Даниил Берг - Цирк Зверей
Действительно, капель над их головами все усиливалась и усиливалась. Еще немного, и под деревом будет так же мокро, как и под открытым небом.
— Наверное, надо бы куда-нибудь спрятаться, — неуверенно сказала Настя, осматриваясь кругом. Там, за пеленой дождя, желтел высокий забор, а около него…
— Смотрите, как насчет того дерева, а? — она указала на большой дуб, выглядевший среди окружающих его тополей как царь среди придворных. Даже отсюда было видно, что земля под его густой кроной абсолютно сухая. Цирковые рабочие не решились — а может быть поленились — трогать величественное дерево, а потому на этом месте забор чуть отступал в сторону, огибая огромный комель дерева.
— Кто первый? — спросил Антон.
Вместо ответа Настя выбежала из-под защиты дерева и перебежала на ту сторону, под дуб.
— Ух! — крикнула она и помахала им рукой уже оттуда. Наверху снова раздался раскат грома, и девочка посмотрела вверх.
— Я следующий, — с этими словами Сашка ловко перебежал к сестре. Обернулся, радостно смеясь, и крикнул, приложив ко рту руки:
— Осторожней! Там скользко!
Антон посмотрел наверх, на мокрую листву тополя и, решившись, тоже побежал в сторону дуба. Раздался очередной рокочущий громовой удар, такой громкий, что Антон споткнулся и чуть не полетел лицом вперед в грязь (Сашка, увидев это, покатился со смеху), но все-таки каким-то чудом он удержался и, спотыкаясь, забежал под дерево.
— Вот это… дождик, — выдавил, отдышавшись, Антон и почувствовал, что на его лице тоже гуляет бесшабашная улыбка.
— Здорово, правда? — все еще смеясь, спросил Сашка. — Если честно, совсем не понимаю, чего мы здесь стоим, когда такая погода!
С этими словами он выскочил из под защиты дерева, попрыгал под дождем и забежал обратно.
— Сашка, ты простынешь, — сказала Настя. Впрочем, особо недовольной она не выглядела.
— Отстань, мамочка, — огрызнулся он.
— А по затылку?
— Попробуй догони меня. Ты ж под дождь ни за что не пойдешь, — брат высунул язык и показал его Насте.
— Делать мне нечего, гоняться за тобой.
— Да ты просто боишься.
— Вовсе нет.
— Ну, рассказывай вон Тоше.
— Слушай, Сашка, я тебя…
— Интересно, это правда отгородили цирковую территорию? — спросил Антон, ни к кому конкретно не обращаясь.
Он стоял около мокрого забора, глядя на недосягаемые для него верхушки досок. Дождь шумел вокруг, где-то там, в небе, громыхал гром, но тут, под деревом, было свежо, сухо и даже уютно. Угнетающая жара уступила место прохладе, которая была как нельзя кстати.
Брат с сестрой подошли ближе, Сашка попинал несколько досок, словно проверяя их на прочность, протянул:
— Да, тут не перелезешь…
— Куда это ты, интересно, собрался перелезать, а? — спросила Настя.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Коля, идя вдоль забора и пиная каждую доску.
— Слушай, Сашка, я тебя знаю, ты опять что-то задумал и если не скажешь…
Настя не договорила, потому что в этот самый момент одна из досок, по которой, проходя, пнул Саша, со скрипом отошла назад, и в стене открылся небольшой проем. Сашка обернулся и с улыбкой посмотрел на замолчавшую старшую сестру и Антона. Дождь лился и лился с прежней силой, окружая их непроницаемой серой пеленой. Во взгляде Сашки прыгали чертики, словно молнии, сверкающие где-то там, высоко в облаках, отражались от глаз как от зеркала.
— Мне кажется, нам сегодня везет, — сказал Сашка.
Настя шагнула к нему, говоря:
— Послушай, Саш, это не самая лучшая…
Не обращая на нее внимания, мальчишка отодвинул доску в сторону и одним ловким движением проскользнул в образовавшуюся щель.
Где-то наверху загремел гром, молния вспыхнула и тотчас погасла, а два подростка, мальчик и девочка, ошарашенные, смотрели на дыру в заборе, куда только что прошмыгнул неугомонный братец Насти.
Прошмыгнул на территорию заграничного цирка, дающего единственное представление в этом небольшом городке.
И прошмыгнул, не имея не то что билета, но даже денег на то, чтобы оплатить его.
Глава третья
Настя и Антон секунд десять стояли ошарашенные, глядя на дыру в заборе, в которой исчез Сашка. Вокруг шумел дождь, изредка погромыхивало, но, кажется, непогода шла на убыль. Во всяком случае, стена воды редела, выглянуло солнце, тотчас заигравшее бликами на посвежевшей листве.
— Сашка? Сашка!
Настя подбежала к забору сунулась в дыру, но ничего, кроме мятой травы и мусора не увидела: за стеной земля поднималась наклонно вверх и разглядеть, что там дальше было невозможно.
— Саш, вернись немедленно!
Ни слова в ответ, только шелестел дождь. Откуда-то издалека донесся звук вроде бы горна, но сказать с уверенностью было нельзя.
Настя выпрямилась и резким движением откинула волосы со лба.
— Нету? — спросил Антон.
— Нет, — она качнула головой, а потом решительно наклонилась и поставила ногу на землю по ту сторону забора.
— Настя! — Антон схватил ее, она посмотрела на него снизу вверх, и он тотчас отпустил руку, смущенный.
— Надо его догнать, пока он не натворил дел, — пояснила девочка. — А когда я его найду, то выдеру по заднице.
Изогнувшись, она проскользнула в дыру в заборе.
Антон несколько секунд растерянно топтался на месте, не зная, что предпринять. Дело было даже не в том, что он не знал куда идти или у него не было денег (билеты все равно не купишь, а спросить где останавливаются "электрички" он мог и у прохожих; да если уж на то пошло, то можно было дойти и пешком: направление-то он знал). Нет, проблема была в другом… Они помогли ему, и он не мог просто так взять и уйти.
Это решило дело. Антон вздохнул, согнулся и с трудом — все же он был поздоровее Насти и уж тем более юркого Сашки — протиснулся в дыру, оцарапав коленку.
Он поднялся на ноги, огляделся и, вздохнув, полез на некрутой искусственный вал.
— Антон?
Он поднял взгляд; Настя стояла на пригорке, чуть впереди глядя на что-то перед собой.
— Что… там такое? — Антон поднялся, встал рядом с ней, отряхнул штаны и посмотрел в ту сторону, в которую смотрела и она.
И замер.
Они оказались прямо на территории цирка-шапито.
***
Перед ними открывался вид на большую, с футбольное поле, очищенную площадку. С одной стороны она оканчивалась сценой, которая сейчас выглядела маленькой и невзрачной по сравнению с огромным шатром ярко-белого цвета, сиявшего на вышедшем из-за туч солнце мокрыми боками. В воздухе колыхались флаги, длинные, разноцветные, с изображенными на них львами, орлами, какими-то странными животными, стилизованными звездами, под которыми плясали необычные знаки какого-то восточного языка. Над главным куполом шатра реяло огромное полотнище белого цвета с изображенными на нем голубыми звездами, образовывающими созвездие: семь звезд кучкой и еще одна — поодаль от остальных.
