Юрий Терентьев - Путешествия между мирами
Подойдя к дому старца, Саша удивился, увидев дверь открытой, и осторожно вошел. Лена вошла вслед за ним. Николай вышел им навстречу и, улыбаясь, произнес:
– Я ждал вас и с радостью готов ответить на ваш вопрос.
– Вы умеете читать мысли? – спросил Саша с нетерпением.
– Можно называть это по-разному, – улыбнулся старец, – главное не название, а то, что мы под этим понимаем. Итак, что вы конкретно хотите от меня узнать? – И старец пригласил Сашу и Лену в комнату пить чай.
За чашкой чая с травами, который, по словам старца, был очень полезен, он рассказал героям про пещеру, находящуюся в десяти километрах от поселка у подножия горы.
– Я проводил в пещере много времени, когда вел полностью отшельническую жизнь. Однажды я сидел там и увидел яркое свечение, исходящее из ее недр, когда пошел навстречу ему, оно исчезло… Если вы очень хотите посетить ее, идите, но будьте осторожны, там очень темно. Вам понадобится фонарик, в пещере той холоднее, чем обычно в пещерах, поэтому оденьтесь максимально тепло. – И старец рассказал, как добраться до пещеры за максимально короткое время.
– И ни в коем случае не заходите за красный столб, который вы увидите, когда чуть углубитесь в пещеру, – напутствовал он молодых людей в заключение.
Саша и Лена условились на следующий день с самого утра пойти в пещеру. Но что они могли сказать родителям, которые наверняка бы не отпустили их в такое опасное приключение? Они решили сказать им, что просто пойдут гулять по ближайшим окрестностям и на следующее утро, спокойно встретившись у дома Лены, пошли по направлению к пещере.
– Как думаешь, мы увидим свет, о котором говорил старец? – спросила Лена у Саши.
– Надеюсь, что увидим, – отвечал он, всецело поглощенный мыслями о скорой встрече с пещерой.
– Ты не боишься? – неожиданно спросила девушка, видимо видя задумчивое состояние Саши.
– Старец говорил, что страх – это бессмысленная вещь, он порождается нашими несовершенствами, если ничего не бояться, человек не будет сталкиваться со страшными вещами, – Саша пытался вспомнить и воспроизвести слова Николая о страхе.
– Но в то же время он говорил про то, что мы не должны заходить за красный столб, значит, там есть, чего бояться?
– Нам это предстоит узнать. На небе светило яркое солнца, легкий ветерок поддувал и ласкал всех, кто встречался ему на пути. Пение птиц дополняло умиротворяющую картину августовского дня в горной местности. Через два часа пути молодые люди, уже немного устав, увидели невдалеке ту самую пещеру, располагавшуюся как раз у подножия горы.
– Давай немного передохнем, а потом уже войдем в нее, – предложила Лена.
Саша охотно согласился, они присели на лужайку и спокойно наслаждались природой, и с глазами, полными любви смотрели друг на друга, а потом обнялись, и им казалось, что окружающий мир перестал существовать для них.
Спустя некоторое время, они решили войти в пещеру, предварительно надев теплые вещи, предусмотрительно взятые ими с собой. В пещере было сыро, и им приходилось осторожно выбирать маршрут, чтобы случайно не намочить ноги. Молодые люди сразу зажгли фонарики, и полумрак пещеры тут же осветился причудливым светом.
– Тут красиво, – сказала Лена, смотря вглубь пещеры.
– Очень красиво, – продолжил Саша, – ощущение безмятежности здесь, как будто здесь действительно очень долго жил отшельник.
Он сразу же вспомнил рассказ старца про то, как тот часто подолгу здесь проводил время, будучи отшельником и ведя аскетический образ жизни. Не в силах пока понять, вследствие чего люди часто уходят надолго в отшельники, он просто наслаждался чувством безмятежности в пещере. Саша и Лена часто останавливались, изучая наскальные надписи, подолгу рассматривая стены пещеры, еще дольше молодые люди провели у озера, которое раскинулось неподалеку от главного хода.
– Вода этого озера гораздо холоднее, чем у нашего, – сказал Саша, попутно рассказав Лене историю про то, как купался в озере и во время купания ощущал теплоту воды и ее нежность, в то время как по логике понимал, что вода должна быть холоднее.
– Но зато какая чистая, прозрачная! – сказала девушка в ответ, и попробовала воду на вкус. Вода оказалась, действительно, очень холодной и имела стойкий привкус. Перекусив, герои отправились дальше по коридору. Дно постепенно становилось суше, под ногами был песок, и ничто не мешало теперь комфортному перемещению по пещере.
Внезапно Саша резко остановился. – Что случилось? – незамедлительно спросила Лена.
– Я увидел вспышку вдали, ты не заметила ее? Вспышка яркого света, помнишь, старец нам говорил про чистый свет в пещере?
– Нет, я не видела, – но по телу девушки пробежал легкий холодок, подсознательно она испугалась.
– Пойдем медленнее, нужно быть осторожными…
– Может, назад пойдем? – робко спросила Лена.
– Вспомни слова старца о страхе! Не будем бояться, все-таки свет – это не тьма, он не может принести горе нам!
Эти слова произвели впечатление на девушку, и она согласилась продолжать путь внутри пещеры к предполагаемому источнику света. Герои все больше углублялись внутрь пещеры, коридор не думал сужаться, но вскоре им пришлось остановиться: прямо перед ними стоял красный столб, явно искусственного происхождения.
– Видимо этот столб упоминал старец, – Саша внимательно рассматривал столб. Он был металлический, хотя и неплохо замаскированный под покрашенное дерево. Металл был достаточно хрупкий, такого металла раньше никто из молодых людей не видел.
– Лен, как думаешь, для чего он здесь и из чего сделан?
Девушке оставалось только развести руками, ибо ответить она ничего не могла. Самые различные мысли приходили ей в голову, но больше всего она думала про слова Николая о том, что они не должны заходить за красный столб, поэтому она сказала следующее:
– Саш, я не хочу идти за него. Старец предупреждал нас об этом. Там, наверное, что-то опасное, давай повернем назад?
Молодой человек долгое время ничего не отвечал. Казалось, он не слышал, что говорит Лена. Он все вглядывался и вглядывался в столб, как будто заметил на нем то, что не могло не привлечь внимания. Наконец, он произнес:
– Посмотри здесь, – и он указал Лене на непонятные символы, выгравированные в центре столба. Они были похожи на иероглифический шрифт, но символы отличались. Похожую письменность Саша видел на древнеегипетских экспонатах в музеях, однако точный вывод сделать было невозможно.
Осмотрев странные надписи, Лена еще больше засомневалась, что им здесь нужно находиться.
– А вдруг этот столб принадлежит тому, кто живет в глубине пещеры? И этот кто-то специально поставил его для обозначения границы? – неожиданно спросила она.
