Михаил Тырин - Легионы хаоса
Влад включил простой электрический фонарик, который позаимствовал из запасников студента. Луч света ударил прямо в чашу бассейна, и Влад отшатнулся, едва не вскрикнув.
Бассейн был полон гурцоров. Их были сотни, они неподвижно стояли прямо в воде, как каменная армия императора Дзин-ди.
— Тихо, тихо, редре… — прошептал Беледин. — Они нас не видят, они как бы спят.
— Спят? Здесь?
— Да, давно уже. Они тут лечатся. Пошли…
Влад с внутренним содроганием прошел вдоль края бассейна. Он то и дело косился на замерших гурцоров, ему мерещилось, что сотни глаз провожают его взглядом.
Через минуту они выбрались на футбольное поле. Под ногами чавкало. Влад поглядывал в сторону светящихся окон Дворца спорта — оттуда на поле открывался прекрасный вид. Фонарик пришлось выключить.
— Ну, где?
— Искать надо, — вздохнул Беледин. — Где-то тут.
Казалось, поле использовалось как склад малополезных вещей. На вид это напоминало кладбище отработавшей свое сельхозтехники — тонущие в грязи кривые конструкции, разбросанные коробки, груды какого-то неприглядного хлама.
— Ты видишь хоть что-нибудь похожее? — спросил Влад.
— Вон там надо посмотреть, — ответил Беледин и потащил Влада к какой-то полуразвалившейся железяке. — Не то, — определил он, едва приблизился. — Давай там посмотрим…
Он таскал Влада туда-сюда еще некоторое время, пока не увидел нечто, накрытое большим драным полотнищем.
— Это она! — радостно воскликнул Беледин, откидывая край полотна. — Установка твоя. Соцветие!
— Точно? — Влад с сомнением оглядывал кривую, увязшую в грязи конструкцию неопределенной формы.
— Не сомневайтесь, редре! Разве ее с чем-то перепутаешь?
В темноте Влад видел торчащие во все стороны углы. Отыскать в таких условиях одну-единственную деталь не представлялось возможным.
— А ну, давай-ка за мной.
Влад нырнул под полотнище и уже там включил фонарик. Его взору предстала обросшая грязью и копотью железяка. Рядом порывисто сопел Беледин, он нервничал.
— Где искать сердечник? — спросил Влад.
— Вот тут посмотрите, редре.
Беледин поднатужился и потянул за какую-то скобу. От установки отвалилась целая груда железа, едва не отбив Владу ноги. Он закашлялся, вдохнув тучу ржавой пыли.
— Вот тут, — ткнул пальцем Беледин.
Влад увидел сначала только мешанину из металлических проволочек и прутиков, частью сгоревших и оплавленных. Потом заметил среди них внушительных размеров деталь — эдакий увесистый «бублик».
— Это, что ли?! — по спине пробежал холодок отчаяния. Влад не ожидал, что увидит такое.
Сердечник настолько зарос ржавчиной и окалиной, что напоминал какую-то окаменелость. Сложно было представить, что его как-то еще можно использовать.
Влад попробовал его выдернуть, но «бублик» сидел прочно, словно прирос. Попробовал поддеть ножом — не получилось. Отбить тяжелой рукояткой тоже не вышло — конструкция ответила демаскирующим звоном.
— Черт… — у Влада началась легкая паника. — Это точно сердечник? — спросил он на всякий случай. — Может, что-то другое?
— Другого тут нет, редре, — с готовностью ответил Беледин. — Сами посмотрите.
Влад ковырнул с другого бока, и вдруг «бублик» шевельнулся.
— Давай! — с воодушевлением Влад удвоил усердие.
Он весь облился потом от напряжения, затупил нож и ободрал пальцы, пока наконец не отломил сердечник. Правда, с частью конструкции. Трофей выглядел, что и говорить, неприглядно. Но другого не было.
— Все… — протяжно выдохнул Влад. — Теперь уходим.
Ему никто не ответил. Влад оглянулся — Беледина рядом не было. Каким-то образом он смог выскользнуть из-под полотнища, не издав при этом ни шороха.
— Черт!
Влад выскочил наружу — Беледин исчез.
— Вот же сволочь! — Влад лихорадочно замотал свою добычу в плащ, чтобы ненароком не пораниться об острые края.
Ему совсем не хотелось возвращаться через бассейн, набитый спящими гурцорами, но лезть через забор он опасался. Конечно, Беледин мог и соврать насчет ловушек — а если нет?
Оказавшись в здании, он вдруг ощутил, что второй раз идти здесь уже не так страшно. Он даже задержался у края бассейна, чтобы получше разглядеть спящих гурцоров.
Влад вдруг с удивлением обнаружил, что темные выглядят несколько иначе, чем он привык видеть. У них светлее кожа, мягче черты. Казалось, даже глаза больше, хоть они и спрятаны за закрытыми веками.
И это не было эффектом освещения или преломления воды. В бассейне действительно находилась какая-то другая порода.
«Лечатся», — вспомнил Влад слова Беледина.
Через минуту Влад был на пустынной улице. Из кустов ему тихонько свистнул студент.
— Получилось?
— Да вроде… — Влад показал ему сверток.
— А где второй? — поинтересовался Петрович.
— Свалил, урод, пока я с железками ковырялся. Вы-то его не видели?
— Нет, вообще никого.
— Ладно, не до него, пошли отсюда скорей.
* * *В холле библиотеки их встретила взволнованная Марго. Из-за ее спины выглядывал столь же обеспокоенный Лури.
— Все нормально?
— Почти, — процедил Влад.
— Нашли, что искали?
Спустя минуту все молча стояли вокруг развернутого плаща, на котором лежал бесформенный кусок ржавого железа.
— Это что? — проговорила наконец Марго. — Это оно?
— Ну да… — вздохнул Влад.
— На кусок говна похоже, — изрек Эдик.
— Сам знаю, на что похоже. Ты лучше устрой-ка мне связь с Лисиным. Попробую узнать в научном центре, можно ли это очистить и вообще использовать.
— Ладно.
Студент ушел, а Марго вытащила из поясной сумочки маникюрный набор и попробовала ковырнуть окалину пилкой для ногтей.
— Ой, получается! — удивленно воскликнула она.
Действительно, под слетевшей чешуйкой блеснули грани тонких радиальных пластинок.
— Осторожно! — Влад забрал у нее пилку и попробовал сам.
Действительно, окалина и ржавчина счищались, хотя и не очень успешно.
— В керосине надо отмочить, — посоветовал Петрович.
— Ладно, разберемся, — Влад снова завернул сердечник в плащ. — А то испортим еще…
— Там уже портить нечего, — грустно усмехнулся Петрович.
Настроение у всех было подавленное. Внешний вид сердечника оставлял мало надежд, что план может успешно осуществиться.
Появился Эдик.
— Есть контакт!
— Уже? — удивился Влад и, прихватив сверток, отправился в зал иностранной литературы, где студент устроил пункт связи.
