Василий Головачев - Соло на оборванной струне
– Кирдык! – просипел Абдулов, вконец обессилев. – Китайская космонавтика в очень сильном упадке.
– Ты о чём, капитан?
– Я имею в виду, что грохнулись они прилично. В лепёшку! Кстати, искать второй «волшебный дредноут» я не пойду. Сил нет. Оставьте меня здесь.
– Отдохнём чуток, – Денис попытался придать голосу необходимую толику бодрости, – и попрёмся дальше.
– Не пойду! – упрямо заявил штурман. – К дьяволу всех китайцев, к дьяволу эту их Китайскую Стену, к чёрту эту жизнь! Всё равно нам отсюда не выбраться.
– Прекратить киснуть, капитан! Пока мы живы – шанс есть! Вставай!
– Давай я помогу, Слава, – подсунулся еле живой от перенапряжения Жуков.
Денис подставил Абдулову руку, Жуков взял его под локоть с другой стороны, и они поставили штурмана на ноги. Он выругался слабым голосом. Но сделал шаг, другой, третий…
– Эх, покопаться бы в этом льду! – мечтательно пробубнил Глинич. – Да и вообще по «струне» полазить… Столько интересного обнаружили бы…
– Фанатик… – выдохнул Абдулов. – Я с тобой больше не полечу.
– Почему?
– Дай тебе волю – ты и нас препарируешь.
– Смешно, – согласился Глинич.
Внезапно в наушниках раций послышался напряжённый женский голос:
– Эй, на айсберге! Есть кто живой?
Говорили по-английски.
Космонавты вздрогнули, останавливаясь.
– Кэтрин? – неуверенно проговорил Денис.
– Дэн?! – раздался в ответ ликующий вопль. – Ты жив?!
– Наполовину.
– Держитесь, мы уже близко!
Над головами космонавтов загорелась яркая звезда – прожектор американского шаттла.
– Не подходите близко! Это гравитирующая «струна»…
– Мы в курсе, нас предупредили.
– Кто, китайцы?
– При чём тут китайцы? Ваши учёные из ЦЭОК. А китайцев мы действительно встретили, час назад выловили спасательную капсулу, в ней два тайконавта…
– Свяжите их! Эти паразиты в нас стреляли!
– Что?!
– Не спускайте с них глаз! Кто знает, что у них на уме. А первые тайконавты, наверное, разбились, не отвечают ни на вызовы, ни на сигнализацию.
– Хорошо, – после паузы проговорила Кэтрин Бьюти-Джонс. – Я поняла. Всё под контролем. Ждите, мы что-нибудь придумаем.
Золотая звезда на фоне других звёзд Млечного Пути стала увеличиваться.
– Интересно, – со смешком сказал Абдулов, воспрянувший духом, – как долго вы будете спасать друг друга? Не пора ли просто зачислить твою жену в наш экипаж?
– Может быть, – улыбнулся Денис. – Может быть, после рождения сына.
Примечания
1
Длина Великой Китайской стены равна 4000 км. (Примеч. автора.)
