Константин Фарниев - Взорванные лабиринты
— Я согласен, — неожиданно заявил Роттендон.
Чепрэ изумленно уставился на него. Только что тот упорно протестовал против этого варианта.
— Не изумляйтесь, Чепрэ. Ваше предложение — крайность. Мне казалось, что у нас есть возможность и время предпринять что-то. Теперь не кажется. Прошло почти пять дней, и инспектор, надо полагать, даром времени не терял. Если возьмут того — в Лине, он не положит себя на алтарь, а выдаст меня и, следовательно, вас на первом же допросе. Разумеется, я о вас ничего не скажу, но это сделают мои люди, которые видели вас на вилле. Глупостей мы наделали предостаточно. Выход, следовательно, один — как можно быстрее избавиться от улик.
— Слава богу! — облегченно вздохнул Чепрэ. — Наконец-то я услышал здравые слова. Итри и горничную нужно либо вывезти вместе с профессором, либо… понятно?
— Пропади пропадом эта авантюра! — с отчаянием воскликнул вдруг Роттендон.
— Без паники, Роттендон. Еще не все потеряно.
— И что же будет потом? — спросил Эгрон. — Что мы будем делать с профессором и его сокровищами?
— Профессор и письмо нам ни к чему, а доказать, что шарик состоит из неземного материала, не составит труда. Как к нам попал шарик? Можно придумать что угодно.
— А доказать, что это и есть информатор?
— Зачем доказывать? Мы откроем грандиозный аттракцион «Голубой шарик». Кому не захочется посмотреть на такую игрушку? Деньги потекут сами.
— А если полиция знает о существовании шарика?
— Пусть докажет, что он попал к нам от профессора. Табольт и его приспешники, наверное, за границей.
За человека из Лина можно не очень беспокоиться, так как он связан только с Табольтом. А Табольт, если даже попадется, мало ли что будет болтать. Мы ничего не видели, ничего не знаем. Пожалуйста, доказывайте недоказуемое. Время будет придумать историю появления у нас шарика.
Роттендон с интересом посмотрел на Чепрэ. У этого парня неплохая голова.
— Я с самого начала предлагал убрать профессора и его приятеля. Правда, если бы он согласился, было б по-другому. Но уже ясно — не согласится и… Только не здесь, не в Арании. Да кто знает, может за границей он изменится. Думаю, Роттендон, нет никакого смысла везти куда-то ваших людей. Место у вас уединенное. Нечего прибегать к чьей-то помощи.
— Полагаю, всем нам уходить не имеет смысла. — Роттендон выпрямился в кресле. — Бегство — прямое признание своей виновности.
— Разумеется, — поддержал его Чепрэ. — Лучше будет, если уедете вы, Роттендон.
— Что вы! — вздрогнул тот. — Я не гожусь…
Чепрэ пожал плечами.
— А почему бы вам самому не осуществить эту операиию, Чепрэ?
— Боюсь оставлять вас одних. Никогда не подумал бы, что вы можете быть такими слизняками! — прорвало Чепрэ. — Стоило почувствовать колебания воздуха, как вы сразу подняли лапки вверх: нате, мол, берите нас тепленькими. Особенно вы, Роттендон. На что годятся ваши люди! Провалить таксе дело!
— Спокойно, Чепрэ, — пробурчал Эгрон. — Вы еще слишком молоды, чтобы учить нас жить. В ваши годы мне тоже многое казалось простым и ясным. Вы предложили дельный вариант, и мы согласились. Конечно, ехать должны вы, самый молодой и самый решительный и, надо надеяться, самый удачливый. По крайней мере, в критической ситуации не спасуете.
— Беру на себя, — тряхнул головой Чепрэ. — Считаю, что нужно действовать немедленно.
Ради такого поворота он и завел разговор о Роттендоне. Лишь бы получить в свои руки ценности.
— Как же мы сами избавимся от Итри и горничной? Не расстреливать же мне свою прислугу?
— Обойдемся без стрельбы, Роттендон. Разве мы разбойники? Нет, деловые люди. Устроим небольшой семейный кофе. Кстати, они бывают вне виллы?
— Нет. Итри разыскивает полиция, а горничная — набитая дура.
— Очень хорошо. Их я беру на себя. Сейчас половина первого. Встретимся у вас, Роттендон, в два. Мне нужно предпринять кое-что, чтобы быть готовым к отлету в любую минуту. Итак, в два. — Чепрэ ободряюще улыбнулся и вышел.
