Ната Чернышева - Золотой Рассвет
— Именно поэтому я и отвезу тебя на Терру, — спокойно объяснил Лаутари Мин. — Чтобы ты не достался Ольмезовскому.
— Да вам-то какое дело до того, кому я достанусь?! — выкрикнул Фредди.
Чужой молча смотрел на него несколько мгновений.
— Сашьеран, — сказал он с глубоким презрением в голосе. — Мальчишка! Ради тебя отдала свою жизнь Эллен ди Сола, не зная еще, что жертва ее окажется напрасной. Вслед за нею ошибся в тебе и я. Жаль!
Он повернулся и пошел к своему глайдеру. Фредди смотрел ему в спину, испытывая противоречивые чувства — от злости и дикой ярости до пронзительной детской обиды. Внезапно он сорвался с места и побежал вслед за лантаргом. Чужой не сказал ему ни слова, но из глайдера, и на том спасибо, не выгнал.
В полном молчании вернулись они в лан-кайшен.
В тот же день Мин лантарг, как и обещал, отвез мальчика на Терру. Он воспользовался общественным космопортом Токадо, и они шли по переполненному залу ожидания, высокий Чужой и тоненький светловолосый мальчик. Фредди оглядывался, лихорадочно соображая, как бы убежать от столь видного сопровождающего. Ничего не выходило. Лантарг со своей реакцией воина сразу же схватит беглеца за глотку. Кто бы отвлек его, хотя бы на пару секунд! За пару секунд можно успеть оторваться от Чужого, а там… там видно будет.
И удача улыбнулась ему: лантаргу позвонили по комму! Не веря своему счастью, Фредди отступил на шаг. Мин лантарг, поглощенный разговором, ничего не заметил. Тогда Фредди отступил еще на шаг. И еще. На четвертом шаге он побежал.
— Манфред! — полетел вслед ему голос Чужого. — Манфред, вернись! Вернись!
Фредди даже не обернулся. Нырнул под арку служебного входа и растворился в пестрой многоликой толпе. Служащие космопорта, включая полицейских, проявили редкостное невнимание, старательно отводя взгляды от бегущей мальчишеской фигурки. Толпа, двигавшаяся на первый взгляд хаотично, расступалась перед мальчиком и смыкалась перед лантаргом непроходимой стеной. Пройти сквозь эту стену можно было лишь при помощи аннигилятора, но Лаутари Мин знал, что скорее застрелится сам. Он вынул комм и набрал код терранского лан-лейрашена.
Фредди брел вдоль стоянки, старательно обходя деловито ползущие по тротуарам снегоуборочные машины. С затянутого плотной серой пеленой облаков неба сыпалась и сыпалась снежная крошка, мелкая и острая, как осколки стекла. Фредди знал, что она могла сыпаться так неделями, не прекращаясь ни на минуту. Многоцветной радугой дробился в каждой снежинке свет ярко оформленных витрин и рекламных модулей.
Внимание мальчика привлек крупный снегоход марки "Буран" с номерами Аянского округа. Хозяин снегохода складывал в багажник какие-то коробки. Приглядевшись повнимательнее, Фредди узнал эмблему "Кредо-картеля". В сердце затеплилась слабая надежда.
— Что тебе, мальчик? — дружелюбно поинтересовался хозяин машины.
"Мальчика" пришлось проглотить. Не годится начинать важный разговор с ссоры.
— Возьмите меня с собой, — тихо попросил Фредди. — Я в компьютерах разбираюсь и в навигационных системах…
До Аяна — больше четырех дней пути, да все по таким дорогам, где никогда заранее не угадаешь какой камень из-за какого угла свалится. Сколько машин пропадало без вести только из-за того, что их владельцы не умели обращаться с навигационными картами!
— В этом я и сам разбираюсь, — покачал головой мужчина, потеряв к разговору всякий интерес..
— Может, вам моя паранорма пригодится? — спросил Фредди, заранее предчувствуя, что и здесь ему ответят отказом.
— Извини, — взгляд хозяина скользнул по одежде мальчика, ненадолго задержавшись на молнии пирокинеза, которую Фредди на всякий случай перекрасил в умеренно алый цвет. — В дороге я полагаюсь исключительно на собственные плазмоганы.
— Пожалуйста, — с тихим отчаянием сказал Фредди ему в спину. — Мне очень нужно выбраться отсюда. Пожалуйста, подвезите меня хотя бы до трассы.
— И что ты будешь делать на трассе, а, парень? — насмешливо поинтересовался мужчина. — Лучше отправляйся-ка сразу на Ано-стрит и не морочь мне голову!
Ано-стрит, очень известная всей Системе улица, была местом, где собирались личности первой древнейшей профессии. Собственно говоря, Ано-стрит являлась одним растянутым на добрых четыре километра притоном, где любой извращенец мог найти развлечение себе по душе, были б деньги. Фредди почувствовал на ресницах непрошенные слезы злой обиды. Он вовсе не собирался торговать своим телом! Совсем нужно дойти до грани, чтобы добровольно согласиться на этакую мерзость! Лучше умереть. Мальчик отошел к фонарю и стал смотреть в самый центр ярко горящей лампы, чтобы хоть как-то успокоиться и взять себя в руки.
Лампа взорвалась, мелкими осколками осыпаясь на накатанные снегоуборочными машинами ромбовидные сугробы. Легче не стало.
— Эй, парень, — мужчина вынырнул из салона и внимательно посмотрел на мальчика. — Не тебя ли они ищут, а?
Фредди стремительно оглянулся. Двое Чужих, две девушки, обе в излюбленных черных комбинезонах и при оружии, расспрашивали о чем-то группу тинэйджеров, пивших пиво на противоположной стороне улицы.
— Полезай в салон, — распорядился мужчина.
Фредди быстро проскользнул в полуоткрытую дверь и постарался втиснуться между двумя высокими ящиками так, чтобы незаметно было с улицы. Интересно, успели Чужие увидеть, как он прятался, и если да, то что они будут делать? Фредди сразу решил, что его они не получат. Он будет драться, да! И мало не покажется никому.
— Что вам угодно, милые дамы? — с изрядной долей насмешки поинтересовался хозяин машины.
— Мальчик, — сразу приступили к делу Чужие. — Где он?
Фредди облегченно вздохнул. Не увидели. Хорошо.
— Какой мальчик?
— С которым вы разговаривали минуту назад. Куда он делся?
— Я за ним не следил. А на что он вам лично сдался?
— Не нам лично. Мину лантаргу. Мы разыскиваем мальчика по его прямому приказу. У вас есть доступ к вашей инфосфере?
— Что ж, передайте лантаргу, что его кредит доверия на этой неделе исчерпан, — заявил хозяин после недолгого раздумия. — Инфосфера не выдаст вам парня никогда. Даже если он головорез и убийца. А теперь, любезные мои, позвольте мне продолжить погрузку…
