Надежда Навара - Олимпийские игры
Йохан Тойфер кривил душой. На самом деле он любил именно такие минуты ожидания. Они пробуждали неповторимый вкус риска, инстинкты охотника, напоминали времена, когда Тойфер еще служил в армии и был пилотом ТЕХНО.
«Когда судьба выбрасывает человека на обочину жизни, он имеет право немного поворчать», – частенько приговаривал Йохан.
Знакомые считали подобные заявления проявлением эксцентричности характера, а коллеги по работе – позёрством. На их взгляд, ведущий обозреватель криминальной хроники новостного канала «Заксен им визир» не имел повода сетовать на судьбу.
Откуда и тем, и другим было знать, что побуждало его раз за разом ввязываться в очередную авантюру, лично участвовать в головокружительных полицейских погонях, снимать на видео бандитские стычки.
Журналист Тойфер был готов отдать все – известность, деньги, даже саму жизнь – за то, чтоб снова оказаться за рычагами ТЕХНО.
Ротмистр в отставке Тойфер, бывший командир разведки Восьмой механизированной бригады Канопуса, знал: мечта неосуществима.
Серьезная контузия навсегда изменила жизнь – он больше не мог управлять нейролинком. Всё, что ему осталось, – «собачья работа, повезёт или нет».
Йохан хмыкнул, завинтил фляжку и мысленно вернулся к предмету текущего расследования. Последние три недели он плотно занимался событиями, предшествовавшими открытию Олимпиады.
«Удивительно, как это до сих пор никто не взял труда сопоставить факты! – Он слегка тряхнул головой и саркастически усмехнулся: – Определенно – люди тупеют прямо на глазах».
Там, где речь идет об огромных деньгах, нет места честной игре. Шантаж, закулисные махинации, а иногда и прямое силовое давление на пилотов и владельцев ТЕХНО-клубов – фирменный стиль спортивного бизнеса Олимпии. Нынешнее предсезонье не стало исключением, а пожалуй, и било все рекорды.
С войны возвращались солдаты, они искали работу. Привычную работу. Приток кандидатов на участие в гладиаторских сражениях перекрыл все ожидания. Владельцы клубов получили возможность навязать пилотам крайне невыгодные контракты.
Пробные схватки и отборочные соревнования постепенно приобрели характер настоящих боевых действий. Озлобленные пилоты, забыв о благородстве и зрелищности поединков, любым доступным способом уничтожали технику противника. На стадионах участились несчастные случаи со смертельным исходом. Букмекеры буквально сходили с ума, пытаясь определить быстро меняющихся фаворитов. Необычайно возросла активность околоспортивных мафиозных формирований.
Записные эксперты в один голос талдычили о специфике первого послевоенного чемпионата, Йохан же углядел в хаосе предстартовой лихорадки нечто большее. Журналист вывел закономерность: если на стадионе появлялся действительно талантливый, неординарный, но неизвестный пилот, то после нескольких одержанных побед он таинственным образом исчезал.
Постепенно у Тойфера образовался список из полутора десятков имен. Все фигуранты, как правило, являлись ветеранами войны с Легионами, и самое важное – отличными профессионалами. Последнее не вызывало у Йохана сомнений. Он и сам когда-то был классным пилотом и мог безошибочно оценить квалификацию воина.
Журналист осторожно навел справки. Все сошедшие с дистанции имели предварительный договор на участие в отборочных соревнованиях. После исчезновения новичка владелец клуба получал по почте официальный отказ от заключения полноценного контракта. Дальше никаких подробностей, никаких следов.
Собственно, менеджеры не очень-то переживали по этому поводу: свалил человек – его проблемы, претендентов на роль пушечного мяса более чем достаточно.
Тойфер откровенно презирал воротил спортивного бизнеса, паразитирующих на тяжелой и опасной работе пилотов. Вы только представьте себе: у них из-под носа уводят лучших людей, а эти тупые жадные ублюдки и глазом не моргнут!
На самом же деле факты кричали о настоящей сенсации. Кто-то собирает команду «профи» – команду, способную объявить и выиграть плей-офф.
При таком раскладе вся система ставок и пари летела к чёртям собачьим, а владеющий информацией разом брал огромный куш. Дело пахло грандиозным скандалом, и пойти на риск неизбежных криминальных разборок мог только очень влиятельный человек.
Пару дней назад Тойфер получил подтверждение своим догадкам. Один из его информаторов сообщил: ребята Большого Матиаса вовлечены в какую-то аферу с чемпионатом.
Йохан пошевелился на сиденье и бросил быстрый взгляд на пустеющую улицу. Пока там не происходило ничего интересного. Он снова погрузился в размышления.
Матиас Гросс контролировал добрую половину криминального мира Саксонии и слыл приверженцем классической методы. Его кредо – ломовой рэкет и жестокие расправы. В последнее время он испытывал определенные сложности. Молодые напористые конкуренты, используя более изощренные современные подходы, начали теснить босса на его собственной территории.
– Кое-кто считает: Матиас уже не тот – пора на свалку, – пробормотал Йохан себе под нос и довольно ухмыльнулся. – Вот ты и приготовил им сюрприз, не так ли, старина?
Шум автомобильного мотора переключил внимание журналиста на происходящее за окошком пикапчика.
Мимо проехал темно-серый микроавтобус с затемненными стеклами, сбросил скорость и припарковался метрах в пятидесяти дальше по улице.
Тойфер сполз пониже на сиденье и взял лежащую рядом камеру.
«Транспорт прибыл. Дело за пассажиром».
Журналист полагал, что вычислил очередного кандидата в команду Матиаса, и собирался запечатлеть акт его исчезновения.
Минут через десять из дверей «Империала» появился мужчина в спортивном костюме. Он быстро спустился по ступеням и размеренно побежал по улице в направлении к парку Согласия. Микроавтобус тронулся следом.
Тойфер осторожно завел мотор.
Мужчина продолжал бежать, его плечи мерно поднимались и опускались в такт движению ног. Микроавтобус держался на расстоянии. Йохан аккуратно вел машину одной рукой, другой же работал камерой. Кавалькада миновала уже несколько кварталов и отдалилась от отеля на приличное расстояние.
Неторопливый сценарий чрезвычайно интриговал Тойфера: «Что за ерунда? Почему они…»
Взревел мотор, микроавтобус прибавил скорость и поравнялся с бегуном. Мужчина обернулся.
– Mist![1] – обалдело выдохнул Йохан.
Взвизгнули тормоза. Задние двери микроавтобуса распахнулись. Выскочили крепкие парни, накинулись на бегуна и мгновенно затолкали его в кузов. Машина сорвалась с места и понеслась по улице.
