Ларри Нивен - КЛЯТВА ВЕРНОСТИ
– Расслабься, – сказал Рэнд. – Ты не сможешь сегодня работать. Не осталось ни одного трезвого, с кем бы ты могла работать.
– А это ты прав, – сказала она. Соревнования по армреслингу шумно продолжались – сейчас сражались заместитель окружного прокурора Лос-Анджелеса и один из помощников Шапиро. – В чем твоя проблема, Тони?
– Ха. У меня дюжина проблем. Включая последний идиотизм Арта…
– Да?
– Ну, ты знаешь…
– Нет, не знаю, Тони, – сказала Барбара.
– Но ты должна знать. Ты входишь в совет директоров. Он должен был сказать тебе. Это в его стиле. – Он подмигнул ей. – Ты знаешь…
Она позволила выразить голосом свое нетерпение.
– Тони, у меня нет ни малейшего представления, о чем ты говоришь, и у меня нет времени играть в игры.
– Но… – Он поглядел на потолок. Шумопоглотители работают. Не думаю, что кто-нибудь может нас услышать…
– Тони, если ты хочешь сказать что-нибудь, что Арт хотел сохранить в секрете, я бы посоветовала тебе не делать этого. Здесь кругом анджелинос.
– Да, я знаю. – Он залпом выпил виски и махнул официантке. – В конце концов это не то одолжение, о котором я просил.
– Хорошо. – «МИЛЛИ. Соедини меня с Боннером. – Арт, твой придворный волшебник напился и хочет выболтать все наши секреты».
– У меня другая проблема. Я беспокоюсь о моей жене, – подал голос Рэнд.
– Что?
– Бывшей жене. Она позвонила мне. Хочет серьезно поговорить со мной. Если я не соглашусь на ее требования, она переедет в Нью-Йорк и возьмет с собой нашего сына.
– Барбара, я тебя вижу. Ты хочешь, чтобы я пришел?
– Пока не нужно. Но тебе лучше подумать, как увести его отсюда.
– Что она требует, Тони?
– Для начала, она хочет жить здесь, – сказал Тони, – я думаю, что она хочет меня.
– А ты не хочешь ее.
– Нет. Святой боже, нет. Не сейчас.
– Но ты не хочешь, чтобы она переехала в Нью-Йорк.
– Нет.
– Почему?
– Я не хочу – просто не хочу.
«Расскажи мне о Женевьеве Рэнд».
Данные полились в ее мозг. У нее не было времени их обдумать, но одна вещь была очевидной.
– Я думаю, это из-за мальчика?
– Да…
– Ты справедливо к нему относишься, Тони? – спросила Барбара. – Ты строишь свой звездолет, и забыл о своем сыне…
– Ты не должна говорить об этом так резко.
– Нет, должна. Ведь это беспокоит тебя, правда?
– Да, но я не знаю, что с этим делать. Барбара, он сможет жить здесь только в одном случае – если Джин будет тоже жить здесь. По закону он ее, а не мой.
– Да, Тони. Я знаю. Но я не понимаю, почему ты так твердо настроен против того, чтобы она жила здесь.
Тони долго молчал. Барбара покачала головой. Она никогда не понимала Рэнда, но сегодня он казался еще более странным.
– Если… – он колебался. – Если я буду встречать ее каждый чертов день, я наверное женюсь на ней в течение года.
– Но если… Тони, если ты думаешь, что женился бы на ней снова, почему это будет так плохо?
– Потому что она жила без меня все эти проклятые годы, – ответил Тони, – и она не сделала ничего для меня за все это время. Где она была, когда была мне нужна? А сейчас все как раз наоборот.
– Итак, ты хочешь заставить ее заплатить, но ты не получаешь от этого удовлетворения, потому что это вредит твоему сыну.
– Конечно, ты умеешь говорить, – сказал Тони. Мгновение он размышлял.
– Но мне кажется ты права.
– Тогда все довольно просто. Привези ее сюда и посели на другом конце здания. Тодос-Сантос большой.
– Чем она будет здесь заниматься?
Барбара обдумала еще полученную информацию.
– Кажется, она хорошо справилась бы в качестве общественного лидера. Настоящий природный организатор. Я думаю, она найдет дело. Может быть будет пару лет представителем окрестных жителей. Разве проблема в этом? Ты думаешь, у нее будет получаться слишком хорошо?
– Я не настолько мелочен.
Конечно да, мой друг, подумала Барбара. Мне только интересно, сколько времени эта маленькая дилемма грызет тебя.
– Арт, я действительно думаю, что ты должен поскорее увести отсюда Тони.
– Я послал за подкреплением. Я должен присоединиться к тебе сейчас?
– Чуть позже. – Тони, что ты хочешь от меня?
– Я хочу, чтобы ты поговорила с ней. Поторговалась с ней за меня. У тебя это получается лучше всех, кого я знаю.
– Конечно, – сказала Барбара, – я надеюсь. Но при всех моих сказочных способностях, что я могу сделать, Тони? Ты не знаешь, чего хочешь, поэтому как я могу получить это для тебя?
– Я не знаю. Ты можешь сделать что-нибудь. Лучше, чем я могу. – Он наклонился над столом и пристально смотрел в стакан. – Пусть приезжает. Меня все равно не будет здесь.
– Тони, о чем в самом деле ты говоришь?
– Ни о чем… привет, Арт. Входит Великий Верховный Палач.
– Арт, какого черта с ним происходит?
– Я сказал ему, чтобы он подготовил план побега из тюрьмы. Он напуган.
– !
– Возможный план.
– Сожалею, что не мог присоединиться к вам раньше, – сказал Боннер. – Был большой разговор с Маклином Стивенсом. – Он пожал плечами. – Конечно, нам в действительности было не о чем говорить. Ситуация ясна. Планше хочет крови, и Мак должен обеспечить какое-то количество.
– Нашей, – сказал Тони. – Может быть он получит больше, чем ожидает. Я посмотрел в законе о заговоре…
– Этого достаточно, – сказал Боннер ледяным тоном. – Ты пьян. Возьми выходной на день.
– О да, мой господин. Возьму выходной. Неохотно ухожу, болтая все время чушь и чепуху…
– Так совсем не пойдет, – подумала Барбара. – Жестко и мягко одновременно?
– Правильно.
Она положила свою ладонь на руку Тони.
– Арт прав, мы все слишком много выпили. – Она указала на низкий стол у стойки бара. Соревнование по армреслингу продолжалось, а поверх голов соревнующихся разговаривали человек десять, и ни один не слушал другого. – И мы самые трезвые люди здесь!
– Привет, Тони. Мистер Боннер. – К столу подошла Делорес. Боннер встал.
– Черт, ты послал и за ней тоже, – сказал Рэнд.
– Боже, не больше секретов, чем у золотой рыбки. Что-то не правильно в самой идее этого места. Люди не могут так жить.
– Ох, тише, – сказала Делорес. Она села рядом с Рэндом. – А ты ждал, что мистер Боннер отправит тебя домой одного? – Она улыбнулась.
– У меня тоже днем выходной. Подумаем, чем мы можем заняться?
Рэнд потер голову.
– Может быть мы бы…
– Это действует алкоголь. Пойдем. – Делорес встала и заставила встать Тони.
