Лора Андерсен - Аль-Ришад
— Это плохо! — Строггорн нахмурился. — Ты же знаешь — нельзя забираться животным в голову, можно увидеть или почувствовать такое, что причинит тебе боль! И я тебе уже не знаю сколько раз говорил об этом!
— Но ты же не будешь на меня жаловаться маме? — Лейла повернула к нему свою хитрую мордочку, и Строггорну пришлось сдержать смех. Она хорошо знала, как задобрить своего второго (или первого? Лейла до сих пор не очень поняла тонкости) отца.
— Линган. — Строггорн перешел на скорость, недоступную для ребенка. Мне скоро нужно будет отлучиться в абсолютное время. Креил говорит, они почти закончили поставку оборудования на два завода и возникли большие проблемы с людьми, которые не понимают, что делают. Нужно будет заново разбираться с управляющими. — Строггорн по-прежнему отвечал за работу людей в абсолютном времени и не так уж и редко ему приходилось проводить там время. Он страшно не любил оставлять Лейлу одну, но заменить его в таких делах никто не мог. Все знали, что от одного его имени на заводах начинало трясти и людей и эсперов. Строггорн часто принимал жестокие решения, обладая способностью заставлять людей выполнять самые непостижимые вещи. Он был одним из немногих, кому они не решались задавать вопросы. Это непонятное оборудование смущало специалистов и часто приходилось действовать едва ли не силой. Давать объяснение, что Земле осталось существовать в реальном времени меньше четырех лет, и вызывать этим панику, никто не собирался.
— Тебе удалось добиться запрета на показ ужастиков?
— Не мне, они сами приняли закон, как только увидели корабль дорнцев. Теперь уже и Земля, точнее ее правительства, не хочет проблем с инопланетянами. Это значительно облегчило нашу задачу, — пояснил Строггорн.
— Если бы только это не стоило так дорого Аолле!
— Мне больно голову, вы говорите слишком быстро и я не могу вас понять, — вмешалась Лейла, и они удивленно уставились на нее.
— Будет большая скорость мыслепередачи со временем, — констатировал Линган.
— Черт с ним. Одного не хочу: чтобы она была Вардом! Неужели не хватит нас с Аоллой, чтобы видеть, как она будет мучаться! — Строггорн натянул поводья и ускакал вперед, не желая, чтобы Лейла почувствовала его раздражение.
* * *Строггорн вернулся только через три месяца, хотя в абсолютном времени пробыл всего четыре дня — такова была плата за временную разницу. Он взглянул на сообщения и с удивлением увидел вызов в детскую клинику, поступивший всего несколько часов назад. Строггорн никак не мог понять, зачем он мог понадобиться, тем более все знали, что он в отъезде.
— Соедини меня с детской психиатрической клиникой, — попросил он Машину, переодеваясь. На телекоме возникло лицо врача. Строггорн не знал его, хотя, возможно, они когда-то и сталкивались.
— Слушаю вас. — Экран врача оставался темным. У Строггорна не было никакого желания заниматься маскарадом, он и так четыре дня не снимал маски, которая ему порядком надоела.
— Это я вас слушаю. Я Советник Строггорн ван Шер. Вы вызывали меня.
— А, — сообразил врач. — Это из-за девочки. Вы были вписаны в ее медицинскую карту как возможный врач. Спасибо, мы уже вызвали другого врача.
— Кого? — Строггорна просто заинтересовало, кем могли его заменить.
— Председателя Совета Вардов, Лингана ван Стоила. Он был указан в ее карте как другой возможный врач в сложившейся ситуации.
У Строггорна потемнело в глазах.
— Как ее зовут?
— Девочку? — удивился врач. — Зачем это вам, мы уже отправили ее?
— Я бы хотел услышать ответ на вопрос.
— Честно говоря, я вовсе не уверен, что имею право сообщать вам такого рода информацию. Я уже объяснил вам, что у девочки уже есть врач, и очень хороший. Бессмысленно со мной спорить. Тем более, что случай тяжелый, и Линган просил постараться не допустить огласки.
— Так, хорошо. — Строггорн понял, что врач выполняет строгие инструкции Лингана, и заставлять его нарушать их бессмысленно. — Значит, у вас ее нет?
— Нет. У нас нет в клинике оборудования, на котором мог бы работать Линган. Вы же знаете его размеры?
— Спасибо, доктор, — Строггорн отключился и начал разыскивать Лингана.
— Председатель Совета занят, — бесстрастно сообщила Машина, — он в Большом Операционном зале Дворца Правительства.
Строггорн тут же вышел, на ходу вызывая такси. Он знал, что большей информации от Машины не дождаться.
На двери операционного зала горела предостерегающая надпись, и, что еще больше удивило Строггорна, дверь была заблокирована и он не смог войти. Правда, она тут же открылась, и Креил сам вышел в холл.
— Быстро, не темни, кто там? — спросил Строггорн.
— Уже знаешь? И когда ты только успел? — Креил внимательно вглядывался в него.
— Это Лейла? Я прав? — Строггорн опустился в кресло, у него сразу пропало всякое желание идти в операционный зал.
— Ты извини, мне нужно помогать Лингану, если тебе будет нужна помощь, постучись, я отвлекусь и постараюсь тебе что-нибудь сделать, хорошо? Креилу совсем не понравилось, как Строггорн побледнел.
— Подожди! Что с ней?
— Мы не знаем. Серьезно ею еще никто не занимался, а когда Линган ее привез, она уже была без сознания. Из детского сада ее отвезли в клинику, вызвали Лингана, и он привез ее сюда. Воспитатель не смог объяснить, что произошло, кто-то из детей что-то ей сказал. Непонятно, откуда такая реакция у такого маленького ребенка? Я пошел.. — Креил исчез в дверях операционной.
Строггорн не смог бы сказать, сколько прошло часов, он просто отключился. Креил, снова вышедший в холл, с беспокойством посмотрел на него.
— Пойдем, Строггорн, нужно решать. Сейчас приедут Диггиррен с Этель.
Строггорн старался не смотреть на операционный купол, он и так прекрасно знал, что там увидит, но то, что Линган был практически раздет, не добавляло оптимизма. Когда Строггорн вошел, тот как раз отключился от пси-кресла и набросил халат.
— Креил, посади его. — Линган кивнул на Строггорна. — Что-то он мне не нравится совсем. Строггорн, нам нужно с тобой посоветоваться.
— Что с ней?
— Туннельная психотравма, очень глубокая — она же совсем маленькая девочка.
— Отчего, Господи!
— Ей сказали, — с расстановкой начал Линган, — что Этель вовсе не ее мать, а ее мать — чудовище, живет на Дорне, ну, и про отца то же самое, с той разницей, что ты на Дорне еще не живешь.
— И какая же сволочь могла это сделать? — спросил Строггорн, и все вздрогнули, настолько отчетливо в его мозгу возникло желание убить этого человека.
