Коллектив авторов - По ту сторону реальности. Том 2 (Сборник мистики и фантастики)
Евгения Романова
г. Санкт-Петербург
Звездочка
Быль
Звездочка была совсем маленьким щенком, когда впервые подняла мордочку вверх и увидела ночное небо, усыпанное звездами. Словно блестки, просыпанные неосторожной рукой на черный бархат, они так пульсировали и переливались, что дух захватывало. Эта картина была настолько впечатляющей, что в первый момент Звездочка испугалась. Она прижалась к земле и тихонько заскулила, закрыв лапами глаза. Ей казалось, что сейчас она упадет в небо, и никто никогда не найдет ее. Земля была еще по-весеннему холодной, и вскоре Звездочке надоело мерзнуть. Она осторожно, стараясь не смотреть вверх, отползла обратно под старый навес, где спала ее мама, лохматая бездомная дворняга, и четверо маленьких братишек.
Прошло несколько дней, и, хотя Звездочка обещала себе, что больше никогда ни за что на свете не будет смотреть вверх, она не удержалась и вновь взглянула на небо. И так стало повторяться каждый вечер: чем дальше, тем дольше смотрела Звездочка вверх и чувствовала, как начинает быстрее биться от волнения ее маленькое собачье сердечко. Тогда она еще не знала, что такое звезды… но вдруг поняла, что больше не боится упасть вверх.
– Что это такое мерцает там, в вышине, – спросила как-то она свою маму, лохматую бездомную дворнягу.
– Это звезды, – ответила та, – они появляются ночью и исчезают днем!
– Можно ли как-нибудь добраться до звезд? – не унималась Звездочка.
– Нельзя до них никак добраться, – недовольно зевнула лохматая бездомная дворняга, – да и зачем тебе это? Ведь они совершенно не съедобны!
Она ничего не знала о звездах.
– Звезды могут быть очень полезными, – из норки высунулась острая мышиная мордочка. – Говорят, что если увидишь падающую звезду, то нужно загадать желание, и оно обязательно сбудется!
– Я ни разу не видела, чтобы звезды падали, – огорчилась Звездочка. – Разве они могут упасть?
– Смешная ты, – пискнула мышка, – падающую звезду не так-то просто увидеть! Поэтому, если тебе когда-нибудь повезет, то не забудь загадать желание!
– Я запомню, – пообещала Звездочка, – спасибо тебе!
Мышка удовлетворенно пискнула.
Шло время, и Звездочка сама не заметила, как выросла. Из вислоухого смешного щенка она превратилась в милую пушистую собаку с умными глазками и мокрым носиком. Ее многочисленные братья и сестры, каждый год исправно рождавшиеся у лохматой бездомной дворняги, разбрелись по свету, а Звездочка по-прежнему с замиранием сердца смотрела на небо при любой возможности.
Однажды теплой августовской ночью она сидела на небольшом пригорке. В вышине мерцали звезды, и Звездочка тихонько поскуливала от переполняющих ее непонятных эмоций. Она даже несколько раз вскакивала с места и в порыве чувств принималась гоняться за собственным хвостом. Вдруг она увидела, как в одном месте небо ярко вспыхнуло, и в следующий момент одна из звезд, как показалось собаке, сорвалась со своего места и, прочертив горизонт, упала где-то за домами. Звездочка вскочила. Она еще не успела ничего понять, как с неба сорвалась еще одна звезда… а потом еще одна, и еще… Звездопад! Звездочка возбужденно залаяла и принялась метаться из стороны в сторону, задрав голову вверх и пытаясь понять, куда же на самом деле падают звезды! Она совсем забыла о том, что говорила ей мышка, но неожиданно для самой себя она всем сердцем пожелала оказаться высоко в небе среди холодных мерцающих звезд.
Она была так возбуждена, что ничего не замечала вокруг и очнулась только тогда, когда ее подхватили и подняли вверх чьи-то сильные руки.
Звездочка так до конца и не осознала, что произошло той ночью. В доме, куда принес собаку незнакомый мужчина (это ему принадлежали те сильные руки, которые подобрали ее на улице), было тепло, светло и очень чисто. Здесь вкусно кормили, и еда появлялась постоянно в одно и то же время, поэтому Звездочке, которая привыкла жить на улице и самой заботиться о своем ужине, на новом месте понравилось. Ее не обижали, много гладили и расчесывали, называли всякими ласковыми словами и вообще носились как с самой большой в мире драгоценностью. Одно только не нравилось Звездочке – люди, жившие вместе с ней в новом доме, почему-то называли ее Удачей.
– Удача, Удача! – звал высокий тощий мужчина в очках. – Иди сюда, Удача, поешь!
– Удача, гулять! – окликала ее смешливая девушка в клетчатой косынке. Иди ко мне, моя хорошая!
– Я же Звездочка! – возмущалась Звездочка, заглядывая им в глаза.
– Как же вы не понимаете, ведь это так просто! Ну, посмотрите на меня: какая же я Удача?! Я – Звездочка!
Но люди действительно не понимали или не хотели понимать ее… а может быть, они просто были очень заняты, чтобы обращать внимание на такие пустяки. Заняты здесь действительно были все. И по сосредоточенным лицам Звездочка понимала, что заняты они каким-то очень серьезным делом. Ей было и любопытно, и немного страшно: казалось, что совсем скоро в ее жизни произойдет что-то очень-очень важное!
Вместе со Звездочкой в помещениях нового дома жило много других собак. Некоторые жили здесь постоянно, исчезая на короткое время и снова возвращаясь, других куда-то забирали, и они исчезали уже навсегда. Звездочка особенно привязалась к двум закадычным подружкам Мушке и Пчелке. Они много времени проводили вместе, бегая по прилегающему к дому парку, беззлобно покусывая друг друга и обсуждая людей. Они строили планы и мечтали когда-нибудь поймать падающую звезду, но однажды утром Мушка и Пчелка ушли вместе с людьми в рабочих халатах и больше не вернулись. Звездочка преданно ждала подруг, пока с грустью не поняла, что ждать уже не имеет смысла.
Как-то рано утром люди в рабочих халатах пришли и за Звездочкой, чтобы поместить ее в большой металлический шар. Звездочка не понимала, что происходит… но через прозрачное стекло в стене ей махала рукой смешливая девушка в клетчатой косынке, а высокий тощий мужчина в очках ласково потрепал ее за ухом, и Звездочка немного успокоилась.
Вдруг рядом появился еще один человек. У него были добрые глаза и удивительная улыбка. Он наклонился над Звездочкой и сказал:
– Как тебя зовут, маленькая?
– Юрий, это наша Удача, – ответил ему высокий тощий мужчина в очках.
– Удача? – переспросил тот, кого назвали Юрием. – Хорошее имя, вот только зовут ее Звездочкой, разве вы не видите?
Окружающие переглянулись:
– Звездочка так Звездочка, Юрий Алексеевич, – согласился кто-то и, понизив голос, добавил: – И правда, так будет лучше: а вдруг неудача? Пусть лучше будет Звездочкой!
