Вячеслав Лавров - Встречи на болоте
— Неплохо бы для полноты картины узнать у Незнанского результат допроса бандитов. Насколько я понял, они остались живы, — для начала озадачил меня комб.
— Разбежался! Буду я звонить человеку среди ночи. Тем более, и без этого ясно, что они ничего не знают, — слегка осадил я его.
— Ты во всём разобрался правильно: тебя хотели отвлечь на спасение девочки, а в это время захватить заложников, чтобы потом манипулировать тобой. Искать заказчика по обычным каналам практически бесполезно.
— Это ещё почему? — не выдержал я.
— Потому что сгоревший бандит не был человеком, — тут комб сделал небольшую паузу, чтобы показать нам внутренности предводителя, заснятые только ему известным способом.
Одного взгляда на органы и скелет было достаточно, чтобы убедиться в правоте комба. Я не большой знаток медицины, но внутреннее строение своего организма примерно представляю: перед нами был кто угодно — только не человек.
— Устройство самоуничтожения было начинено веществом, не известным не только земной науке, но и мне, — продолжил свой доклад комб. — Ну и последнее: одновременно со смертью этого существа я зафиксировал направленный выброс энергии; скорее всего — известие о его смерти. Послать с этим сигналом бола не удалось — слишком он был неожиданным и кратковременным.
Ошарашенные новостями, сообщёнными комбом, мы на какое-то время растерялись. Я говорю «мы», так как Лена видела и слышала всё через мой ноутбук. Да и мудрено было сохранять спокойствие и выдержку, пережив за короткое время участие в освобождении из заложников ребёнка и небольшую войну нашей, земной нечистой силы против инопланетян.
— Что ты предлагаешь делать? — спросил я его.
— Ничего, — последовал неожиданный ответ. — Судя по всему, противники тебя, по крайней мере, опасаются — иначе они не стали бы устраивать операцию отвлечения, а просто напали бы на вас. Значит, ты и есть гарант безопасности, и твоя главная задача никуда не отлучаться. А для усиления охраны я развешу болов по периметру деревни и на подходах.
— Почему они не применят мощное вооружение? Не может быть, что у них нет какой-нибудь бомбочки, способной стереть болото и окрестности с лица Земли, — высказал я мысль, давно вертевшуюся у меня в голове.
— Верное замечание, — похвалил меня комб. — Кстати, устройство самоуничтожения говорит о том, что враг боится оставлять следы. Значит, есть какая-то сила, способная призвать их к ответу.
— А чего вдруг этот инопланетный бандит решил покончить жизнь самоубийством, да ещё таким странным образом? — вмешалась в разговор Лена.
— Это надо спросить у наших друзей с мельницы, — ответил комб, и я с ним был полностью согласен, вспомнив страшное лицо, сплетённое из веток.
— Короче, переходим к круговой обороне, — подытожил я. — А сейчас будем спать.
Спал я, несмотря на волнения прошедшего дня, крепко. Однако проснулся, по моим понятиям, рано — часов в восемь. Вся моя семья уже была на ногах и сосредоточилась на кухне: Лена с Тётькатей лузгали семечки и о чём-то тихо разговаривали, а Бубен дремал под столом, одним глазом контролируя ситуацию.
В первую очередь я позвонил Незнамову. Как и предполагалось, наёмники ничего не знали о планах командира, и теперь терпеливо ждали в СИЗО, когда им предъявят обвинение. Я рассказал Андрею Михайловичу о событиях, из-за которых вынужден был уехать в Москву, приуроченных к нападению на деревню. Потом, зевая, соврал ему, что совсем недавно вернулся и, пожалуй, пойду досматривать сны.
Игорь дозвонился до меня сам и стал расспрашивать о вчерашних событиях. На это я вполне недвусмысленно намекнул, что неплохо бы встретиться, так как в пять минут не уложишься, но приглашения не получил.
Встретились мы только через два дня. Лене очень понравился подземный город (да и кому он мог не понравиться?), и мы, нагулявшись по его коридорам и залам, сидели на краю бассейна, опустив босые уставшие ноги в тёплую воду. Алёна захотела апельсинового сока. Я прыгнул в какой-то сад, где деревья, увешанные оранжевыми плодами, тянулись рядами вдаль чуть не до горизонта. Нарвал апельсинов, переместился к себе в московскую квартиру и, впервые использовав уже несколько лет стоявшую без дела соковыжималку, приготовил целый кувшин сока. Бросив туда несколько кубиков льда вернулся, в пещеру. И тут заметил, что не взял стаканы. Но возвращаться не стал: и мы пили прямо из кувшина, обливаясь сладким, пахнущим летом напитком.
Несмотря на атмосферу покоя и отдыха, у меня где-то на заднем плане шевелилась мысль: что-то произошло неправильно, не так как всегда. Я стал вспоминать последовательность действий и, наконец, понял: перед первым прыжком я не вызывал картинку… Да и как мог я представить совершенно незнакомую мне местность! Дар перемещений сработал от мысли об апельсине и сам выбрал, куда прыгнуть, хотя я шагнул вперёд совершенно самостоятельно.
Рассказал об этом Лене, и мы минут пять обсуждали, как использовать эту новую возможность. Идей напридумывали много, но от экспериментов решили пока воздержаться.
Увлечённые разговором, не заметили пожаловавших к нам гостей.
— Тук-тук. Разрешите войти? — объявил о своём появлении Игорь. — А мы с Пелкой решили искупаться. Глядь — а место занято.
— Так мы тебе и поверили, — сказал я и протянул ему руку.
Женщины кивнули друг другу, и повисла напряжённая тишина. Надо сказать, что столь долгое игнорирование всерьёз обидело нас. И если я человек мягкий и отходчивый, то Лена куда более бескомпромиссна.
— Ребята, — начал Игорь, — дело в том…
— Не крути! — решительно перебила его Пелка, — Мы все на мельнице переругались. Такого скандала я с войны не помню. Большинство недовольно нынешним сближением с людьми и не желают больше никаких отношений. В итоге, мы с Игорем окончательно решили переселиться в Веретье.
— Отлично! — обрадовался я. И тут же понял, что сморозил глупость. — Я имею в виду, конечно, не то, что вы разругались, а…
Фразу мне не дал закончить сильный толчок в бок. Опять повисшее молчание на этот раз нарушила Лена:
— Кто хочет освежиться? — весело спросила она, протягивая слегка приунывшим гостям кувшин с соком. — Только вот стаканов нет.
Пущенный по кругу кувшин мира разрядил обстановку. Я не удержался и тут же рассказал о случае с апельсином.
— А может, просто исполняются твои сильные желания? — предложил гипотезу Игорь.
— Тогда бы безо всяких хождений появился апельсин или ещё лучше готовый сок, — возразила Пелагея.
— И странно — закинуло его куда-то далеко. Почему не на рынок в Москве? — поддержала её Лена.