Эгрон посмотрел ему вслед, а затем перевел взгляд на Роттендона.
— Как вам нравится такой поворот дела?
— Правда, он не бескровен, но это будет уже не наша трагедия. Пусть Чепрэ все делает сам, раз он такой прыткий и решительный.
Эгрон искоса посмотрел на Роттендона. Удивительное совпадение мыслей — он думал точно так же.
— Значит, в два я жду вас у себя, — поднялся Роттендон.
— …Да, и не вздумайте идти в полицию с повинной — предупредил Эгрон.
Роттендон застыл, как пригвожденный к полу.
— Да, да, мой милый друг, — прохрипел Эгрон. — Вы человек хитрый и не очень совестливый. Если вы думаете, что сможете выйти сухим из воды за счет нас, то глубоко ошибаетесь. Это вы предложили нам войти в долю, а не мы вам. У меня хранится магнитофонная запись нашего первого разговора. Имею скверную при-мычку брать на деловые переговоры диктофон, своего маленького чертенка, который все слышит и ничего не забывает.
— С чего вы взяли? — сделал Роттендон обиженное лицо. — Мне и в голову не пришло бы.
— Странно, а мне показалось, что уже пришло.
— Мало ли что вам кажется.
— Ладно, Роттендон. Я просто хочу сказать, чтобы вы и не пытались сепаратным образом выйти из игры. Я знаю, что вы способны на такие штучки. Ждите нас в два и не думайте улизнуть.
Роттендон обиженно надул губы и быстро вышел.
— Свинюшка, — зло прошипел ему вслед Эгрон.
Он прекрасно знал способности компаньона. Горазд на такие подлости, какие могут только присниться. Небось, давно уже прикинул, как бы подороже продать наши шкуры. На роже так и написано. Уж кто-кто, а он. Эгрон, всегда видел этого поросенка насквозь. Провалил дело. Пристукнуть бы его вместе со всей его компанией, все равно кончать, двоих или троих, какая разница. Будь он таким подлецом, как Роттендон, он, пожалуй, воспользовался бы такой идеей. Сама по себе она в сложившейся ситуации неглупа. Однако слишком скользский путь. Еще неизвестно, как все повернется. Нет, этот путь безнадежен, абсолютно безнадежен. Сегодня нужно разрубить проклятый узел. Сдают нервы, пошаливает сердце. Вот тебе и триумф, грандиозное предприятие и грандиозные прибыли, и власть, безграничная и беспредельная. Акционерное общество «Голубой шар»! Миллионы пайщиков. Кто пожалеет несколько крон, чтобы купить хотя бы одну акцию, если не ради выгоды, то ради интереса. Ведь в основе создания общества — благородная цель: разгадка тайны голубого шарика, а потом установление прямых контактов с планетой Пришельцев. Пусть профессор возился бы с шариком, а они загребали бы миллионы, прибирали бы к рукам одну отрасль промышленности за другой: ракетостроение, электронную промышленность… Во имя таких гуманных целей… Акционерное общество, которое ставит своей конечной целью установление прямых контактов с инопланетной цивилизацией. Какой колоссальный моральный капитал! Кто мог не клюнуть на такую приманку. Всего несколько крон, и ты приобщен к величайшей цели! И не важно, разгадает профессор тайну шарика или нет. Важно то, что деньги будут течь от все новых и новых акционеров нескончаемым потоком. В конце концов общество могло быть международным. Что для него правительство Арании? Великан-собственник и лилипут-государство. Теперь все рушится из-за упрямства твердолобого профессора. На что надеется, старый болван! Как они могли упустить из виду, что его отказ поставит их в безвыходное положение. Тем хуже для него. Он сам вынес себе приговор. Черт подери! Горячность и поспешность никогда не приведут к успеху в делах подобного рода. Надо было избавиться от Табольта и других на месте, когда они привезли свой товар. Мало того, что упустили их из рук. еще отвалили кучу денег. Упустить такую возможность! Они бы могли обрабатывать профессора сколько угодно. Второй вариант Чепрэ не очень удачен, конечно, но что-то в нем есть рациональное. Грандиозный аттракцион «Голубой шарик». Вход — пять крон. Плати деньги и иди глазей на посылку из космоса, никаких затрат, хлопот.
