Антон Орлов - Страна Изумрудного солнца
– Ты взяла мой плащ? – забеспокоился Тлемлелх.
– Здесь он.
– И какие же у вас планы, великолепная кхей-саро? – осведомился Лиргисо.
– Добираемся до ближайшего населенного пункта, где базируются твои сообщники. Я забираю у них аэрокар – возможно, с твоей помощью, – и мы летим в Яганл. Там ты покажешь мне проход на Валгру.
– Потрясающий план, не могу как следует выразить свое восхищение! – Какие эмоции он спрятал за иронией, Тина угадать не смогла. – До населенного пункта добираемся пешком?
– У тебя есть другие предложения?
– Этого-то я и боялся…
Тлемлелх тем временем надел пояс с двумя кобурами и голубой с серебряными искрами плащ.
– Кхей-саро, могу я смиренно попросить вас об одолжении? – Переводчик снабдил фразу Лиргисо умоляющей интонацией, но было это кривлянье или всерьез – поди разберись.
– Можешь.
– Мне тоже нужен плащ. Не надо унижать меня, я злопамятный… да и по ночам тут бывает холодно.
– У меня нет ничего подходящего. – Тина взглянула на Тлемлелха. – Ты лишний плащ не захватил?
– Нет. Блистательный Лиргисо любит причинять унижения другим, но сам не любит их терпеть!
Повернувшись к Лиргисо, она развела руками:
– К сожалению, ничем не могу помочь.
– Кресла в машине снабжены парашютами. Если вы, кхей-саро, снисходительно согласитесь вырезать подходящий по размеру кусок ткани, у меня будет плащ.
– Хорошо, вырежу. Я все равно схожу туда еще раз, за черным ящиком.
– Что такое черный ящик? – спросил Тлемлелх.
– Прибор, который находится в машине. Он фиксирует все, что происходит во время полета – показания других бортовых приборов, разговоры в кабине, видеозаписи… Мне нужно собрать побольше информации о шайке Сефаргла, вдруг там есть что-нибудь полезное.
– Я не понял, видеозаписи – это что?
– Вы даже это не используете? – удивилась Тина. – Это подвижное изображение всего, что происходит в кабине и снаружи, около машины.
Лиргисо больше не улыбался. Она заметила, что его слуховые отростки напряженно вибрируют.
– Все, что мы делали в кабине, можно снова увидеть и показать другим? – переспросил Тлемлелх.
– Да.
– Тогда блистательный Лиргисо уничтожен! Так же, как я!
– Ну да, он ведь столько рассказал нам о Сефаргле и о своем тайном обществе…
– Тина, я не об этом. – Тлемлелх ликующе рассмеялся. – Подумаешь, рассказал… Из такой истории он бы выкрутился, при его-то способностях! Но теперь ему одна дорога – во Фласс! Слышишь, Лиргисо, ты поторопился попрощаться с Флассом!
– Тогда я не понимаю, что является компроматом. – Тина взглянула на помрачневшего Лиргисо. – Ваш секс?
– Ну что ты, секс – это просто секс, – возразил Тлемлелх. – В пасти у Фласса мы предавались любовным играм, в этом есть утонченный шарм. Все бы нас поняли. Но Лиргисо пил вино прямо из бутылки! Так делают полуживотные, а не Живущие-в-Прохладе. В этом нет никакого шарма, и это полностью уничтожает его статус Живущего-в-Прохладе.
– Но это же такой пустяк… Какая разница, как он пил?
– Это не принято! Я ведь тебе говорил.
– Лиргисо, это правда?
– Увы… – Тот вздохнул. – Жажда меня все-таки убила, не одним способом, так другим.
Ошеломленная Тина молча смотрела на них. Непостижимо… Хотя, если разобраться, в человеческих сообществах ничуть не меньше бессмысленных правил и ограничений. Это она привыкла жить по своим собственным правилам, не заботясь о том, что принято, а что не принято, но подавляющее большинство людей ведет свое существование, запутавшись в паутине общепринятого, и не мыслит иных вариантов.
– Бесподобная кхей-саро, так ли уж вам нужен этот черный ящик? – вкрадчиво заговорил Лиргисо. – Пока вы будете доставать его из недр машины, Фласс может проголодаться и накрыть вас своей темной волной. Серьезно, я буду искренне скорбеть, если он сожрет вас. Я знаю о Флассе достаточно, чтобы дать совет: не стоит надолго задерживаться около его пределов.
– Фласс не тронул меня в первый раз – думаю, не тронет и во второй. А черный ящик мне очень нужен, особенно теперь. Обменяю компромат на твое содействие и проход в Яганле.
– Я всецело ваш, кхей-саро! – Лиргисо сделал насмешливо-грустный жест.
На берегу ничего не изменилось: Фласс был спокоен, аэрокар лежал на прежнем месте. Вскрыв спинку одного из кресел, Тина извлекла парашют, разложила его на земле и отрезала достаточно большой кусок плотной шелковистой ткани. Потом нашла в кабине набор инструментов и начала вывинчивать крепеж панели, за которой, согласно стандартной схеме «Торнадо», должен помещаться контейнер с черным ящиком. Время от времени она поднимала голову и бросала взгляд в иллюминатор: никакой опасности, живой студень равнодушен и миролюбив.
Устроившись около рюкзаков, на бархатистом травяном покрове, Тлемлелх вкушал злорадное удовлетворение: во-первых, он в плаще, а Лиргисо обнажен, как какой-нибудь нег или чливьяс; во-вторых, высокий статус того, кто безжалостно расправился с его статусом, теперь тоже обратился в ничто! А в-третьих, при ярком солнечном свете были отчетливо заметны припухлости и трещины на изумрудных губах Лиргисо, и в придачу синяк на лодыжке Жаль, что поставить ему фингал так и не удалось…
– Получаешь удовольствие от своего нынешнего положения, блистательный Лиргисо?
– Да как тебе сказать, несравненный Тлемлелх… При достаточной искушенности сознания можно получать удовольствие от чего угодно. – Он оглянулся на желтоватые скалы. – Вот что я хочу тебе предложить: давай устроим дуэль, пока ее нет? Наши отношения слишком запутанны, а дуэль – неплохой способ достичь определенности.
– На парализаторах? – Тлемлелх не собирался сообщать ему, что в одном из рюкзаков – скорее всего, в Тинином – лежат еще и пистолеты.
– Врукопашную. Как дерутся бойцовые неги. Кажется, у тебя нет особых предубеждений против такого способа выяснять отношения?
А ведь это шанс подбить ему глаз! Тлемлелх обрадовался, но потом вспомнил о предупреждении:
– Тина переломает нам руки, если мы друг друга убьем.
– Так мы же не будем драться до смерти, – улыбнулся Лиргисо. – Все останутся живы, никакого пошлого трагизма… Сними плащ и пояс, иначе будет неудобно.
Плащ Тлемлелх сбросил, а насчет пояса засомневался:
– Где гарантия, что ты не схватишь оружие и не парализуешь нас?
– Не бойся. Тебя парализовывать неинтересно, а Тину – невозможно.
– Откуда ты знаешь? Мне она такого не говорила.
– Догадался.
– Но ты же целился в нее в машине?
– Увы, кобура у тебя непрозрачная, и я рассчитывал извлечь оттуда что-нибудь посерьезней парализатора. Так мы деремся, неподражаемо смелый Тлемлелх?
