Игорь Ревва - Выбор
- Осенняя улица! - приказала Кира, плюхаясь на сиденье.
- Может, сначала гостиницу поищем? - предложил я.
- Ты собираешься здесь надолго задерживаться?! - удивилась Кира.
Я не нашел, что возразить, и уселся в машину рядом с ней.
- Куда вам? - спросил водитель - немолодой уже мужчина в темно-синей куртке с капюшоном. Говорил он по-французски очень неплохо, но как-то неохотно, что ли...
- Я же сказала - Осенняя улица! - повторила Кира. - Глухой, да?!
- Дом какой? - водитель нахмурился.
- Откуда я знаю?! - возмутилась Кира. - Доезжай до улицы, а там разберемся!
- Сорок долларов! - заявил водитель, с ненавистью посмотрев на нас.
Я быстро прикинул в уме, сколько это будет во франках, и не удержался от вопроса:
- Что, эта улица так далеко находится?!
- Близко, - коротко ответил водитель.
- А почему так дорого? - поинтересовался я.
- Хамите. - Водитель был донельзя лаконичен.
- Может быть, мы пересядем в другую машину? - ядовито спросила Кира.
- Проваливайте, - пожал плечами водитель.
- Ладно, поехали, - решил я, придерживая рвущуюся ответить ему Киру. Какая разница, кто нас повезет? Верно?
Водитель ничего не ответил, завел двигатель и вырулил на боковую улочку. Я думал, что он со злости рванет с места, но ехал он так спокойно, как будто ничего и не произошло.
До Осенней улицы мы добрались минут за двадцать. Кира всю дорогу молчала, даже по сторонам не смотрела. Когда мы выехали на Осеннюю улицу, водитель притормозил возле тротуара и, не оборачиваясь, произнес:
- Приехали.
- Это Осенняя улица? - спросил я.
Он промолчал.
- А где здесь дом... Такой... С синей крышей... - Я пытался вспомнить, были ли у того домика, который я увидел во время своего "провала", какие-нибудь особые приметы.
Водитель молчал.
- Слушай, ты! - возмутилась Кира. - С тобой ведь разговаривают! Трудно ответить, да?
- Да, - спокойно произнес водитель.
- Тогда какого черта ты работаешь таксистом? - продолжала горячиться Кира.
- Какого черта? - Водитель стремительно обернулся. - Какого черта? Исключительно для того, чтобы выслушивать хамские высказывания сраных иностранцев, мадам! Правительство мне за это отдельно доплачивает! Еще вопросы есть?
Я молча протянул ему двадцатипятифранковую банкноту. Водитель сердито выхватил ее у меня из пальцев, и я торопливо покинул такси, таща за собой обалдевшую Киру.
- Сдачу возьмите! - Водитель протянул мне в окошко две бумажки и несколько монеток.
- Не нужно, - улыбнулся я.
Водитель пожал плечами, бросил деньги на мостовую, развернулся и уехал. Кира, открыв рот, смотрела ему вслед. Потом она повернулась ко мне и изумленно спросила:
- Слушай, Марсель! Ему что, правда правительство доплачивает?!
- Он просто пошутил, - улыбнулся я.
- А почему он тогда не оставил себе сдачу? - Кира удивленно посмотрела на лениво уносимые ветром банкноты.
- Гордый, - ответил я.
- Гордый, но бедный! - фыркнула она.
- Ну, не скажи, - возразил я. - Он сегодня на нас столько заработал, сколько, наверное, и за целый день не получается!
Кира ничего не ответила.
Осенняя улица довольно далеко тянулась в обе стороны. Чистенькая и опрятная улочка. Одно- и двухэтажные домики с палисадниками. Народу почти не было, только какая-то старушка тащила за поводок упиравшегося белого пуделя да трое подростков сидели прямо на тротуаре, о чем-то беседуя. Интересно, куда же нам идти, подумал я. Потом махнул рукой и мы пошли направо.
То ли я почувствовал, куда именно нам нужно было идти, то ли сказалась информация, полученная мной от Сети, - не знаю. Но вскоре мы нашли то, что искали.
Дом с синей крышей обнаружился по левой стороне улицы. Точно такой же, каким я и видел его. Слева от этого дома располагалось двухэтажное кирпичное здание, выделявшееся из общего ряда за счет отсутствия палисадника перед ним. Стеклянный фасад этого здания наводил на мысли о магазине или ресторане, но на деле это оказалось простой закусочной, где можно было взять себе бутерброды, жареную картошку и лимонад. Продавец бутербродов - грузный лысеющий мужчина около сорока лет, стоявший на улице возле дверей приветливо улыбнулся нам.
- Заходите! - пригласил он.
- Спасибо, немного позже, - ответил я по-русски.
- О-о! - удивился он, переходя на русский. - Вы тоже с Востока?
- Да, - сразу же насторожился я. - А кто еще?
- Что - "кто"?! - не понял продавец.
- Ну, мы - с Востока, а еще кто?
- Я! - гордо хлопнул себя по груди продавец. - Я приехал сюда сорок лет назад! Я был еще маленький и не помню Нижний Новгород, где я родился, но я с Востока!
Я посмотрел на него. Одет он был в широкие брюки и светло-зеленую рубашку. Две ленты широких подтяжек с трудом огибали его необъятный живот. Несмотря на довольно свежий воздух, ни пиджака, ни куртки на нем не было.
- И еще один парень живет здесь, - заявил продавец. - Он тоже с Востока!
- Где живет? - поинтересовался я.
- Вот здесь, рядом! - Продавец указал налево. - Он каждое утро берет у меня завтрак, а на обед заказывает телячьи отбивные. А вечером он иногда заходит выпить пива. У меня хорошее пиво! Самое лучшее пиво в Мемфисе!
Глядя на его живот, с этим невозможно было не согласиться.
- Заходите, - опять предложил продавец. - Выпьете по кружечке! Ваша жена любит пиво? - Он посмотрел на Киру.
- Терпеть не могу, - заявила Кира.
- Тогда - кола! - миролюбиво предложил продавец.
- Что это? - не поняла Кира.
- Лимонад, - пояснил я. - Спасибо, немного погодя, может быть, действительно зайдем...
- Ваша супруга не любит пиво, - сокрушенно покачал головой продавец. Все женщины следят за своей фигурой. Что у нас, что на Востоке...
- Я из Колумбии, - непонятно почему поправила его Кира.
Это было большой ошибкой с ее стороны.
- О-о-о!!! - с неописуемой радостью воскликнул продавец. - Колумбия!!! Восточная Империя!!! Вы обязательно должны выпить со мной!!!
- Позже, - пообещал я и посмотрел на противоположную сторону улицы. Там какой-то мужчина строгого вида в черном костюме что-то говорил маленькому пацану, понуро стоявшему перед ним.
- Это мистер Урман, наш сосед, - с готовностью пояснил продавец. Видите, он опять отобрал у этого негодника нож!
Я только теперь заметил в руках строгого человека охотничий нож самого угрожающего вида.
- Этот маленький негодяй постоянно вырезает на всех деревьях инициалы соседской девчонки! - пожаловался продавец. - Сейчас мистер Урман его отчитает, а потом зайдет ко мне - выпить чашечку кофе. Заходите и вы! Чего просто так стоять, а? Верно?
- Верно, - согласился я. - Обязательно зайдем, но попозже.
Продавец с недоверием поглядел на меня.
