Андрей Плеханов - Особо опасная особь
Картер моргнул глазами в знак согласия.
— Ну и славно. Ты хотел увидеть инопланетянина? Вот он я. Стою перед тобой. Впечатляет?
Картер моргнул снова.
— Мы могли бы даже поболтать с тобой, Руди, и ты рассказал бы много интересного о тех несчастных, что за мной охотятся. Увы, старина Руди, нет времени. Увы. Я слышал краем уха, что сюда едет куча людей, которых вы называете копии. У меня нет желания с ними встречаться. Поэтому мы быстро закончим наши дела, и я побегу. Побегу настолько быстро, насколько позволит мое новое тело. У меня еще много дел. Ты проиграл сегодня, Руди. Знаешь, что в моей игре ждет проигравшего?
Картер едва заметно мотнул головой.
— Знаешь. Конечно, знаешь. Побежденных у нас пристреливают. Здорово, правда? Очень гуманно. Помнишь, что ты ощущал, когда шлепнул противного старикашку Джо? Помнишь свою радость? “Облегчение мук и спасение души”, — так, кажется, ты охарактеризовал свое деяние? Не хочешь помочь себе сам? Облегчить свои муки?
По телу Картера пробежали судороги, лицо искривила безмолвная гримаса ужаса.
— Понятно, не хочешь. А ведь придется, Руди. Потому что ты это заслужил. Ты был отменнейшей, законченной дрянью, агент Картер. За свою жизнь ты совершил столько гнусных поступков, что хватило бы на дивизию грешников. Ты заработал справедливое воздаяние. Так получи же его.
Правая рука Рудольфа Картера пришла в движение.
Она рывками, как заржавевший механизм, опустилась в карман и извлекла пистолет. Медленно поднялась и поднесла его к виску.
— Отлично, — сказал хиту. — Ты просто герой, парень. Никаких слез, никаких соплей, железные нервы. На тебя приятно смотреть. Умрешь как солдат, на боевом посту. Тебя похоронят под американским флагом. Стреляем на счет три...
* * *
Лина плелась сзади, отстала уже на сотню метров.
— Я иду в дом! — крикнул на бегу Умник. — Лина, умоляю, не суйся туда! Стой на месте! Жди здесь!
Он ворвался в дверь, плечом снес Карлоса, в пять шагов пересек комнату, схватил Картера за руку и дернул вверх. Пистолет выстрелил с опозданием на долю секунды, пуля ушла в потолок. Умник без труда вырвал пистолет из окоченевших пальцев Руди, толкнул его обеими руками в грудь — Руди упал не разгибаясь, как деревянная статуя, прямо на развороченный труп старика Джо. Массивный Карлос с трудом удержался на ногах, повел пушкой в сторону Умника... Поздно. Умник прыгнул, совершил в воздухе пируэт, не лишенный изящности, и сшиб Карлоса ударом ноги в висок.
Руди почувствовал, что тиски, держащие его, ослабевают. Он завозился в чужой крови, в мертвецких фекалиях, попытался приподняться, но не смог — конечности предательски дрожали.
Умник наклонился над Карлосом. Парень был жив, дышал, но о сознательной деятельности говорить не приходилось. Качественный удар в черепушку — вероятно, с переломом височной кости и кровоизлиянием в мозг. Умник перестарался.
Все равно. Этому бедняге уже все равно.
— Эй, ты, джинн, — сказал Умник, поворачиваясь к Руди, — хватит там в дерьме барахтаться, лежи спокойно, иначе и тебя приложу. Ты в курсе, что происходит?
— П-приблизительно, — промямлил Руди. Язык его еще не обрел чувствительности, ворочался во рту как деревяшка.
— Где червь?
— Н-не з-знаю.
— Врешь. — Умник не спеша, вразвалочку пошел к Картеру. — Все ты знаешь. Да я и сам догадался. Судя по разорванной пасти этого вот латиноса, червь сидит в нем. Судя по твоему ступору, червь взял тебя под контроль и собирался пустить тебе пулю в башку — твоей же собственной рукой. Оригинально, согласись. Так что я спас твою жизнь, джинн.
— С-спасибо...
— Не за что. Не стоило этого делать. Ты бы меня не пожалел.
— П-пожалел б-бы.
— Ладно, не трави байки. Знаю я вас, джиннов. Догадываешься, зачем я сюда пришел?
— Н-нет.
— За червем.
— В-возьмешь его с-себе?
— Нужен он мне... Убью его к черту, и дело с концом.
— П-подожди! — Руди снова заворочался, лицо его перекосила взволнованная гримаса. — Н-нельзя! Он нужен...
— Кому нужен?
— С-стране. С-соединенным Штатам... Всем л-людям. Это разумный иноп-планетный организм.
— Брось заливать, — зло сказал Умник. — Уродам из штата Юта он нужен, вот что. Тем уродам, на которых ты работаешь. Чтобы повытаскивать из червя новые генные утилиты и настрогать нового оружия. Чтобы эффективнее убивать людей. А этого, знаешь ли, я допустить не могу. Потому что я антимилитарист, пацифист и вегетарианец.
— Т-ты... Откуда ты, м-мардж? Из какой с-службы?
— Ни из какой. Я сам по себе, понял? Честный, благородный бандит. Как Робин Гуд — с луком и с яйцами, но не пирожок. Борюсь за справедливость всеми доступными методами.
— Ум-мник, подожди...
— Некогда ждать. Через десять минут здесь будет половина мичиганских полисменов — я слышу их вопли по рациям. И к этому времени здесь не будет меня...
— Умник! — крикнула с улицы Лина. — Я захожу, да? Можно?
— Не вздумай! — крикнул Умник.
В тот же миг дверь открылась и Лина вошла в комнату.
Беда с этой непослушной девчонкой. Все делает с точностью до наоборот. Ладно, ей же хуже. Может быть, пойдет на пользу — научится хоть немного слушаться старших.
— Папа, — пролепетала Лина, — что с папой? Он жив?
— Вот твой папа, — Умник кивнул на бурое смрадное месиво, размазанное корчащимся Картером уже по половине комнаты. — Вот что джинны с ним сделали.
Глаза Лины расширились до предела, полезли из орбит. Она захлебнулась, исторгла из себя лужицу рвоты и опрометью выбежала из дома.
Бедная девочка. Утешить ее, обнять, погладить по милой головушке, выпить ее слезы — горькие, уже не детские. Ломает Лину судьба, корежит безо всякой жалости. Что за жизнь пошла беспросветно черная — и утешить-то сейчас некогда. Дай бог сделать свое дело и успеть унести ноги.
Умник познакомит ее со своим отцом — это будет ей настоящим утешением. Его отец не так богат, но он хороший человек. А еще он жив и здоров в свои семьдесят и никогда не кончит так плохо, как Джозеф Горны. Потому что живет не в 115А. Живет в правильной, нормальной стране.
— Не заходи в дом, Лина! — снова крикнул Умник. — Я быстро! Я через пять минут. Сейчас выйду!
Не дай бог ей зайти еще раз. Потому что то, что она увидит, оттолкнет ее от Умника навсегда, превратит его — в ее глазах — в исчадие ада. Ни к чему такое видеть девушкам.
* * *
Руди слабо перебирал ногами, елозил по полу, старательно изображал немощность и паралич. На самом же деле его тело с каждой минутой обретало прежнюю силу.
Контроля над собой, увы, не было. Тот, что сидел в желудке бесчувственного Карлоса, по-прежнему командовал Картером. Он снял с Руди мышечное оцепенение, дал ему некоторую свободу — но лишь для того, чтобы добиться собственных целей.
