Майк Резник - Рожденный править
- У меня свои секреты.
- Нет, так не пойдет, - Бродер заложил руки за спину и прошелся по кабинету. - Если вы рассматриваете меня как своего потенциального компаньона в вашем весьма рискованном предприятии, то я требую откровенности. В противном случае мы напрасно отнимаем друг у друга время.
- Галактика велика, адмирал, и невозможно контролировать все звездные пути. Моя организация владеет множеством торговых кораблей. Подделать документы не так уж сложно. Беласко знал о моем путешествии и пропустил меня через свой военный кордон у системы Белфэр.
- Беласко?! - воскликнул Бродер. - Вы знаете его лично?
Коннаг кивнул.
- Вы можете это доказать?
Коннаг вытащил небольшую пластиковую карточку.
- Здесь отпечатки пальцев Беласко. Вы можете проверить их.
Бродер подошел к своему компьютеру. Через несколько минут на мониторе появилось подтверждение - отпечатки действительно принадлежали главарю пиратов Беласко.
- Как он отнесся к вашему предложению?
- Именно так, как я и ожидал, - ответил Коннаг. - Он сделает то, о чем вы просите, в обмен на Сириус V, Лодин XI и зоны их военно-экономического влияния.
- Что конкретно он готов предпринять?
- Устроить ложную атаку на систему Биндер в указанное вами время, а потом публично объявить о своей лояльности по отношению к Олигархии в обмен на обещание полной амнистии.
- Надеюсь, не наоборот, - усмехнулся Бродер.
- Мы занимаемся смертельно опасным делом, адмирал, и боюсь, здесь нет ничего смешного.
- Хорошо, давайте перейдем к следующему вопросу. Сколько человек в вашей организации?
- Я не могу вам об этом сказать, пока вы не определите свою позицию.
- Прекрасно. Скажите, по крайней мере, наберется ли у вас двадцать тысяч человек на самом Делуросе?
- Нет.
- Так я и думал, - нахмурился Бродер. - Десять тысяч?
- Я не собираюсь играть в вопросы и ответы, адмирал, - сказал Коннаг. - Скажу лишь только, что людей у нас более чем достаточно.
- Очень сильно в этом сомневаюсь. Ну хорошо, допустим.
- Вы не спросили о гораздо более важном для вас.
- Вот как? - удивился Бродер. - О чем же?
- Почему среди всех военных на Делуросе мы выбрали именно вас?
- Я думал об этом, - пожал плечами Бродер. - Догадаться несложно. Моя деятельность отнюдь не свидетельствует о симпатиях к вам. Но, затевая предприятие такого рода, вы, разумеется, выбрали меня не случайно. Вам требуется не моя персона, а человек, занимающий мою должность. С таким же успехом вы могли обратиться и к моему предшественнику, и к моему преемнику. Остается один вопрос: зачем вам нужна именно моя должность? В конце концов, я ведь всего лишь заместитель адмирала Кларка. И тут я вспомнил, что один из членов Совета Олигархии является родственником Кларка. И адмирал, слишком щепетильный, чтобы общаться с ним по службе, поручил эту роль мне. Думаю, что при первой же возможности вы уберете Кларка, и на его место окажусь назначен я. Я возглавлю Звездный Флот, пускай и временно.
Но вот почему для вас так важно, чтобы я занял эту должность? Мне в голову приходит только одна мысль - вы ждете, что в нужный момент я брошу флот в ложном направлении. По всей вероятности, - он пронзительно взглянул на Коннага, - это произойдет тогда, когда Беласко нападет на Биндер. Не так ли?
Коннаг кивнул.
- Тогда я продолжу, - сказал Бродер. - Раз у Беласко нет ни сил, ни желания сражаться с флотом, то вы решили отвлечь основные силы Олигархии и проделать на Делуросе то, что задумали. А поскольку в вашем распоряжении очень ограниченное число сторонников, то вы со всей однозначностью задумали одно - уничтожить правящую семерку Олигархов.
- Вы немного ошиблись, адмирал, - поправил его Коннаг, - только шестерых из них.
- И кто останется в живых? - поинтересовался Бродер.
- Это не играет большой роли. Но если мы убьем всех семерых, то империя развалится и каждый постарается урвать себе кусок побольше. А если...
- А если в живых останется один, то Олигархия превратится в Монархию. После такой метаморфозы новоявленный монарх не посмеет отказать вам ни в чем. Особенно, - Бродер ухмыльнулся, - если жизнь этого единственного оставшегося в живых будет в ваших руках.
- Именно.
- И все же сможете ли вы одновременно убить шесть человек, защищенных лучше всех во всей Галактике? Почему вы так уверены в успехе?
- У нас есть свои люди среди приближенных Олигархов. Это не так уж и сложно, как вам кажется.
- Сомневаюсь. У каждого правителя чертова уйма охранников, которые, кстати, следят и за приближенными Олигархов. Более того, убийства должны произойти почти одновременно, чтобы ни один из Олигархов не успел принять меры безопасности. Как вы собираетесь решить эту проблему?
Почти час Коннаг детально описывал план каждого покушения. Бродер внимательно слушал, иногда задавая вопросы и изредка отпуская замечания. Наконец Коннаг закончил и, откинувшись в кресле, вопросительно взглянул на адмирала.
- Ну, что скажете?
- Лично я считаю, что у вас примерно один шанс из тысячи. Прежде всего вы абсолютно не подумали о том, как отреагирует на все это оставшийся в живых Олигарх. Даже если ему и понравится идея стать императором, он скорее всего казнит вас всех безо всякого стеснения. И уж, конечно же, чем больше будет его радость, тем ужаснее окажется его благодарность.
Во-вторых, вся система мгновенно перейдет в состояние хаоса, военные окажутся полностью дезорганизованными. Да тот же Беласко вполне способен отхватить добрый кусок Империи или вообще попытаться захватить всю власть в свои руки.
В-третьих, я очень сильно сомневаюсь, что вам удастся убить всех Олигархов раньше, чем хляби небесные разверзнутся над вашими головами. При самом счастливом стечении обстоятельств вы убьете двоих, но не более.
В-четвертых, ваш план в значительной степени зависит от моего участия. А пока что я не вижу ни одной причины встать на вашу сторону, зато причин не делать этого предостаточно.
- Ничего не могу сказать относительно трех первых возражений, заговорил Коннаг. - Но что касается последнего, то я готов дать обязательство, письменное или в видеозаписи, что в случае успеха вы станете командующим всеми вооруженными силами Олигархии. Или, если на то пошло, Монархии.
- Очень вдохновляет, - хмыкнул Бродер. - И вдохновляло бы еще больше, будь у вас шанс не то что удержаться у власти, а хотя бы остаться в живых, чтобы выполнить это обещание.
- Ну что ж, мы не можем заранее получить гарантии у того из членов Совета, кого решим оставить в живых, - совершенно серьезно ответил Коннаг. - Но поймите, адмирал, речь идет о том, чтобы разрушить самую могучую систему из когда-либо существовавших. Вполне естественно, что мы не можем быть абсолютно уверены в успехе и предвидеть все последствия.
