Роман ЗЛОТНИКОВ - 2012. ТОЧКА ПЕРЕХОДА
В какой-то момент он понял, что почти не различает стен, а пол совершенно теряется во мраке. Впрочем, более удивительным скорее было именно «почти». По идее так глубоко под толщей камня вообще не должно было быть никакого света. Но он таки был! Едва-едва, но был. Черный скинул со спины рюкзак и выудил из него «пальчиковый» фонарик. Тот было вспыхнул ярким лучиком, но спустя несколько секунд начал тускнеть, пока лампочка не превратилась в едва светящуюся точку, скорее мешающую, чем помогающую что-то рассмотреть. Села батарейка? Так внезапно и так резко? Странно!.. А как же ученые со своими приборами? Почему никто никогда не описывал подобного эффекта? Или описывал, только Черному не попадалось? Вопросы, вопросы… Между тем предстояло решить, что делать: идти дальше или возвращаться. С одной стороны, что толку переться вперед в кромешной тьме, а с другой…
Черный решительным движением надел на плечи рюкзак и двинулся вперед.
В ту круглую камеру он вышел внезапно. Это была такая хитрость строителей. Коридор постепенно заворачивал все сильнее и сильнее, а ты идешь. Все те же грубые орнаменты на стенах, вдруг стена слева внезапно исчезает, и ты оказываешься в круглой камере, а то, что казалось правой стеной, коридора становится стеной камеры, причем абсолютно не меняя своей кривизны. То есть камера – это некое подобие точки, головки на знаке запятой.
Черный остановился и огляделся. Ощущение того, что на него смотрят, достигло своего пика. Он поежился, недаром говорят, что человек чувствует взгляд. Тут не то что чувствуешь, а даже кожа чешется!.. Он сделал шаг вперед, затем другой и оказался в геометрическом центре камеры. Ну, вот он здесь, и что? Кто-нибудь собирается его приветствовать? Или хотя бы нашпилить на булавку и поместить на предметное стекло?
Черный криво усмехнулся, но в следующее мгновение улыбка замерзла на его губах, а затем испарилась как истаявший иней. Потому что прямо перед ним, где-то на трети диаметра от боковой стены, обнаружился постамент. Черный несколько мгновений недоверчиво пялился на постамент. Он же посмотрел туда, как только вошел! И там ничего не было. Ну, совсем ничего. Или было?..
Черный лихорадочно оглянулся. Черт, да что же это? В камере нет никаких светильников, и в то же время в ней относительно светло! Как при ночнике, горящем в соседней комнате. Этакий прозрачный сумрак. Точно такой же был и в коридоре, иногда чуть сгущаясь. Так что вполне можно пройти мимо десятка коридоров и дверей, даже не заметив их. И вот этот прозрачный сумрак создавал странные визуальные эффекты. Сейчас, например, Черный совершенно не видел входа. Будто камера была замкнутой. Но стоило сделать шаг назад, вход выплывал из сумрака, а вот постамент исчезал! И что же еще было в этой камере, чего он пока не видел? Черный потратил некоторое время, перемещаясь в разные точки камеры, но ничего больше не обнаружил. И тогда он решил повнимательней осмотреть постамент.
– Интересно, – буркнул он спустя десять минут.
Постамент тоже был с секретом. Сумрак скрывал его практически полностью, не давая увидеть ничего, кроме смутных форм. Но вот руки нащупали много интересного. Заднюю стену постамента покрывали иероглифы. Все того же Древнего царства. Сверху в постаменте была выемка неправильной округлой формы, а обрез его верхней площадки был обработан странным орнаментом. Выступы и между ними выемки разной глубины и направленности. Ровно пять штук. Как они выглядят, не давал рассмотреть все тот же прозрачный сумрак.
Черный попытался реанимировать фонарик. Бывает, батарейки, полежав, слегка поднакапливают энергию, и их может хватить на несколько секунд работы. Но фонарик только едва мигнул лампочкой, заставив Черного после этого минут пять сидеть неподвижно, ожидая, пока глаза вновь привыкнут к сумраку. Но когда он засовывал фонарик обратно, рука наткнулась на что-то, о чем совсем забыл во время необычного путешествия. На статуэтку кошки!..
Черный замер, ошеломленный пришедшей мыслью, а затем протянул руку и ощупал верхнюю выемку в постаменте. Она очень напоминала по форме нижнюю часть статуэтки. Черный сглотнул, а затем облизал пересохшие губы. В голове бились две мысли: «неужели» и «наконец-то». Он глубоко вдохнул, резким движением вытащил статуэтку и осторожно водрузил ее на постамент. Он оказался прав. Ее нижняя часть идеально вошла в выемку. Черный несколько мгновений напряженно ждал, что что-то произойдет. Но все оставалось по-прежнему…
Прождав уйму времени, Черный разочарованно выпрямился, протянул руку, оперся на постамент, выгнувшись и разминая затекшую спину… и замер. Потому что пальцы руки случайно легли в ранее нащупанные им выемки. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом Черный сипло вздохнул.
Стена перед постаментом изменилась. Как, он описать бы не смог, но она стала другой. Черный несколько мгновений напряженно рассматривал стену, затем не выдержал и двинулся к стене, до самого последнего момента стараясь оставить пальцы на месте. Но, даже подойдя к стене на расстояние одного шага, он не смог рассмотреть никаких деталей. Поэтому он решился и, оторвав руку от постамента, сделал последний шаг и дотянулся до стены.
Это был не камень! Неизвестно что, но только не камень. Нечто гладкое, слегка пружинящее, чуть теплее, чем камень, но не намного. Черный приложил к нему обе ладони и несколько мгновений наслаждался необычным ощущением. А потом все ушло. Пальцы вновь ощутили камень. Черный резко обернулся. Постамента не было. Ни его, ни статуэтки! Он сделал шаг в сторону, потом быстро прянул к середине комнаты, надеясь на чудо, на то, что с ним по-прежнему играет этот сумрак. Но все было тщетно…
Уже сидя в такси, Черный очередной раз задумался над тем, что произошло. Он не сомневался, что нашел вход в главную базу Создателей. Он нашел дверь, вставил в замок ключ, повернул, но… дверь оказалась на цепочке. Почему? Возможно потому, что хозяева действительно ушли?..22
Они с Профом сидели на капоте машины в гараже старинного немецкого дома. На улице шел сильный дождь. Проф мечтательно смотрел на дождь и молчал. Черный тоже молчал. Говорил только дождь.
После всех мотаний по городам и странам Черный вернулся в Калининград. И почувствовал, что он дома. Здесь были друзья, здесь был Проф, и мистики с аномальщиной здесь было столько, что можно годами никуда не уезжать. И Черный решил осесть здесь. Тем более у него было ощущение, что все вопросы, которые его так мучили, связаны с Берсеркером. А где еще искать на них ответы?
– Да-а, – задумчиво произнес наконец Проф, – я в первый раз только по дождю и понял, что уже там.
