Веда Талагаева - Уровень 1. Драконы солнца
- Пожалуйста, - девушка успокаивающе погладила дракона и сделала несколько шагов навстречу Перси и юношам, - Ему нужно приковать новый коготь. Помогите нам. Я заплачу за работу.
- Он поможет, не вопрос! - улыбаясь девушке, заявил Ланс, и, забыв свой страх перед драконом, шагнул вперед.
- Правда? - притворно удивился Арт и хмуро сдвинул брови.
- Я заплачу, - повторила девушка.
Под ее просящим взглядом Арт стушевался.
- Вообще-то мне нужны инструменты, - глядя себе под ноги, проворчал он.
- Я все устрою, - сказал Перси и бегом помчался в кузницу.
Девушка шепотом сказала дракону что-то успокаивающее и повела его туда же. Продолжая улыбаться ей, Ланс вдруг почувствовал болезненный тычок кулаком в спину.
- Даже здесь ты хорошо устроился, господин молодой барон! Ты распускаешь перья, а я ради твоего успеха у дам должен подковывать драконов. Очень мило! - толкнув Ланса по пути плечом, Арт обогнал его и поплелся в кузню.
- Да расслабься! Говорят же тебе: он не опасен! - крикнул Ланс вслед брату и тоже пошел в кузню.
Ему было интересно, что же там произойдет. И еще хотелось получше рассмотреть такую бесстрашную, смелую девушку.
Потолок в кузне был достаточно высок, чтобы можно было привести внутрь дракона через ворота, в которые заводят лошадей. После того, как ему прижгли рану на лапе, он сделался тих и послушен, и у Ланса даже мелькнула мысль, что дракон и впрямь не так страшен, как казалось. Кузнец не стал противиться тому, что чужаки вздумали похозяйничать в его кузнице.
- Делайте, что хотите, только меня не вмешивайте, - бросил он, уходя, и прикрыл за собой и подмастерьями дверь.
- Света нужно больше, - сказал Арт, и Перси с Лансом зажгли дополнительные факелы на стенах.
Осмотревшись, Арт одобрительно кивнул. Кузница содержалась в порядке, места для такой необычной работы тоже было достаточно. Он надел кожаный фартук, оставленный кузнецом, и убрал волнистые пряди со лба.
- Раз уж ты решил, что это можно сделать, то помогай, - сказал Арт Лансу, бросив на него сердитый взгляд, - Раздувай меха.
- Разумеется, - покосившись на девушку, Ланс деловито потер руки, - А это как?
- Вон за ту ручку дергай, - насмешливо фыркнул Арт и шагнул к наковальне, - Нужен кусочек железа.
- Обломок меча подойдет? - Перси указал на какой-то треугольный предмет, лежавший на полу сбоку от наковальни.
- В самый раз, - Арт кивнул и подобрал отломанное острие меча щипцами, опустив их затем в огонь, - Только кто будет его держать?
- Не я, - Перси шагнул назад и вальяжно прислонился к стене, намереваясь наблюдать за происходящим со стороны, - Не все здесь обожают драконов. Извини, Нимвэй, - он слегка поклонился девушке.
Она улыбнулась.
- Ничего. Я его подержу. Это ведь даже не взрослый дракон, а только детеныш.
- Да? - Арт оторвал взгляд от накаляющегося на огне железа и с опаской покосился на жмущегося к своей защитнице дракона, - Что-то я не заметил.
Девушка, которую Перси назвал Нимвэй, опять улыбнулась. У нее была золотисто-смуглая кожа, летящие брови и миндалевидные глаза, в которых плескалась зелень и вспыхивали золотистые искры. Длинные прямые волосы цвета воронова крыла, разделенные на пробор, спадали на плечи; на лбу их перехватывала нитка раскрашенных деревянных бусин. Арт плохо разбирался в женской красоте, но, взглянув на Нимвэй, сразу решил, что она красавица. Ланс, воевавший с мехами и с непривычки запыхавшийся, перестал раскачивать рычаг и залюбовался этой красотой.
- Видишь, дракончик еще не умеет ходить на двух лапах, - заметила Нимвэй, указывая на своего диковинного друга, - Он маленький и беззащитный. Потому что травоядный, как все драконы солнца.
- А почему у него нет крыльев? - спросил Ланс, заметив, что беседа проходит мимо него.
Нимвэй обернулась и его одарила улыбкой тоже.
- Потому что не все драконы умеют летать, - объяснила она, - Есть воздушные драконы, наземные и водные. У каждого своя среда обитания.
- И своя любимая еда, - добавил Арт, возвращаясь к работе; железный обломок достаточно накалился, теперь можно было придать ему нужную форму с помощью молота, - Драконы ночи вот, например, едят людей.
- Они хищники, как и люди, - пожала плечами Нимвэй, - Мне подвести его поближе?
- Да, - коротко ответил Арт.
Он легко мог подковать лошадь, изготовить любую железную утварь или оружие. Но приковать дракону новый коготь! Еще вчера он этого и представить себе не мог, поэтому старался смотреть только на протянутую вперед чешуйчатую лапу и не обращать внимания на самого дракона. От напряжения на лбу у Арта выступил пот. Ланс забыл о том, что должен раздувать меха и с любопытством вытянул шею. Перси подался вперед, чтобы лучше видеть. Когда Арт щипцами приложил железный коготь к тому месту, где из лапы выглядывал обломок, дракон вздрогнул, и Арт едва не выронил инструменты.
- Спокойно, - мягко сказала Нимвэй, обращаясь то ли к дракону, то ли к кузнецу.
Это помогло обоим. Дракон больше не делал резких движений, и Арту удалось приплавить один обломок к другому. Несколько осторожных ударов молотом, и уже не возможно стало отличить, где настоящие драконьи когти, а где железный протез. Новый коготь только блестел ярче, чем остальные, и был чуть меньше загнут.
- Кажется, получилось, - Арт отступил за наковальню и облизал пересохшие губы, - Придется подержать лапу навесу еще минуту-другую, чтобы железо застыло окончательно.
- Спасибо! - зеленые глаза Нимвэй засияли радостью, она бережно придержала лапу дракона.
Перси одобрительно кивнул взъерошенной светловолосой головой.
- Молодец, мальчик. Справился.
- Ну-ка, - Ланс отпустил деревянный рычаг и перегнулся через наковальню, чтобы разглядеть работу брата с безопасного расстояния, - Обалдеть! Я раньше никогда не слышал о таком.
- Я тоже, - Арт смущенно повел плечами, выслушивая похвалы, - Читал только в сказке еще давно.
- Ты? Читал? - опять удивился Ланс.
- Ну да, - подтвердил Арт и отвернулся, чтобы убрать на место инструменты и фартук кузнеца и за одно справиться со смущением.
Ланс же опять с восхищением уставился на Нимвэй.
- Ты такая храбрая! Я бы так не смог.
- Потому что не привык, - заметила Нимвэй и бережно опустила драконью лапу на пол, - Ну-ка, дружок, попробуй походить. Сейчас поищем твою маму.
- На ночь глядя? - ахнул Ланс.
- А ты думал? - насмешливо фыркнул Перси, пошарил в небольшой нагрудной сумочке и извлек трубку и кисет, - Ты, вижу, не меняешься, Нимвэй. Все такая же любительница звероящеров.
Это было сказано с явным намерением обидеть, но Нимвэй не обиделась. Она только улыбнулась в ответ на язвительные слова.
