Андрей Мартьянов - Черный горизонт
Зверюга ударилась о стену всей массой. Жалобно пискнула. Кубарем прокатилась по мостовой. Она или погибла, или оглушена.
Я откашлялся, встал на ноги. Увидел факелы – сбегаются простецы, из стражи замка. Двое благородных, сотник и его помощник.
– Добивайте! – заорал я. – В голову, в шею! Добивайте!
В дело пошли пики и алебарды. Убили быстро, отрубили крылья и голову. Молодцы.
– Что происходит? – быстрым шагом подошел пан Венцеслав Стеклы, сотник княжьей стражи, дворянин из мелкопоместных. – Пан Николай? Вы слышите меня? Господи, у вас кровь! Вы ра-нены?
Набат бил страшно, ночной Дольни-Краловице утопал в бесконечном звоне колоколов. Я заметил поднимающееся над стеной замка оранжевое зарево. Это не единичный пожар, горят несколько домов в городе.
По спине текла кровь, гарпия все-таки задела вскользь!
– Идемте к лекарю, вас перевяжут, – непреклонно сказал пан Стеклы. – Ян, Дарек, помогите! Десятник! Всех вооружить арбалетами, болты с серебряными наконечниками! Исполнять!
Я бы продержался, но простецы-стражники, уверенно взяв пана Николая под руки, приволокли меня в кордегардию, освещенную факелами. Лекарь, вот незадача, тоже простец!
– Сидите смирно, вельможный пан. – Клон не был учтив и вежлив, ремесло обязывало не считаться с эмоциями пациентов. – Эй вы, разрежьте ему сапог и штанину! Рубаху и колет снять!
Я покорился. Хорошо обученный лекарскому делу простец ничуть не хуже коновала-благородного. При князе бестолочей не держат.
Первым делом лекарь вынул острейшую щепку, пробившую голенище сапога. Орудовал ланцетом и щипцами вполне профессионально, больно не было. Моментально зашил, положив пять швов. Заставил меня сесть, устроив руки на спинку стула, обработал пораненную спину – шить не пришлось.
– Быстро заживет, – уверенно сказал лекарь. Простец был молодым, не старше тридцати стандартных лет. – Вы, пан, из благородных, на вас – как на собаке. Ян! Найди для пана Николая одежду взамен испорченной! Вы не против, ваша милость?
Моя милость оказалась благосклонной. Рубаха, суконная куртка, новые сапоги – пришлось померить три пары из запасов кордегардии. Нашли и войлочные портянки. Икроножную мышцу приятно жгло: незамедлительно начался процесс регенерации.
– Оружие есть? – спросил я.
– Ян, дай пану Николаю меч! Хороший!
Процедуры штопки и перевязки заняли минут десять – лекарь свое дело знал, надо будет запомнить его имя, пригодится… Но что происходит в городе? Что делать прямо сейчас?
Прихрамывая выбравшись на двор замка, я отметил: тревогу начал бить «колокол князя Вацлава», основателя Дольни-Краловице, погибшего в давнишней войне с Остмарком. Колокол этот находится на замковом донжоне, вес – тридцать тонн. Его звон раздается над городом дважды в год: на Пасху и Рождество.
Плохо дело. Ситуация очевидна: твари атаковали столицу Верхней Моравии. Первое масштабное наступление «Легенды» на большие города людей? Воображаю, насколько тяжелая зима нас ожидает, это при условии, если мы вообще доживем до холодов…
Для начала – немедленно в Башню Алхимиков! Центр наблюдений даст возможность хоть приблизительно оценить обстановку!
Бегом, бегом!.. Скорее! Разойдутся швы – наложат новые! Выдержу, боль терпеть я научился!
* * *
Несколько дней назад в университетской службе безопасности, начавшей подозревать, что среди наблюдателей на Меркуриуме сложился едва ли не самый настоящий заговор, меня убеждали не поднимать панику, вести себя поскромнее и не досаждать начальству – ты, мол, не желаешь видеть картину в целом, акцентируя внимание на явлениях негативных. Бороться с трудностями надо не сотрясением воздуха, а кропотливой работой по разработанному лучшими специалистами плану. Сам понимаешь, проект такого масштаба никак не может обойтись без накладок…
Очень бы я хотел, чтобы изрекавший эти благоглупости сотрудник СБ оказался сейчас в Дольни-Краловице и лично взглянул на «накладки», «трудности» и «временные сбои» – наверняка отрезвило бы. Достаточно взглянуть на разбитые лестничные пролеты и треснувшие балки в резиденции алхимиков, и это всего лишь одна-единственная гарпия, существо далеко не самое опасное!
С паном Щепаном я столкнулся на пороге ситуационной комнаты – Гинек, невзирая на запрет, открыл дверь нам обоим, но тотчас вновь заперся на все засовы.
– Даже не спрашивайте, что стряслось, не знаю. – Я опередил вопрос пана Щепана. – Одно скажу точно: меня едва не сожрала гарпия, в городе объявлена общая тревога, начались пожары…
– Пошли вниз, – буркнул он, пропуская меня вперед. Винтовая лесенка подсветилась синими огоньками. – Слушай, извини за…
– Проехали, – поморщился я. – Вы тоже простите за грубость, не сдержался. Активация системы! Полные данные по региону Верхняя Моравия!
Компьютер послушно выдал на центральный экран схему княжества, со всеми городками, поселками и хуторами. В правом верхнем углу огромного монитора, в отдельном сегменте, высветился план столицы.
– Псякрев… Вот дерьмище, – только и выдохнул ошалевший от увиденного пан Щепан. Я разинул рот так, что в него запросто влетела бы не то что ворона, но и весьма упитанная гарпия. – Прямую связь с Граульфом по линии Планка, немедленно! Красный код, оранжевый код!
В нашей терминологии красный код означал кризисную ситуацию с тенденцией к стремительному ухудшению, а оранжевый – требование немедленной передачи управления центру наблюдений: отсюда мы сможем отдать сигнал наноконтроллерам животных и нейтрализовать всех существ, пробравшихся в город.
Теперь сомнений не было: это массированная атака, аналогичная той, что произошла в Баршанце во время Тройного Затмения. И готовилась она тщательно, заранее – вот только вопрос, кем и каким образом?
Ну не верю я в то, что зверье различных классов и биологических видов могло каким-то образом договориться и устроить этот бандитский налет – некоторые существа обладают очень высоким коэффициентом интеллекта, но все равно остаются животными, неспособными к организации и осмысленным совместным действиям! Не верю, хоть тресни!
– Они отказали, – выдохнул пан Щепан и как град камней обрушил изощреннейшую многоэтажную формулу на смеси русского, чешского, немецкого и латыни. Не знал, что он умеет так шикарно ругаться. По мониторам терминала приемника Планка ползли уверенные голубые строчки. – Отказали, понимаешь?! Они не вправе отдать приказ о ликвидации такого количества ценных особей! Рекомендуют – о, Боже! – воспользоваться стандартным оснащением центра для «нейтрализации отдельных угроз»!
– Есть такое хорошее русское слово – вредительство, – быстро сказал я. – Каков прогноз по количеству жертв?
