Андрей Бондаренко - Кошачий Мир
«Основной» отряд вошёл в мирранское мелколесье. Широкая тропа прихотливо змеилась между ярко-оранжевыми высокими деревьями и нежно-лимонными пыльными кустами.
– Эй, командир! – обратилась Аша к Назарову, шедшему во главе походной колонны. – Песенка полагается.
– Какая ещё – песенка?
– Обыкновенная. В том плане, что походная и строевая. Призванная поднять, сохранить и приумножить бодрость духа вверенного тебе подразделения. По крайней мере, именно так, отправляясь в дальний поход, и поступают – в толстых авантюрно-приключенческих романах – отважные герои.
– А как же быть с шумом? То есть, с необходимостью соблюдать полную тишину?
– Ерунда. Я чётко ощущаю, что «теневого» противника поблизости нет. Причём, на много-много сотен дан вокруг…. И, вообще, Рыжий. Заканчивай строить из себя капризную гуманоидную девицу. Всё равно, не поверю. Пой, давай.
– Действительно, Павлик, – лукаво улыбнувшись, поддержала Наталья. – Сбацай-ка нам что-нибудь этакое. В том плане, что оптимистичное, бодрое и крайне романтичное.
– Бодрое и романтичное? А ещё походное и строевое? – усмехнулся Пашка. – Ладно, девушки, слушайте.
Коротко откашлявшись, он затянул:
Всё пройдёт – на раз.
Прошлое – вдали.
Это всё немного странно.
Свет твоей звезды.
Шум морской волны.
Чудное дыханье Океана.
Шум морской волны.
Много лет – вдали.
Помню, и немного это странно.
Свет твоей звезды.
В море – корабли.
Тайное дыханье Океана.
Тихий берег. Быт.
Крепкий дом. Любовь.
До сих пор – немного это странно.
Но мне сниться вновь,
Он не позабыт.
Воздух – молодого – Океана.
Где-то там вдали.
В ниточках зари.
Ты поймешь
Иль поздно, или рано…
Свет твоей звезды.
Шум морской волны.
Чудное дыханье Океана…
Свет твоей звезды.
Шум морской волны.
Чудное дыханье Океана…
Глава тринадцатая
Походные разности
Через некоторое время Томас и Аша начали заметно отставать.
– Павлик, остановись, – попросила Натка.
– Для чего? – недовольно обернулся Назаров. – Мной составлен чёткий временной график передвижения по маршруту, из которого не следует выбиваться. Если, понятное дело, мы хотим – как можно быстрее – добраться до вожделенного Секретного Бункера, где нашу прекрасную усатую спутницу с нетерпением ожидает любящий родитель…. А, кажется, понял. Ладно, так и быть, объявляю внеочередной короткий привал – максимум на два с половиной эрла. Рота, стой. Раз, два.
– Пересечённая местность, будь она неладна, – хрипло дыша, принялся оправдываться чёрно-белый бродяга. – Постоянно приходится перепрыгивать через стволы поваленных деревьев, трухлявые колодины, камни, торчащие из земли, и разные, в том числе, колючие кустики. Кто угодно устанет и выдохнется…. И, вообще. Мы, бродяги, привыкли передвигаться в рваном темпе. Здесь передохнул, а там, наоборот, ускорился. Так оно гораздо сподручней. Шагать по тропе равномерно, подражая часовому маятнику? Не нравится мне такой глупый и непродуктивный способ. Утомляет…
– Ага, слегка непривычно, – виновато вздохнув, поддержала графиня Каспер. – Я, конечно, могу запросто избавиться от усталости. Более того, готова бежать вприпрыжку впереди походной колонны, неся…м-м-м, своего личного секретаря на плечах. Но для этого потребуется израсходовать некоторое количество архмагической энергии. А её, как известно, сейчас необходимо беречь и накапливать…. Почему арархи выглядят такими бодрыми? У них несколько другая анатомия тел. Лапы и мускулы работают иначе. Они, короче говоря, гораздо лучше приспособлены для…э-э-э, для повседневной жизни в условиях дикой природы.
– Забирайся, подруга, мне на плечо, – предложила Наталья. – Что это ты так смущённо качаешь головой? Не хочешь досаждать и создавать дополнительные трудности?
– Не хочу. Тебе и так не просто – шагать с тяжёлым рюкзаком за плечами и с этими…, с удочками-спиннингами в руках.
– С одной удочкой и одним спиннингом.
– Всё равно. Мне…э-э-э, неудобно.
– Во-первых, неудобно – спать на потолке…
– Как это – спать на потолке? – заинтересовался Томас. – Пристегнувшись ремнями? Но, извините, зачем? Это же, действительно, неудобно…. Что, собственно, имеется в виду?
– Не бери в голову лишнего, – усмехнулась Натка. – Обыкновенный «земной» юмор…. Во-вторых, термин «неудобно» – в военных условиях – неуместен. И, более того, вреден. Во время серьёзной войны имеет значение только один краеугольный принцип: – «Всё – на благо победы. А разумная целесообразность, направленная на достижение общей конечной цели, всегда должна ставиться во главу угла». Повторяю и акцентирую: – «Направленная на достижение общей конечной цели…». Понятно излагаю? Павлик, подтверди, пожалуйста. Ты строгий и авторитетный командир? Или как?
– Командир, командир. Поэтому полностью поддерживаю, одобряю и подтверждаю. Разумная целесообразность, как ни крути, является одним из важнейших факторов, способствующих грядущей победе…. Значится так. Благородная аристократка, запрыгивай Птичке на плечо. А я, понятное дело, выступлю в качестве покорного вьючного животного, предназначенного для транспортировки уважаемого графского секретаря…. И даже не пытайтесь спорить. Это – приказ! Выполнять! Занять отведённые места! Молодцы…. Всё, привал завершён. Выступаем. Я…, то есть, мы с Томасом шагаем первыми, за нами – с лучами наготове – следуют арархи…
Они продолжили путь.
– Заметила, что в нашем путешествующем сообществе произошло знаковое событие? – устроившись на плече у девушки, спросила Аша.
– Нет. Какое?
– Ну, как же. Похоже, что образовалась ещё одна сладкая романтическая парочка. Правда, насквозь старческая. Но, тем не менее.
– Серьёзно? – непроизвольно обернулась Наталья.
Действительно, сзади, замыкая походную колонну и приотстав примерно на две третьих дана, шли – плечом к плечу – Иван Палыч и Наоби.
– Увлечённо болтают, позабыв обо всём на свете, – понимающе хмыкнула юная графиня. – Чисто два мирранских пересмешника по ранней весне, перед началом сезона активных брачных игр. А ещё и улыбаются друг другу – вежливо и с взаимной приязнью. Не верю собственным глазам…. Птичка, не тормози. Шагай, пожалуйста, с прежней скоростью. Не будем смущать наших пожилых и заслуженных гуманоидов…. О чём ты задумалась?
– О том, что твоя нянька здорово изменилась. Я имею в виду, после того, как мы покинули Красный замок.
– Изменилась – это как? В какую, интересно, сторону?
– Конечно, в лучшую.… Видишь ли, м-м-м. Ты только не обижайся…
