Свенельд Айронфист - Серьга Баласура
Как вокруг него собралась компания, Дорвинд помнил не слишком хорошо. Вероятно, сначала это он их угощал, а потом, потеряв способность нащупать собственный кошелек, стал пить все, что наливают. Компания подобралась колоритная. Нищий в изодранном плаще, мускулистый парень с щербатым ртом, пожилой сизоносый ремесленник и одноглазый Дорвинд. Разговор шел то о женщинах, то о выпивке, то о выпивающих женщинах, и незаметно перескочил на серьгу Баласура.
Вот, ребята, влип я из-за женщины, - заплетающимся языком кратко поведал свою историю Дорвинд. - Подарила она мне эту треклятую серьгу. И теперь у меня тридцать три несчастья. В общем, нет счастья на земле.
По этому случаю стоит выпить, - разливая ром из глиняной бутыли, заметил нищий.
Так выкинь серьгу то! - предложил мускулистый парень. - Или мне подари!
Он загоготал глухим басом.
Ловкач! Нее! Серьга - это все, что у меня осталось. Я ее продам. Вот, только, покупателя найду. Она ведь волшебная.
А в чем ее сила? Несчастья приносить? - поинтересовался парень. - Кому такая нужна!
Много ты в волшебстве понимаешь! - сказал на это ремесленник. - Надо серьгу знающим людям показать. Хочешь, Дорвинд, я тебя к одной колдунье отведу? Если вещь стоящая, она ее у тебя и купит.
Правда? У тебя есть знакомая колдунья? - Дорвинд начал медленно обдумывать предложение. - Она не на комиссию при городском совете работает? А то, эти негодяи быстрые. Изымут серьгу до выяснения обстоятельств, а я пухни с голоду.
Правильно. Я тоже не доверяю городскому совету. Выпьем, что б их всех, - нищий долил остатки рома в кружки.
Моя знакомая даже лицензии не имеет. Работает тут, в Серых Трущобах. Однако знающая баба. Говорят, когда-то в столице на Волшебных Игрищах билась.
Ого! Нелицензированная колдунья. Это не опасно? - спросил мускулистый парень.
А я опасностей не боюсь. Пошли, приятель. Отведи меня к ней, - Дорвинд, пошатываясь встал из-за стола.
Куда вы? Посидим еще! - просящим голосом произнес нищий, но его уже никто не слушал.
Счастливо, ребята, оставаться. Разбогатею - всех угощаю! - пьяно улыбаясь, Дорвинд пошел к выходу. Ремесленник вышел следом за ним.
На улице стояла ясная лунная ночь. Стены домов было видно, а вот валявшийся под ногами мусор сливался с темной мостовой. Поэтому прежде, чем спутники добрались до дома колдуньи, Дорвинд успел три раза упасть в грязь и чуть не расшиб себе голову.
Квартирка колдуньи располагалась в мансарде покосившегося старого дома. Чтобы попасть туда, ремесленнику пришлось разбудить стуком в дверь половину жильцов, один из которых ее и открыл. Узнав, что два сильно пьяных оборванца хотят войти, он попытался им воспрепятствовать, но, увидев обнаженный меч в руке Дорвинда, отступил. Спутники влезли по винтовой скрипучей лестнице на самый верх и остановились у дверей колдуньи. Ремесленник постучал.
За дверью раздались шаркающие шаги, потом женский голос спросил:
Зачем пришли?
Леванта, открой. Это я, - ответил ремесленник.
Зачем, спрашиваю, пришли.
У моего друга вещица одна есть. Волшебная. Ты бы посмотрела.
Дверь открылась. На пороге стояла полноватая женщина средних лет, одетая в серый бархатный котт и парчовые домашние туфли с загнутыми носами.
Проходите. О, да вы похоже гуляли в "Королевской Таверне".
Точно. Как вы это поняли? - удивился Дорвинд. - Колдовство?
От вас воняет дешевым ромом как от матросов. Но не в порту же вы пьянствовали?
Жестом пригласив гостей сесть на удобные, хотя и потертые кресла, Леванта достала из комода флакон с голубой жидкостью и плеснула ее в две рюмки.
Выпейте это. Я не могу разговаривать с пьяными о серьезных вещах.
Дорвинд и ремесленник послушно выпили жидкость.
Что это за! Черт возьми, как здорово это действует! - Дорвинд почувствовал, как его сознание прояснилось, тяжесть из головы пропала, окружающая обстановка стала менее расплывчатой. Одновременно с этим он понял, что находится рядом с нелицензированной колдуньей. По рассказам пострадавших, именно такие люди не брезговали пользоваться помощью демонов и часто применяли магию без сто процентной гарантии успеха.
А теперь говорите. Что вы хотите мне показать?
Вот, - Дорвинд осторожно вынул из кармана серьгу. - Скажите, что это. И за сколько можно продать.
Положите на стол, - колдунья, не прикасаясь к серьге, начала ее рассматривать. - Так, Баласур!
Она взяла в руки разноцветные палочки и стала ими трогать красный камень в разных местах. Потом Леванта молча вышла в соседнюю комнату и вернулась с толстым фолиантом в руках. Некоторое время она внимательно читала книгу, потом подняла взгляд на Дорвинда.
Это неизвестный науке вид магии. Он как-то связан с Баласуром. Думаю, отгадку легче всего найти в его склепе.
Меня отгадка мало волнует. Можно ли это продать?
Нет. Слишком мощная неизвестная магия. Ни один человек не рискнет это купить. Я настоятельно рекомендую посетить склеп Баласура. Опасное приключение. Но еще опаснее находится в неведении.
А что если покупатель не будет знать, что серьга волшебная?
Я бы не советовала так поступать. Все говорит о том, что вы крепко связаны с этой серьгой. Разрыв связи может способствовать вашей гибели. Со стороны, разумеется, все будет выглядеть случайностью. Нож грабителя, обвалившийся карниз, понесшие лошади! Прецеденты смерти носителей, неграмотно разорвавших связь с амулетами, частое явление.
Однако, серьга - не мой амулет!
Анализы показывают, что он им стал. Причем, я вижу, амулет последние дни активно влиял на вашу жизнь. Это странно, но Баласур набирает силу.
Черт возьми, да кто он такой этот Баласур?!
Леванта раскрыла фолиант на странице с рисунком, изображающим могучего мужчину, одетого в звериные шкуры и размахивающего двуручным мечом.
Вот он. По крайней мере, так представляют его потомкам. Здесь сказано, что Баласур - героический варвар наводивший ужас на древнюю Леагорию, пограничным фортом которой был Челви. Судя по информации, он был некоторое время бессмертным, а потом каким-то образом погиб. Похоронен там, где теперь располагается старое кладбище Челви. Думаю, его могила ! в одном из Древних Склепов.
Баласур похоронен в Челви? Так вот куда меня звал тот черный незнакомец!
Какой незнакомец?
Он не назвался и сказал, что у меня осталось двадцать четыре оборота.
Когда это было? - обеспокоено поинтересовалась колдунья.
Сегодня, рано утром. А что?
Надо торопиться. У вас осталось не так много времени. Думаю, незнакомец не врал.
Но он даже не сказал, куда я должен прийти!
В колдовской практике это обычное дело. Какое-то заклятие не дает возможности Баласуру направить вас прямо к себе. Влияние осуществляется через сторонние воздействия. Ко мне, я полагаю, вы попали тоже не без его помощи.
