Эдвард Смит - Дети Линзы (Дети Линзы - 3)
- Помедленнее, Кит, - попросила Камилла. - Давай сперва разберемся с временем. У меня есть теория, но я хочу услышать, что думают остальные.
- Может быть, что-то в таком роде, - сказала Кларисса после нескольких минут молчания. - У многих жизненных форм изменения зависят от температуры. Они не изменяются, пока температура остается постоянной. Твой TUUV мог летать в космическом корабле при постоянной температуре. Кам, ты не думаешь, что это подходит к нашему случаю?
- Наверняка, Крис! - воскликнул Киннисон.
- Я тоже так думала, - подтвердила Камилла, все еще сомневаясь, - но нет веских доказательств. Надрек, ты не знаешь, применимы ли наши предположения к твоим соседям?
- К сожалению, нет, но я могу узнать, а в случае необходимости даже проверить экспериментально.
- Хорошая идея, - произнес Киннисон. - Продолжай, Кам.
- Допустим, что все сказанное правда, но остается неясным, где находится планета. Сведения, добытые Кон и мной, столь неопределенны, что их можно привязать к любым координатам, но у Кита и Кэт они вполне конкретные, а согласовать их все равно невозможно. В конце концов вы все знаете, что многие планеты населены расами, сходными по десяти пунктам. И если существуют четыре различные расы, то ни одна из них не может быть той, какая нам нужна.
- Я не верю твоим доводам - заспорил Кит. - Как и в тот сигнал в странном диапазоне. Я считаю вполне надежной мою информацию, так что хотелось бы устроить Кэт перекрестный допрос. Согласна, Кэт?
- Конечно, Кит. Спрашивай, что хочешь.
- Оба разума очень сильные. Откуда ты знаешь, что он не лгал тебе? Ты отправилась туда посмотреть? И вообще ты уверена, что видела его настоящую форму?
- Конечно, уверена! - отрезала Кэтрин. - Если там были зоны принуждения, я узнала бы о них и сразу же проявила подозрительность.
- Может, да, а может - и нет, - не согласился Кит. - Как ты знаешь, все, наверное, зависит от того, насколько умело твой приятель поставил зоны.
- Чушь! - фыркнула Кэт. - Но что касается правды о его родной планете... хм-м... Да, в этом я не уверена. И не проверяла. Я думала в тот момент о другом. - Все они знали, что Кэт тогда только что покинула Ментора. - Но зачем ему лгать о таких вещах - хотя, конечно, он мог. Типичный босконский прием.
- Разумеется. Папа, что ты скажешь официально, как координатор?
- Вполне вероятно, что все четыре формы жизни относятся к одной планете. Местоположение, которое узнала Кэт, должно быть, неверное - он дал тебе даже не ту галактику, к тому же слишком близко к Тренко - мы с Тригонси знаем тот район как свои пять пальцев, и там нет такой переменной звезды. Нам надо узнать про планету все - и быстро. Ворсел, будь добр, передай нам карты того района. Кит, сделай, пожалуйста, запрос планетографам Кловии о переменных звездах в том районе и их планетах. А я свяжусь с Теллусом.
Были изучены карты, и в должное время получены ответы планетографов. Кловианские ученые сообщили, что в обозначенном районе Вселенной находятся четыре переменные звезды с большим периодом, дали космические координаты и номер каждой из них по каталогу, а также все имеющиеся данные об их планетах. Теллурианцы сообщили только о трех звездах, причем с гораздо меньшими подробностями, но указали названия каждой звезды и каждой планеты.
- Какая из них пропущена? - размышлял Киннисон, сравнивая сообщения. Одну они называют Артонон, она без планет. Затем Данли, у нее две планеты Абаб и Данстер. Ронтиф с одной планетой, о которой они ничего не сообщают, кроме названия, которое сами и дали. Какие странные названия! Они что, случайно подбирают буквы? - Плур...
ПЛУР! Наконец-то! Только исключительная быстрота реакции помогла Пятерке скрыть от собрания свою мысль, кричавшую о том, что такое Плур на самом деле. После мгновенного обмена мыслями Кит незаметно взял совещание под свой контроль.
- Я думаю, что планета Плур должна быть исследована в первую очередь, - он восстановил контакт с группой, как будто его внимание и не отвлекалось. - Она находится ближе всего к наиболее вероятной точке возникновения той вспышки мыслей. Кроме того, период изменения и расстояние планеты от звезды, похоже, вполне соответствуют нашим наблюдениям и расчетам. Возражений нет?
Все были согласны, однако Киннисон потребовал быстрых и решительных действий.
- Мы докопаемся до правды! - воскликнул он, - С "Неустрашимым", Z9M9Z и Великой Армадой, да еще с нашим специальным изобретением в качестве главного козыря!
- Минутку, папа! - возразил Кит. - Если, как показывают некоторые из наших материалов, плуранцы - действительно верхний эшелон Босконии, то даже перечисленных тобой сил может оказаться недостаточно.
- Возможно, ты и прав. Что тогда? Тригонси, твои предложения!
- Во-первых, действия флота, - ответил ригелианец. - Кроме того, как ты подумал, но не выразил открыто, независимые, но согласованные действия всех нас, пяти линзменов второго уровня, обладающих разнообразными талантами. Однако я передал бы командование твоим детям.
- Мы возражаем - у нас не хватит ума для...
- Отклоняется! - Киннисон быстро пришел к такому решению. - Другие возражения?... Принимается. Я сейчас же свяжусь с Клиффом Мейтландом и все устрою.
Но не успел он связаться с Кловией, как мысль эрайзианского Ментора заполнила умы всей группы.
- Внимание, Дети Линзы! Дело не терпит отлагательства. Боскония начинает нападение, которое готовилось более двадцати лет. Первой их целью будет Эрайзия. Киннисон, Тригонси, Ворсел и Надрек должны предпринять немедленные шаги для сбора Великой Армады Галактического Патруля. Дальше я буду совещаться с младшими Киннисонами.
- Как вы знаете, - продолжил Ментор Детям Линзы, - эддориане верят прежде всего в физическую, материальную силу. Обладая действительно мощными разумами, они используют их в основном только как орудия для разработки все более совершенных и эффективных механических устройств. С другой стороны, мы, эрайзиане, верим в превосходство разума. Полностью компетентный ум не нуждается в материальных устройствах, поскольку он может непосредственно контролировать любое материальное вещество. Хотя нами уже достигнут некоторый прогресс на пути к этой цели, а вас ждут еще большие свершения в будущем, Цивилизация зависит и еще какое-то время будет зависеть от материальных вещей. Отсюда и необходимость в действиях Галактического Патруля и Великой Армады.
Эддориане в конце концов преуспели в изобретении механического генератора, блокирующего наши мысли с самой высокой проникающей способностью. Они слепо верят, что их корабли готовы уничтожить нашу планету, и считают, что разрушение планеты поможет им полностью уничтожить нас. Полагаю, вы понимаете, Дети, что ни нас, ни эддориан нельзя истребить физической силой?
