Андрей Двинский - Несвятая троица
Конечно, я не стал сразу ломиться к нему, пройдя мимо. На другой стороне улицы сидели трое бомжей. Чуть в отдалении стояла карета, впрочем, она могла там находиться и по другой причине. Сделав вид, что задумался, я прошел мимо, потом как бы чухнулся, вернулся и зашел в магазин.
За прилавком стояла женщина лет сорока с красными глазами и печальным лицом. Увидев ее, я вздохнул. Не нужно было быть ясновидящим, чтобы узнать мать покойного Дюши – очень уж они были похожи. В магазине было несколько покупателей, и я стал разглядывать витрины, решив подождать, пока они уйдут.
Цепала не торговал ерундой, типа светляков или спичек. Львиная доля товара составляли так называемые косметические артефакты: специальные пилюли для кожи, волос и хрен знает, чего еще. Отдельно стояла небольшая полочка с противозачаточными средствами. В качестве матрицы для этих артефактов использовались сушеные ягоды или орехи с тонкой скорлупой. Для активации их либо раздавливали, либо проглатывали. Схемы были достаточно сложными, в основном логика, с очень небольшой силовой частью или полным ее отсутствием. Безусловно, это была работа нелюдей. На некоторых я заметил характерные стехские лечебные схемы, которые сам хорошо знал. Стоило все это баснословных денег. Краска для волос продавалась за двести златников. Рядом с ягодой самого простого противозачаточного артефакта стояла табличка с цифрой «350». Интересно, кто такое может себе позволить?
Впрочем, покупатели, в основном женщины, выглядели вполне состоятельными и платили не торгуясь. Когда последняя дама покинула магазин, продавщица подняла на меня глаза.
– Доброго дня! Что желаете, уважаемый?
– Доброго, – слегка поклонился я ей, как здесь было принято делать, чтобы выразить уважение. – Не подскажете ли, уважаемый Цепала дома?
– Как утром уехал, так не было еще, – тяжело вздохнув, ответила женщина. – Его сегодня весь день кто-то ищет. Что-то ему передать?
– Благодарю вас, я зайду попозже, – распрощался я. Отсутствие торговца было неприятным сюрпризом. А я надеялся, что он выведет меня на стехскую общину в городе. Скоро сутки, как Дина в их руках, а я по-прежнему не имею ни одной ниточки.
Один из бомжей ожидаемо увязался следом. Я прошел мимо кареты, но ни кучер, сидящий на козлах, ни тот, кто внутри, если там кто-то и был, никак не обозначили своего интереса ко мне. Пройдя несколько кварталов, я увидел внешне приличный кабак и забурился внутрь.
Это заведение было классом повыше, чем ставший уже почти родным «Пьяный мастеровой». Начать с того, что называлось оно «Радость торговца». Контингент тут был побогаче, столики поизящнее, а девушки-разносчицы симпатичнее. Как я и думал, бомж следом не пошел, а остался ждать на улице. Я нашел столик, за которым меня не было бы видно через витрину, и попросил принести покушать. Спустя десять минут девушка заставила стол несколькими блюдами, и я, не спеша, принялся за еду. Основу местной кухни составляли рыбные блюда, очень вкусно приготовленные, к слову. Запив все это великолепие неплохим пивом, с тем же странным привкусом, как и везде здесь, я подозвал официантку.
– Красавица, скажи, пожалуйста, нет ли у вас выхода на соседнюю улицу?
Девушка порозовела, хотя с чего бы? Действительно, она вполне была недурна собой.
– Можно пройти через кухню. Вообще-то повар этого не любит…
– А сколько с меня?
– Семь златников, – сообщила девушка, сверившись с бумажкой в кармане фартука.
– Вот десять, – выложил я пять монет на стол. Нехилые цены здесь. Это не радость, а скорее горе торговца. – Надеюсь, теперь повар не будет особо ворчать?
– Пожалуйте за мной, – девушка присела в книксене и пошла внутрь дома. Двигаясь так, чтоб меня не было видно через витрину, я последовал за ней. Официантка вывела меня во двор, заставленный какими-то ящиками, от которых безбожно воняло пищевыми отходами. Собираясь пересечь вонючее пространство, я зацепился за одну интересную мысль и притормозил. А вдруг? Подойдя к одному из мусорников, откинул крышку и, поморщившись, включил астральное зрение. О, да! Энергия жизни тут била через край в прямом смысле слова! Без особого труда наполнив десяток накопителей, я аккуратно закрыл крышку и двинулся искать бочку с дождевой водой, которых в этом городе было много. Согласитесь, лучше покопаться в пищевых отходах, чем лазать в сортире! Наконец, помывшись, я вышел на соседнюю улицу. Тут было людно и никаких бомжей нигде видно не было. Поскольку солнце клонилось к закату, я направился прямиком в центральный парк.
Ученик задерживался. Усевшись на знакомой скамейке, я достал ноут, убедился, что он просох, и подсоединил батарею. Уф, все в порядке. Разглядывая продукцию у Цепалы в магазине, я быстро сообразил, что для него можно было бы изготовить. И теперь следовало кое-что посчитать. Я специально занял себя работой, потому что иначе от беспокойства за Дину и от мыслей о ее погибшем братишке можно было сойти с ума.
Лидик появился, когда я уже начал нервничать и из-за него. Как-то подумалось, что расскажи он мне о смерти Терима раньше, я бы не стал брать его в ученики. Черт, надо ему посерьезнее защиту придумать. И не только ему.
Метров за пятьдесят парень перешел на шаг. Подойдя, он с удивленными видом уставился на меня.
– Не узнал? – усмехнулся я, приподнимая шляпу.
Парень хмыкнул и протянул мне мешок.
– Вот!
– Трудно было?
– Не особо, – солидно ответил он. – Надоело только под конец.
– Видящий должен быть терпеливым, – поучительным тоном произнес я, разглядывая цилиндрики. Да, действительно, парень молодец. Несколько штук, правда, не добрал до самого верха, но это ерунда. Однако я все же сделал замечание. Взялся учить – приходилось соответствовать. – Вот здесь ты не добрал каплю-другую. Мелочь, но в жизни бывают ситуации, когда капельки может не хватить. Усек?
– Угу, – устало хмыкнул он, утерев рукавом нос.
– Голодный? – спросил я его.
– Очень, – кивнул мальчик.
– Тогда пошли, – сказал я, укладывая ноут в рюкзак.
Зал «Пьяного мастерового» был забит под завязку. Не было не только свободного столика – вообще ни одного незанятого места. Я протолкался к стойке, там, где усталая Берта наливала очередную кружку пива из большой деревянной бочки, лежавшей на специальной полке. Я углядел встроенную в нее схему-холодильник. Надо же, какой сервис!
– Берта, привет!
– Ой, терр! Такая борода, я вас совсем не узнала!!! – Она постаралась сделать книксен, не выпуская кружки из рук. – А это кто? – спросила она, кивая на Лидика.
