Аркадий Стругацкий - Третий глаз
Я очнулся и обнаружил, что валяюсь под столом. Как собака. Сильно ныл глаз, я потрогал его пальцем: глаз заплыл. Проклятье! В руке обнаружился пустой графин. Кряхтя и ругаясь, я выбрался, бухнул графин на стол и поманил дежурившего неподалеку официанта.
— Скажи, это какой по счету?
— Четвертый, сударь, — невозмутимо ответил он мне.
— А где второй и третий?
Ловкач показал на пол. Там были осколки.
— А это откуда? — я дотронулся до глаза. Парень промолчал, тогда я схватил его за шиворот. — Говори, змееныш! — рявкнул ему в ухо. Мальчишка вздрогнул.
— Тот тип уже ушел, — протараторил он. — Расплатился и ушел. Я его не знаю, честное слово, первый раз видел.
— Проваливай, — разрешил я. — И принеси попить воды.
Лошак сладко спал, положив голову на руки, около него стояло шесть пустых графинов и треснувший стакан. Общество за соседними столиками сонно поглядывало в мою сторону. Я сел, проглотил поднесенную мне воду, после чего понял, что здесь скучно. Тогда я потряс Лошака за плечо. Тот помычал, почмокал губами, отвратно почесался и проснулся.
— Что такое? — он просипел, поднимая голову.
— Эй, — сказал я ему, — ты знаешь, что такое “лошак”?
Он тупо огляделся, мучительно вникая в суть вопроса С соседнего столика лениво подсказали:
— Это помесь лошади с ослом.
— Вот-вот! — подтвердил я. — Лошадь и осел. Лицом ты лошадь, а умом осел. Понял, ковбой?
— Почему? — вспыхнул он.
— Ну ты же Лошак? — объяснил я. Он стал вылезать из-за стола, крохотный, но очень грозный.
— Шуток не понимаешь, — равнодушно сказал я, и он с готовностью влез обратно. Скучно было невыносимо. Я посмотрел вокруг, собираясь с мыслями, и вдруг вспомнил, зачем, собственно, пришел сюда.
— Балабола здесь не видел?
Лошак отрицательно мотнул головой.
— А про банк слыхал что-нибудь?
— Грабанули твой банк, — сипло ответил он.
— Это и без тебя известно. Кто, не в курсе?
Вот такой вопрос был, прямо скажем, громкий. Особенно после упоминания имени Балабола. Общество навострило уши, тревожно замерло. Лошак принялся непотребно зевать, и я сразу дал задний ход, потому что глазки у моего соседа стали пугающе неподвижными. Я добавил:
— Говорят, там пауки потрудились.
Зевота мгновенно прошла.
— Какие пауки? — искренне удивился Лошак.
— Неграмотный, что ли? Эти… Из организации “Миссия”.
— Которые пьют кровь? — уточнил он. — Не знаю, может, и они… Только их, по-моему, денежки не волнуют, они, по-моему, детей из приютов таскают.
— Лошадь и осел, — выцедил я. — идиотские слухи.
Встал и пошел прочь. Сзади раздалось запоздалое вяканье, но я решил не напрягать слух. Я направился к бару. Немного шатало: все-таки четыре графина — это доза. Проклятье! Еще чуть-чуть, и Лошак смекнул бы, что я интересуюсь банком неспроста. Идиот, полез с пьяной любознательностью. В самом деле, кто знает, откуда у этого придурка деньги? Не за умение ли докладывать о любознательных идиотах?.. Народу поубавилось — посетители начали расходиться по любовницам и сводным домам. Стало уютно. На полу, прямо вдоль батареи крутящихся табуреток лежало расслабленное человеческое тело — культурно отдыхало. Я переступил его и подвалил к стойке.
— Шолом, — сказал я бармену. Тот искоса глянул:
— Свобода — наше знамя, дружок. Тебе налить?
— Обязательно, — сказал я. — Только что-нибудь помягче, а то я уже… сам видишь.
— “Жидкий воздух”? Со льдом или без?
— Все равно.
— Понятно, — он вздохнул. — У тебя ко мне дело.
— Конечно! Как же можно к тебе без дела?
Бармен снял с полки нарядный сифон и вбил кипящую струю в стакан.
— Я слушаю.
— Какие новости в городе?
— Ничего интересного, дружок, — сразу ответил он. — Начальник службы безопасности утопился в унитазе.
— О-о, ты был знаком с таким человеком!
— Боже упаси, я случайно находился в кабине рядом. Забыл сказать, это было в общественном сортире.
Я сделал вид, что мне смешно. Друг моего детства любил хорошо пошутить, жаль только, чувства юмора не имел.
— Да ты остряк, — похвалил я его. — Или болтун. Если ты не болтун, ответь, почему твоего хозяина прозвали Балаболом?
— Глупый вопрос, — сказал он. — Его прозвали Балаболом, потому что его так прозвали. Иначе он не был бы им, верно?
— А где он сейчас?
— Его сегодня нет, Саша. Приболел… Вообще-то я болтун, — в глазах бармена мерцало веселье. Сам он не улыбался. Здешний бармен давно разучился улыбаться Я вежливо хмыкнул, помолчал, потом придвинулся ближе и начал осторожно трогать его многострадальные нервы:
— Ну и хрен с ним, мне он не нужен. Слушай, из чистого любопытства… Только не прячься сразу под стойку, ладно? Как ты думаешь, банк — чья работа?
Он поднял брови. Он внимательно осмотрел зал. Под стойку не полез, но это явно потребовало у него душевных усилий.
— Почему ты спрашиваешь именно у меня? — Наконец подал он голос. Я объяснил:
— Ты же торчишь тут целые сутки! Все разговоры слышишь, все новости первым узнаешь. Разве нет?
— А почему это ограбление тебя так волнует?
Я разозлился.
— Сказал же, любопытство одолело! Если не хочешь говорить, хрен и с тобой, молчи в тряпку!
— Тихо, тихо, — попросил меня бармен, зачем-то оглянувшись. Брови он все еще держал в поднятом состоянии. Глупейший у него был вид.
— Смех на палке! — продолжал я чуть потише. — Чего ты боишься? Я же не прошу тебя дать показания.
Он побарабанил пальцами по сифону.
— Я не боюсь, — сухо уведомил он меня. — Я просто не знаю. Я обычно мало что знаю, я веду здоровый образ жизни. Могу только догадываться. Но и это бывает вредно для здоровья.
Закончил мысль. Возложил руки на стертую тысячами локтей поверхность стола и спокойно посмотрел мне в глаза Словно бы дал исчерпывающий ответ. Нестерпимо хотелось плюнуть в его лакированное личико, и он угадал мое желание, потому что раскрыл рот снова — прежде, чем это сделал я:
— Думаю там потрудилась банда сухомордых. Говорят, охрана перебита вся, кроме пары азиатов. Своих пожалели…
— Насреддины?.. — с сомнением сказал я. — Нет, не может быть. По-моему, узкоглазые задницы такое не потянут Тут мудрость нужна, вроде твоей… — я подмигнул. Разговор уверенно двигался в тупик, возвращался в русло нормальной болтовни, тогда я решил в открытую.
— …и связи тут нужны такие, к примеру, как у Балабола Я, собственно, хочу вот о чем у тебя спросить, Иосиф. Балабол как-то связан с этим делом или нет? Слышал ты что-нибудь? Странные, знаешь, слухи про него витают.
