал себе Йохан. – Руки-ноги целы, голова на месте. Подъём, легионер!»
Он крякнул, сел и осмотрелся. Оказалось, Колли уже копается в настенном шкафчике каюты.
– Держи. И парню дай.
На колени Йохану плюхнулись две пластиковые бутылочки. Он откупорил одну, жадно отпил половину минералки, остатки вылил на голову и грудь.
– Ух!
Дотянулся до Корсакова, потряс за плечо. Тот открыл веки и посмотрел на ротмистра глазами больной собаки.
– Попей, – участливо посоветовал Тойфер. – Сразу полегчает.
– Не хочу, – вяло пробормотал Малыш, похоже, его изрядно мутило. – Лучше ещё полежу.
Меж тем Колли закончил исследование шкафчика и сообщил:
– От жажды не умрём. Как будет с едой, не знаю. Может, что и найдём на камбузе.
Тойфер хотел пошутить: кому как, а мне диета полезна, отпустил, понимаешь, на гражданке брюхо, – да не ко времени острословить. Понял: тошно сейчас Джеку. Только не позволяет он себе это показывать, оттого и пытается заняться хоть чем-нибудь. Ему бы выговориться, да сам он в жизни не начнёт. Йохан решил помочь капитану.
– Спасибо тебе.
– За что? – удивился тот.
– И за водичку… И там, на стадионе… В общем – спасибо.
– Не меня благодари, – буркнул Джек и отвернулся.
Помолчали.
– Я даже не знаю, что он был за человек, – признался Тойфер. – Грэг говорил, вы шесть лет вместе. Расскажешь?
Колли сел и нехотя ответил:
– Обычный человек. Наёмник, как и я. Прибился ко мне на Пограничье. В Доминионе его никто не хотел брать.
– Почему? – удивился Йохан.
– Ты когда-нибудь слышал о «рейдах с душком»?
Тойфер догадался, куда тот клонит, и молча кивнул. Джек откинулся назад и оперся спиной о стену каюты.
– Стейнбек был совсем зелёный. Попал в команду к Рыжему Хаглоку. Через неделю накрыли их базу. Сочли, что Грэга вешать пока не за что, дали три года. Парень за свою дурость отсидел честно, да только кому он с таким багажом нужен.
– Понятно.
– Что понятно? – с вызовом спросил капитан. – Я чужим грехам не судья. Свои не отмолены.
– Это ты правильно заметил. – Йохан грустно вздохнул. – Все мы душегубы.
Дан нервно сглотнул и тихо спросил:
– Мужики, у вас что, другой темы для разговора нет?
Колли обернулся к нему и прищурился.
– Приятель, ты себе дорогу сам выбрал. Добро пожаловать в новый прекрасный мир. Здесь простая математика. Всего два действия. Вычитание – каждый раз, когда ты остаёшься жить, умирает кто-нибудь другой. И сложение – долги вот тут. – Капитан постучал себя согнутым пальцем по груди. – Осваивай.
– Не нагнетай, Джек, – мягко попросил Йохан. – Не трави парню душу.
– Ты же знаешь, я прав.
– Знаю, – согласился он. – И по существу возразить нечего. Только не сейчас. Пусть отдышится.
Тот молча пожал плечами, поднялся и направился к выходу из каюты.
Журналист тоже встал.
– Мы на мостик, – сообщил он Корсакову. – Отлежишься – приходи.
Уже в коридоре они услышали шаркающие шаги позади и обернулись. Дан мужественно тащился следом.
При других обстоятельствах размытое пятно на навигационном экране могло бы сойти за безжизненный кусок космического мусора или метеорит. Объект привлёк внимание Ларсон после того, как лизнул «Дер Турм» радарным лучом и изменил траекторию. Пошёл следом.
Компьютер предупреждающе пискнул – попытка активного сканирования.
Светлана недовольно поежилась и пожаловалась сидящей рядом Сюзан:
– Вот же зараза! Сам шифруется, а нам только что в трусы не влез. – Она ожесточённо застучала пальцами по клавиатуре. – Давай же, давай. Покажись!
Пятно не поддавалось, ставило помехи.
– Хорошо же, – зло пообещала Светлана. – Думаешь, ты умный? Сейчас проверим.
Она задала МДТ серию уклонений.
– Внимание! Приготовиться к перегрузке!
Форстер мучительно скривилась. Тойфер быстро подтолкнул Корсакова к единственному свободному креслу. Сам журналист, Колли и Роберта лёгли на пол отсека.
– Готовы!
Ларсон нажала «ввод».
«Дер Турм» выписал замысловатый зигзаг, затем вернулся на прежний курс.
Прежде чем предпринять настоящую попытку отрыва, Светлана хотела убедиться – их действительно преследуют, и одновременно получить данные для вычисления типа космического аппарата по массе и сигнатуре двигателей. Трюк удался. Чужак, пусть и с некоторым запозданием, повторил первые два манёвра, потом сообразил, что его водят, и срезал углы. Ему даже удалось немного сократить дистанцию.
Компьютер выдал на экран результат.
«Стриж. Обычно катера этого класса не оснащают комплексом электронного противодействия. Если только…»
Ларсон резко крутнулась в кресле и объявила:
– Нас догоняет корабль «Кузнецов Энтерпрайзис»!
– «Хищник» полковника? – немедленно поинтересовался Джек.
Она отрицательно мотнула головой и закусила губу.
«Охранная система катера настроена на голос Алекса и мой, – быстро соображала Светлана. – Допустим, новоганзеец освободил заложника, мало-мальски привел его в чувство и решил вывезти с планеты. Мог ли Алекс пройти голосовой тест?»
Разум подсказывал – нет. Сердце кричало – дай ему шанс, пусть и самый нереальный.
– Это мой челнок. Там Мак-Кинли и Алекс.
Колли недоверчиво прищурился.
– Я не верю в чудеса. Это ловушка.
– Мне надоела твоя паранойя! – огрызнулась она. – Мы начинаем торможение.
– Да с чего ты взяла, что твой Мак-как-его-там потащил Кузнецова в космос вместо больницы?! – не выдержал Джек.
Женщина посмотрела на него так, словно хотела разорвать.
– Ты…
– Не спорьте! – вмешалась Роберта, встала между двумя капитанами и предложила: – Мы можем подключиться к трансляции с Олимпии.
– Зачем? – чуть ли не в один голос спросили Колли и Ларсон.
– Посмотрим новости, – невозмутимо пояснила та.
Паранойя не паранойя, а чутьём на опасность Джек обладал отменным. Просмотр новостей подтвердил правоту его утверждения – чудес не бывает. Кузнецов-младший находился в госпитале, а неудачливый представитель Новой Ганзы – в морге. Следовательно, единственным подходящим кандидатом в пилоты настойчивого «Стрижа» был господин Доу. Похоже, Стрекозоид твёрдо вознамерился переиграть результат плей-офф. И надо сказать, на сей раз шансы складывались отнюдь не в пользу недавних чемпионов.
