Кристофер Сташеф - Пропал чародей
Наконец заскрипели ржавые засовы, и мешок перевернули вверх дном. Испуганно визжа, дети посыпались наружу. Они помнили папины уроки и старательно втягивали голову в плечи, чтобы хоть немного сгруппироваться, когда падаешь на каменный пол. После темноты в мешке свет ослепил их, они заморгали, оглядываясь вокруг. У дверей причмокивал Лонтар, рядом стояла почему-то присмиревшая и неуверенная Феба, а сзади торчал Грогат, вертевший головой по сторонам.
Лонтар облачился в потрепанную мантию волшебника, синюю и замызганную. Сквозь грязь все еще просвечивали вышитые золотом знаки зодиака. А высокий колпак с золотыми звездами и полумесяцем доходил Грогату чуть ли не до груди.
— Я еще вернусь к вам, — прошипел Лонтар, выходя из комнаты, — как только котел нагреется. Вам осталось недолго, так что радуйтесь и тому времени, что у вас осталось. Я поместил вас в своем лучшем покое, ибо скоро вы упокоитесь с миром! А также с лучком, горчичкой и молотым перцем!
Он вытолкнул Фебу наружу и захлопнул за собой дверь. Со скрипом закрылся ржавый засов.
Дети рассмотрели «лучший покой» и их пробрала дрожь. Пол был покрыт толстым ковром пыли, углы затянуты кольцами паутины. Узенькие окна пропускали достаточно света, чтобы разглядеть разбросанные по полу кучки сгнивших тряпок. Корделия подобрала палочку, поковыряла одну из кучек и с дрожью отпрянула.
— Эти тряпки — это же одежда!
— Взрослая? — с надеждой спросил Грегори. Корделия покачала головой.
— Нет. Маленькая. Это детские одежды.
Магнус почувствовал, как в нем закипает гнев. Он посмотрел на жалкую кучку, потом присмотрелся к тонкой палочке в руке у Корделии.
— Это еще что... Да это же косточка, Корделия!
Та с отвращением выронила ее, вытерев пальцы об юбку.
— Нам не стоило оживлять его, — мрачно заметил Джефри. — Он заслуживал смерти.
— Боюсь, что в этот раз проклятый колдун оказался прав, — отозвался Магнус. — Но это дело прошлое. А сейчас мы должны побороться за свои жизни. Как нам выбраться отсюда, братец?
Братец вскинул голову, услышав в голосе старшего нотку надежды. Старшие братья ожили. Джефри вскочил на ноги и подбежал к окну. Он вскарабкался на подоконник.
— Тут отвесная стена, Магнус. Не спустишься. Эх, если бы мы могли летать, мы бы мигом выбрались отсюда!
Он попробовал взлететь, мысленно отталкиваясь от пола — но не почувствовал себя даже немного легче.
Магнус покачал головой.
— Каким бы способом Лонтар ни связал наши силы, он сделал это на совесть. Кто-нибудь из вас может что-нибудь сделать?
Корделия поглядела по сторонам и с радостным криком бросилась в угол. Он выволокла оттуда старую метлу. Прутья почти все сгнили, но все-таки это была метла. Корделия закрыла глаза, отчаянно сосредоточившись — но метла упрямо не желала взлетать. Девочка разочарованно отбросила метлу в сторону.
— Ничего не выходит!
— И у нас тоже, — мрачно заметил Магнус. — Увы! Что будем делать?
Он уселся на пол, безнадежно повесив голову. Джефри бросился к нему, схватил за руку.
— Не вздумай отчаиваться, брат! Не сдавайся! Должен быть какой-то способ спастись!
Грегори захлюпал носом и расплакался. Корделия присела рядом и прижала малыша к себе. Он с рыданиями уткнулся ей в юбку.
— Не смей! — крикнул Джефри. — Слезами горю не поможешь! Думай, Грегори!
— Если бы только Видор был здесь! — всхлипывал Грегори. — Он бы догадался, что делать! Их магия не такая, как у нас — у нее нет границ! Она действует словами и символами, а не только мыслью! Видор бы наверняка придумал, как нам справиться с этим противным колдуном!
Магнус вскинул голову.
— Что ты сказал?
— Он сказал, что Видор придумал бы что-нибудь! — ответила Корделия, с надеждой глядя на Магнуса.
— Да я слышал! — Магнус бросился к младшему брату, схватив за плечи, оторвал его от юбки. — Грегори, думай! У нас отняты все наши силы, кроме чтения мыслей! Ты можешь докричаться до Видора?
Грегори, хлюпая носом, поглядел на старшего.
— Может быть, смогу... А что? — тут он просиял. — Ну конечно! Он скажет нам, какой магией одолеть этого противного Лонтара!
Корделия одарила Магнуса радостным взглядом. Но вовсе не за то, что он спас их — Грегори наконец перестал хныкать.
Малыш скрестил ноги, выпрямил спину и закрыл глаза.
Братья и сестра молча наблюдали за ним. Джефри был готов взорваться от нетерпения и еле сдерживался.
Наконец Грегори открыл глаза.
— Видор говорит, что он слишком мал для такой битвы — а его папа не сможет нам помочь, потому что способен действовать в нашем мире только через разум нашего папы.
— Но нашего-то папы здесь нет, — Магнус яростно стиснул зубы. — Проклятие! Неужели они не могут помочь нам?
— У Видора есть старший брат, — ответил Грегори.
Остальные замерли, недоуменно глядя на него.
— Сколько ему лет? — наконец спросил Магнус.
— На семь лет старше. Он твой ровесник, Магнус.
Старший опустился на колени, уставившись на Грегори.
— Это наш единственный шанс, братец, — негромко сказал Джефри. — Ты должен открыть свой разум этому... как его зовут?
— Альбертус, — ответил Грегори.
— Этому Альбертусу, — Джефри пристально посмотрел на Магнуса. — Ну как? У тебя хватит смелости?
Магнус испепелил его взглядом, резко обернувшись:
— Не забывайся, малец!
Он устроился рядом с Грегори, так же скрестив ноги и выпрямив спину, как и младший.
— Так?
— Ага, — с надеждой ответил Грегори. — Теперь закрой глаза... — тут он сам закрыл глаза. — Теперь жди. Я передал Видору, сейчас он позовет Альбертуса. Подожди...
Они ждали... ждали...
Корделия прикусила губу, чтобы не закричать от нетерпения.
— Альбертус идет, — наконец заговорил Грегори. — Видор позвал и отца тоже... О, какое счастье! Его отец оказался недалеко! Лорд Керн спешит... Альбертус уже здесь. Магнус, закрой глаза.
— Я уже закрыл, — торопливо откликнулся старший. — Что дальше, малыш?
— Теперь раскрой свой разум... Пошире... Забудь о своем разуме и теле, отпусти их... Нет, Магнус, я знаю, что это трудно, но ты должен забыть обо всем и отпустить свой разум... Так... теперь следуй за мной. Пусть твой разум плывет вслед за моим...
Они снова замолкли, так и не открыв глаз. Корделия и Джефри затаили дыхание.
И тут на лестнице послышались шаги.
Корделия было взвизгнула, но Джефри заткнул ей рот ладонью. Она стиснула кулаки, изо всех сил пытаясь молчать, чтобы не нарушить концентрацию братьев.
— Пора! — раздался с той стороны двери голос Лонтара.
— Мне это не нравится, — послышался голос Фебы.
— Нравится, не нравится, поужинаешь с нами, а не то присоединишься к ним! Грогат, хватай ее! Ай-йяяя! Моя голова! Ой, как больно! Нет! Не слушай меня — хватай ее! Уййй-юйй!
