Антон Емельянов - Карты судьбы
В Инферно нет солнца, я так давно привык к этому, что воспринимал как факт. И только сегодня обратил внимание, что за спинами бегут наши тени, с каждой минутой становящиеся все короче. А раз есть тени, значит, есть направленный свет, от лучей которого они формируются. Получается, что где-то там за этим мутным небом есть солнце, навстречу которому мы сейчас направляемся. Как говорится, и ушли они в закат, в нашем случае, впрочем, в рассвет. Раз тени за спиной уменьшаются, значит и солнце только встает.
Стоило немного отойти от лагеря, как произошло то, на что я все это время тайно надеялся: из утренних сумерек сформировалась ожидающая нас фигура.
- Анастасия? - удивленно протянула Эмма. - Что ты здесь делаешь?
Та ее попросту проигнорировала, продолжая пристально смотреть на меня.
- Ты нашел его! - она даже не спрашивала, а утверждала.
- И уж точно не благодаря тебе, - захотелось немного поворчать, а отдельной наградой стали удивленные взгляды моих друзей. - Неужели нельзя было объяснить, что именно нужно найти, и где, вообще, искать?
- Чем больше ты знаешь, тем серьезнее встретила бы тебя башня. А что-то мне подсказывает, что до тринадцатого этажа ты бы не добрался, - ее голос просто сочился ядом. Я же вспомнил, чего мне стоило дойти до третьего, и про себя был вынужден с ней согласиться.
- Что? Ты? Здесь? Делаешь? - практически по слогам и в ярости проговорила Эмма, но ее опять все проигнорировали. Я - потому что опять отслеживал местоположение Натаниэля, к счастью, тот еще не начал двигаться. Анастасия - потому что ждала ответа от меня. А остальные просто потому, что были не в курсе.
- Предлагаю продолжить разговор по пути, - прервал я паузу, не дав ей закончиться взрывом. - Очень бы хотелось встретить нашего английского друга до того, как он выйдет на дистанцию поражения и чем-нибудь пальнет в лагерь.
Видимо, привычка защищать страну и ее людей у меня уже в крови. Но на этот раз идти в бой без прикрытия я не собираюсь. Защищать - да, рисковать жизнью - увольте. Мне кажется, свою квоту на это я уже перебрал, даже в расчете на две жизни.
- Покажись им, иначе слишком долго объяснять, - Анастасия на секунду перекинулась в знакомую всем сколопендру и вернулась обратно, за все это время так и не оторвав от меня взгляд, я же старался делать вид, что не замечаю его. Какая увлекательная игра для взрослых.
- Теперь вы понимаете, Анастасия - демон. А заодно тот самый источник, о котором мы говорили. Она нашла меня сегодня ночью, и мы заключили договор: я получаю доступ к одной очень опасной для жизни сокровищнице, и за это должен найти там что-то, что поможет ей освободится от клятвы.
Вроде ничего лишнего не сказал.
- И мой брат встречался с этим? - у Эммы получилось не очень корректно, но, к счастью, Анастасии было все равно. С одной стороны, в форме монстра она выглядит отталкивающе, с другой, как человек - очень даже ничего.
И тут Виталий расхохотался.
- И что тут смешного? - Эмма все никак не могла успокоиться.
- Мне кажется, мой впечатлительный братик больше не будут представлять кое-кого в своих эротических фантазиях, - Сергей моментально покраснел, а все остальные, хоть было и не до смеха, не смогли удержать улыбки.
- Выполни свою часть договора, - первой не выдержала Анастасия, - я чувствую, ты нашел жезл повелителя, который и держит меня.
Ага, а ты потом сразу уйдешь: и прикрыть меня будет некому, и в башню мне во второй раз не попасть будет. И ведь прямо просить нельзя - откажет, придется сыграть в многоходовку.
- Мне нужен постоянный доступ в башню и прикрытие на встречу с Натаниэлем, - убиваем сразу трех зайцев: говорим правду, все знают, что демоны чувствуют неискренность, проверяем, вдруг я зря боюсь, и Анастасия сразу согласится, и, наконец, повышаем ставки до максимума, чтобы потом было что уступать. Хотя нет, есть и четвертый плюс: такого удивлённого лица у Эммы я ещё никогда не видел.
- У нас есть договор, ты согласился, и я свою часть сделки выполнила. Не в твоем праве требовать что-то большее.
- А сроки выполнения обязательств проговорили? - влез в разговор Виталий. - Все про них обычно забывают. Если нет, то Алексей может выполнить свою часть и через год, ничего не нарушив.
- Договор - это не слово, это сама суть данного обещания, - в голосе Анастасии явственно звучали шипящие нотки.
Я же пытался понять, что же для нее в моем предложении самое неприемлемое. Если вспомнить, как мало она рассказала о башне, и что ни с кем из настоящих демонов этим делиться не захотела, то вот оно - слабое место.
- Не хочу нарушать договор, - хорошо получилось, вроде и поддержал ее, но при этом не снял угрозу: 'не хочу' не значит 'не могу', - поэтому не буду требовать доступа в башню.
Есть, она расслабилась, теперь можно нанести удар.
- Но дай мне возможность призвать тебя. Возможно, однажды я стану достаточно сильным, и уже мне будет, что предложить тебе.
- Хорошо, - после небольшого раздумья произнесла она.
Получена уникальная способность 'Вызов Сакис но Дану'
Условия - только в Инферно, одноразовая
- Что мне сделать, чтобы снять клятву?
- Я уже говорила: слова не имеют значения, важна суть. Просто пожелай этого.
- Освобождаю тебя, Сакис но Дану, от данной однажды клятвы, - интересно, этого хватит? Анастасию окутало свечение, начавшее сразу стекать по ней, как капли воды - значит, хватит. Тогда пора нанести последний штрих.
- Ты прикроешь меня сегодня, если я не смогу победить в битве? - вроде, не должна отказать: дав мне портал, она уже включила меня в свои будущие планы - никто не любит их менять. Да и удовлетворение от полученной свободы не стоит сбрасывать со счетов.
- Хорошо. Я буду рядом, - я гребаный психолог, у меня получилось.
Может быть, и есть польза во всем том, через что я успел пройти, а все те жизни, что промелькнули и погасли рядом со мной - каждая чему-то да научила. Пожертвовать мелочами, чтобы выиграть в главном. Да, сейчас у меня нет доступа в башню, но, даже если бы и был, то самое ценное, что там есть - это золото, а деньги меня сейчас интересуют меньше всего. А вот на верхние этажи мне пока не добраться, сначала придется получить шестидесятый и, желательно, вернуть свою старую карту. А имея возможность призвать Анастасию, я автоматом получаю возможность всегда заново начать этот разговор, при необходимости, даже с позиции силы.
- А это нормально, что мы отпускаем демона? - спросил Арамис, сумрачно молчавший все это время.
- Я думаю, что сейчас не она представляет главную угрозу. Как ни странно, это не демон собирается сжечь нас и лагерь, - Сергей все это время подозрительно посматривал на Эмму и, наконец, не выдержал. - Она - его сестра, как можно ей после такого доверять?
