Анна Тин - Агенты Синлара
Там, внутри переливающейся сигнальными огоньками рубки, за высоким экраном, где застыла прозрачная, объемная модель планеты и ее многочисленных сателлитов, молодой человек откинулся на сиденье назад и удовлетворенно вздохнул. Наконец-то ситуация становится управляемой.
За последние пять дней Лерни порядком вымотался, но был собой доволен. Он не только нашел всю древнюю спутниковую сеть Деу, но и понял, как можно ее активировать и перенастроить...
- Ой! - мистер Смод подскочил от неожиданности.
Его напарница, о которой в запарке он совершенно забыл, подкралась сзади и пробежалась легкими пальчиками по его спине от затылка до пояса. Он обернулся, намеренный ее отчитать, но не стал: перед ним стояла сама мисс Очарование, в ослепительно белой блузке с открытым воротом, узкой кожаной юбчонке чуть ниже трусов и восхитительных черных колготках на гладких ножках, уходящих в высокие сапожки. Оказывается, смыслит в экипировке, когда хочет, с удовольствием подумал он.
- Домогательства? - скорее благодушно, чем раздраженно констатировал он и сразу вспомнил, что давным-давно не испытывал женской ласки. Конечно, она совсем не в его вкусе, но...
- Что ты, милый, - деланно отнекивалась Нат, усевшись напротив и положив ногу на ногу: - Разве я посмела бы отвлечь тебя от работы? Как дела?
- Неплохо. Система мощная, ее поставили у каменного пояса вокруг Деу. Не очень знакомая техника, но вполне совместимая с нашей. Понимаешь, как правильно придумано? Все снаряды, идущие на Деу, сбрасываются в каменный пояс и там взрываются. Ну разнесет пару-тройку астероидов - и что? Окружающие погасят всю взрывную мощь, до планеты, в местных гравитационных условиях, ничего не долетит... Улавливаешь?
- Приблизительно.
- Корабли попадают туда же, и когда у них кончается противометеоритная защита, ведь никакие батареи не вечны, их просто уничтожает первое же столкновение с соседними астероидами. Гениально и просто.
- Ты сможешь это активировать?
- Легко. Дней десять на всю работу, еще три раза успеем до прилета Гшамм. А как у тебя?
- Тоже превосходно. Все сошлось одно к одному.
- Что к чему? Куда сошлось?
- Понимашь, в этом Шенгуфе с самого начала я чувствовала нечто неправильное. Его пост, родственные связи и социальная стратегия, им выбранная, противоречат друг другу. Он держится на том, что натравливает знать на простолюдинов, а чернь - на знать. Сам же вроде как справедливый судья и заступник.
- Ну и что? Обычная тактика деспота, у него всегда виноваты другие. Переключает стрелки за все свои грехи на ни в чем не повинных сограждан.
- Да, но при этом он вырезал многие древние роды.
- Устраняет конкурентов, что в этом необычного? Там же были постоянные перевороты. Или родовая месть.
- Всем одновременно? Видишь ли, он ведет себя так, как обычно делают только выскочки из низов, мстящие за темное происхождение. Но по официальной версии - он законный наследник престола, и все абсолютно в этом уверены. Но не я. Теперь я точно знаю, когда он заменил собой настоящего наследника и как это было сделано.
- Да? И что это нам дает? Ты хочешь найти истинного Правителя Гшамм?
- Не слишком удачная шутка. Он давным-давно мертв, равно как и все, кто имел касательство к этому делу. Я раскопала все это по косвенным признакам.
- Ты придешь к Шенгуфу и припрешь его к стенке компроматом? Милая, он распылит тебя на молекулы через минуту.
Девушка печально вздохнула:
- Нет, только мужчины могут быть столь прямолинейны. Ты не имеешь ни малейшего понятия о дипломатии.
Лерни подмигнул ей, изумляясь сам себе и приходя во все более веселое настроение:
- И этим я тебя дьявольски привлекаю.
Она оперлась локтем на приборную доску и кокетливо поправила прическу, глядя на него искоса томными кошачьими глазами:
- После такой тяжелой работы я ничего не имею против активного отдыха. А ты?
Ну неужели он не мужчина? - решил про себя Лерни и подсел поближе...
* * *
После двух часов бурной близости техномаг пребывал в идиотически-блаженном состоянии. Он был готов шутить, дурачиться, петь и плясать. Он никогда еще не встречал такой отзывчивой и чуткой партнерши, совершенно без комплексов, угадывающей все его желания с полувзгляда. Сейчас он был готов носить ее на руках всю оставшуюся жизнь и для начала подхватил, в самом деле, под мышки и коленки, благо при своем среднем росте рядом с этой крошкой он ощущал себя крупным мужчиной. Нат только хихикала и щекотала прядью волос его ноздрю, заставляя чихать и уворачиваться:
- А по ням-ням? Я хочу кушать, - вопросила она. Лерни поставил ее на пол:
- Момент - сбегаю к синтезатору...
- Ну... - укоризненно протянула Нат, удерживая его за руку: Обижаешь, парень. Все давно готово и даже на разогреве, - и направилась в свою каюту (они резвились в его собственной), поманив пальчиком за собой.
В самом деле, она позаботилась обо всем. Интересно, а как она узнала, что он любит кофе с кексом? (О том, что можно почитать память в кухонном блоке "Глории" он, разумеется, не вспомнил.)
Чудесно, подумал он про себя, а я, болван, еще хотел от нее сбежать.
- Ты знаешь, - вдруг решил он признаться, разморенный и счастливый: А я-то собирался бросить тебя на Рентии, вот дурак, представляешь?
Нат искренне и весело расхохоталась:
- От меня не так уж просто избавиться, дорогуша, если я этого не хочу.
- Да? - Он решил пошутить: - Ну и чего бы ты сделала, если бы я решил стартовать без тебя?
Она выпрямилась и поставила чашку на столик. Глаза ее весело поблескивали, и вдруг она заговорила на чистейшем рентийском языке, без малейшего акцента:
- Не только у тебя есть друзья и знакомые. Я организовала бы на "Глории" такой таможенный досмотр, что мои шуточки с каютой показались бы детским праздником.
Техномаг почуствовал, как где-то в области его мозжечка, где коренятся самые древние, но надежные инстинкты, снова замигала воображаемая красная лампочка. "Старина, - подумал он, обращаясь к самому себе, напиши на лбу крупными буквами ЭМ-СИ А-1 и почаще смотрись в зеркало".
- Наверно у тебя в каждом порту по мужчине, - попробовал подколоть он. И лучше бы ему этого не делать.
Дама опустила глаза и виновато поковыряла пальцем в столешнице:
- Что ты, что ты, - протянула она низким, намеренно простоватым голосом: - Как можно! У леди всегда должен быть разумный выбор. Один - это так мало. Люди болеют, умирают...
"Она тебя заводит, - наконец хладнокровно понял он. - А ты не заводись".
- Я пошел, - техномаг встал и, не оборачиваясь, бросил в дверях: - До встречи.
- Лерни, - остановил его на выходе дружеский, теплый голос.
