Виктор Дан - Кольца Земли
– Прошу прощения, мисс! Хозяева просят вас к себе. Они в бассейне…
– Зачем?
– Плавать, очевидно…
– У меня нет купальника!
– Об этом не беспокойтесь. В раздевалке для вас приготовлено несколько на выбор…
– Но я их не знаю!
– Они джентльмены и все объяснят…
Лидия пошла следом за мужчиной по длинным коридорам, устланным ковровым покрытием, и, наконец, оказалась в огромном помещении бассейна, где одна стена имитировала берег океана, а другие тропический лес.
Из-за стола к ней поднялись двое мужчин в наглухо застегнутых купальных халатах. Они представились по очереди, затем заговорил Лайон.
– Мы должны принести свои извинения, что прячем от вас Антона. Работа, которую он делает, без преувеличения, имеет для нас жизненно важное значение. Как только он ее закончит, вы увидитесь… А пока мы решили вас развлечь, как умеем. Сначала предлагаем поплавать в бассейне. Есть у нас и метровый трамплин. Затем мы приглашаем вас отужинать с нами…
Лидия молчала, поэтому Лайон спросил:
– Вы согласны?
– Вы очень любезны! – выдавила Лидия.
– Это означает «да»?
– Да!
– Спасибо! Мы и сами здесь как затворники, пока не закончим свое дело…
Дэвид с удивлением посмотрел на Лайона, но тот вовремя остановился.
– Купальные костюмы в кабинке для переодевания, – Дэвид показал рукой на дверь в стене между двумя пальмами.
Когда Лидия скрылась за дверью, Дэвид напустился на Лайона:
– Будь осторожным! Она не настолько наивна, как кажется.
– Я тоже не совсем потерял голову. За моей откровенностью ничего конкретного нет! Посмотри лучше на экран…
В кабинке было зеркало во всю стенку. Лидия примерила два из трех купальных костюмов. Она остановилась на строгом закрытом купальнике темно-вишневого цвета. Наивная! Во время примерок братья наблюдали ее на цветном экране телескрина…
Выйдя из кабины, Лидия без слов нырнула в бирюзовую воду бассейна. Дэвид и Лайон сбросили халаты и присоединились к Лидии. Началось стихийное соревнование. Братья плавали прекрасно, но до Лидии им было далеко, как далеко обычному пловцу до русалки…
После нескольких кругов Лидия занялась трамплином, демонстрируя разнообразие и сложность акробатических прыжков. Техника исполнения ее не волновала, она резвилась в чистой теплой воде, температура которой была на несколько градусов выше нормы для бассейна.
Братья сначала наблюдали за прыжками из воды, потом присоединились к Лидии и стали прыгать по очереди, пытаясь повторить ее пируэты. Получались смешные пародии. Всем стало весело. Первобытная радость живого, вышедшего когда-то из воды и вернувшегося на время в родную стихию, оттеснила на время другие проблемы…
Стол для ужина был накрыт здесь же на краю бассейна. Лайон помог Лидии надеть ослепительно белый купальный халат с капюшоном. Халат был такой толстый и пушистый, что мигом убрал с тела воду, как слизал теплым мягким языком…
За стол сели прямо в купальных халатах. Уже знакомый Лидии слуга расставил все на большом столе и удалился. За Лидией ухаживали братья по очереди. Для начала ей предложили отварного осетра с гарниром из свежих мелко нарезанных овощей и налили белое вино…
Меню ужина не поражало. Был еще паштет из птицы, творожная запеканка с абрикосами и фрукты.
Темой разговоров за столом был прогноз мировой погоды на экране скрина, который поставили на передвижном столике так, что все трое могли его смотреть во время ужина.
– Почему я не могу отсюда ни с кем связаться? – спросила Лидия прямо, когда Лайон переключил скрин на музыкальный канал.
– Мы ведь не триайз, поэтому здесь нет ретранслятора, – ответил Дэвид.
– Я имела в виду и обыкновенный скрин.
– Нас очень беспокоит проблема сохранения коммерческой тайны. Обычные скрины мы используем только в режиме прямой связи, например, с нашими брокерами на биржах или руководителями филиалов фирмы. Вы не можете набрать другие адреса…
– Я хочу связаться со своим отцом!
– Нет проблем! Но только завтра утром. Сегодня нет специалиста, который обеспечит вам такую связь со скрина в вашей комнате… Да! Мы должны извиниться за то, что поместили вас в такую тесную комнату. У нас здесь не так много помещений, где обеспечен необходимый комфорт…
– Вы не могли бы уточнить время.
– Думаю, к десяти мы успеем.
– А если отца нет дома?
– Повторим попытку вечером.
– Спасибо! Позвольте попрощаться до утра, и благодарю за ужин и бассейн.
– Бассейн в вашем распоряжении круглые сутки. И оставьте себе халат и купальные костюмы…
– Не думаю, что задержусь здесь надолго!
– До понедельника включительно – это уж точно!
– Почему?
– Это входит в условия нашего контракта с Антоном.
– Я ничего такого не слышала от Антона, и он не мог ничего такого позволить без моего ведома…
– Да не волнуйтесь так! Антон все объяснит. Личную встречу не обещаю, переговорить вы сможете с ним также завтра…
– Невероятно!
– Антон не мог с вами связаться, когда возник этот вопрос. Повторяю, не волнуйтесь. Нам нужны абсолютные гарантии, что не будет утечки коммерческой информации…
– Я здесь при чем?!
– Он мог с вами говорить о своей работе…
– Не говорил! И я в ней ничего не понимаю! Я биохимик!
– Это только слова. Мне хотелось бы вам верить, но есть обстоятельства, при которых вы невольно становитесь объектом манипуляций третьих лиц. Для нас не важно, сознательно вы в этом участвуете или не понимаете, что творите. Вы знаете, о чем я говорю! Мы не можем рисковать большими затратами, которые вложили в проект… Кстати, ваше вынужденное пребывание здесь будет оплачено. Мы учтем не только ваш вынужденный простой, но и компенсируем моральные издержки…
«Неужели они знают о моих приключениях на Кольце»? – мелькнуло в уме Лидии. Она испугалась, но не подала виду.
– Хорошо! Вернемся к данному вопросу после моего разговора с Антоном.
– Думаю, в этом не будет нужды. Антон вам предоставит исчерпывающие разъяснения…
– До завтра! Я найду свою комнату?
– Вас проводят! До свидания!
В двери уже стоял слуга. Братья подарили Лидии загадочные прощальные улыбки. Когда они остались одни, Лайон заговорил:
– Не совсем понимаю смысл твоих импровизаций! Мы ведь обсуждали другой план разговора с Лидией…
– Он никуда не годился. Можно подумать, мы смогли бы выпытать что-либо новое по отношению к тому, что мы уже знаем. Случилось бы обратное. Мы раскрыли бы свой интерес и причастность к событиям на Кольце. Так будет лучше. Пусть она остается в полном неведении о причине своего пребывания здесь. Иначе она может быть очень опасной. Нужно под каким-либо предлогом задержать и Антона до понедельника…
