Василий Головачёв - Искатель. 1997. Выпуск №6
Он внимательно вглядывался в меня.
— Наверняка вы думаете, что я — не в своем уме, раз говорю о еде в такой момент. — Затем он кивнул, как бы самому себе. — Не знаю, почему я до сих пор не застрелил вас. Не потому ли, что я наслаждаюсь этими мгновениями и хочу их продлить? Или потому, что действительно боюсь финальной сцены? — Он пожал плечами. — Но даже если и боюсь, уверяю вас, я всерьез намерен пройти через это.
Я перевел взгляд с бумажного пакета на пачку сигарет, лежавшую на столе.
— Вы знаете, где сейчас Элен?
— Вы хотите попрощаться? Или надеетесь, что она уговорит меня не делать этого? Очень сожалею, мистер Дэвис, но я не могу устроить вашей встречи. В четверг Элен уехала к своей сестре на неделю.
Я закурил сигарету и глубоко затянулся.
— Я совсем не боюсь смерти и ничуть не сожалею о том, что сейчас умру. Я сыт этим миром по горло и свел с ним все счеты.
Чандлер слегка наклонил голову, совершенно не понимая меня.
—Это уже третий раз, — продолжал я. — До Элен была Беатриса, а еще раньше — Дороти.
Он внезапно улыбнулся.
— Вы мне все это говорите, чтобы оттянуть время? Но это бесполезно, мистер Дэвис. Я запер дверь в коридор. Если кто-то и вернется, в чем я очень сильно сомневаюсь, он не сможет войти. А если этот человек окажется настойчивым и будет стучать, я просто застрелю вас и выйду через другой вход.
От моих пальцев на столе остались влажные следы.
— От любви до ненависти — один шаг, Чандлер. Особенно у меня. Я люблю и ненавижу всей душой.
Я уставился на дымящуюся сигарету.
— Я любил Дороти и был уверен, что она любит меня. Мы могли бы пожениться. Я надеялся на это, был уверен в этом, и вдруг в самый последний момент она сказала мне, что не любит меня и никогда не любила.
Чандлер улыбнулся и откусил кусочек бутерброда.
Некоторое время я прислушивался к уличному шуму за окном.
— Я не мог обладать ею, но и не мог допустить, чтобы ею обладал другой. — Я бросил взгляд на Чандлера. — Я убил ее.
Он прищурился, пристально глядя на меня.
— Зачем вы мне говорите это?
— А какая теперь разница? — Я лениво затянулся сигаретой. — Я убил ее, но этого мне было мало. Вы понимаете, Чандлер? Мне этого было мало. Я ненавидел ее. Ненавидел! — Я бросил окурок и спокойно продолжал: — Я купил нож и пилу. Покончив с делом, я загрузил сумку, добавил туда несколько камней и выкинул в реку.
Лицо Чандлера побледнело. Я свирепо уставился. на окурок в пепельнице.
Два года спустя я познакомился с Беатрисой. Она была замужем, но т е равно мы встречались целых шесть месяцев. Я был уверен, что она так же любит меня, как я ее. Но когда я предложил ей развестись с мужем… и выйти за меня… она рассмеялась. Она просто рассмеялась!
Чандлер в страхе попятился.
Я почувствовал, как на моем лице выступил пот.
— На этот раз ножа и пилы оказалось недостаточно. Это уже не могло удовлетворить меня. — Я наклонился вперед. — Ночью я отнес сумку в зоопарк, к хищникам. Светила луна. Я стоял у прутьев клетки и наблюдал за тем, как звери рвали мясо и ждали добавки.
Глаза Чандлера округлились.
Я медленно встал, дотронулся до бутерброда, который он оставил на моем столе, и улыбнулся.
— Известно ли вам, Чандлер, что свиная кишка для колбасы поставляется в коробках, пересыпанных солью, и что в каждой картонке по пятнадцать фунтов кишки за восемьдесят центов, и что оплата рабочего, начиняющего колбасы, — тридцать пять долларов в день?
Я внимательно посмотрел на Чандлера и усмехнулся.
—Сначала вы снимаете мясо с костей и нарезаете его на мелкие кусочки. Отдельно постное мясо, отдельно жир и хрящи.
Я посмотрел ему в глаза.
— Ваша жена ни за что бы не ушла от вас, Чандлер. Она играла со мной, как с куклой. Я любил ее — и ненавидел. Я ненавидел ее сильнее всех на свете. И тут я вспомнил моих милых кошечек и как они наслаждались каждым…
Я взглянул в наполненные ужасом глаза Чандлера.
— Как вы думаете, где на самом деле находится сейчас Элен?
И я протянул ему наполовину съеденный бутерброд.
После похорон я помог Элен сесть в машину. Когда мы остались одни, она повернулась ко мне.
Я уверена, что Генри ни о чем не догадывался. Я только не могу понять, почему он застрелился, да еще у тебя в кабинете?
Я вырулил из кладбищенских ворот и улыбнулся.
— Не знаю. Возможно, съел что-нибудь.
Перевел с английского С. Шпак
МИР КУРЬЕЗОВ
Среди прорицателей прошлого, чьи имена вошли в историю, бесспорно, самым знаменитым является Нострадамус. Это — псевдоним известного в XVI веке врача Мишеля де Нотрдама. Незадолго до своей смерти он написал книгу пророчеств, в которой предсказал многие важнейшие события будущего: появление кровавых диктаторов вроде Гитлера и Сталина, войны и катаклизмы, судьбы народов и даже конец света. И вот уже на протяжении четырех столетий не прекращаются споры относительно их достоверности. Скептики ссылаются на то, что пророчества Нострадамуса, изложенные в стихотворной форме, слишком неопределенны и неконкретны и поэтому их можно толковать по- разному. Во всяком случае за прошедшие столетия было дано более шести тысяч различных «прочтений» его предсказаний, нередко противоречащих друг другу.
Для того чтобы дать квалифицированную оценку «Пророчествам», группа специалистов из Национальной академии США провела их исследование с помощью ЭВМ. В итоге они пришли к неутешительному выведу. Оказалось, что точных совпадений с конкретными событиями в стихах нет. Поэтому, считают ученые, доверять этому прорицателю XVI века нельзя. Более того, компьютер установил, что вспышки интереса к предсказаниям Нострадамуса поддаются точной датировке: они приходятся на смутные времена в политике и экономике.
