Уильям Дитц - Награда чужаков (Мак-Кейд - 3)
Когда пехотинцы двинулись к люку, Реба скользнула куда-то в сторону. Голубые молнии пронзили ее тело в дюжине мест. Мак-Кейд в полном изумлении смотрел, как она подняла свой бластер и выстрелила в ответ. Два пирата с глухим стуком упали на палубу.
Мак-Кейд бросился вперед, чтобы поддержать Ребу, но она уже упала.
Из отверстия в скафандре вытекала белая жидкость. Сначала он не мог понять, в чем дело, а когда понял, то не поверил сам себе. Взяв ее на руки, Сэм взглянул на Нима, и когда тот кивнул, он понял, что это правда. Реба всегда была киборгом. Только таким образом она смогла внедриться в Братство. Потом ее случайно взяли в плен сами же ильроннианцы, а затем благодаря совместной работе с Мак-Кейдом она снова проникла к пиратам. Реба заговорила, и каждое слово она произносила с ужасным скрежетом и хрипением.
- Сэм?
- Да, Реба!
- Прости, что обманывала тебя.
- Конечно, Реба. Я понимаю, так надо было.
- Сэм... ты действительно Илвик?
Мак-Кейд взглянул на Нима, и тот кивнул.
- Да, Реба, думаю, что да.
- Хорошо, - прохрипела Реба. - Прочти мне отходную молитву.
Слова соскальзывали с губ Мак-Кейда, как если бы он произносил их уже много раз.
- Оставь ее, священная жидкость, твоя работа сделана. Она жила полной жизнью, видела много и служила с честью. Теперь она идет в новую землю, где ждешь ее ты. Благословляю ее, ибо она была одной из нас.
- Хорошо, Реба? Я правильно сказал? - спросил Сэм с надеждой.
Но Реба молчала, ее прекрасное лицо застыло в улыбке. Ним поднял Мак-Кейда на ноги.
- Это было больше, чем хорошо, Сэм, - ответил он за Ребу, - это было совершенно. Теперь идем, пока Реба не взорвалась и не взяла тебя с собой.
Когда прогремел взрыв, Мак-Кейд просто прижался к стене и стал смотреть куда угодно, но только не туда, где только что лежала Реба. Он устал убивать и видеть смерть других людей. Как только он ни заставлял свое тело двигаться, оно отказывалось повиноваться. Он смутно слышал и видел, как сержант О'Хара дал приказ осмотреть помещение, после чего пехотинцы рассредоточились по покоям.
Понг, конечно, исчез, убежав с приближенными на своей яхте, но Ним нашел нечто интересное на поверхности причудливо изукрашенного стола пирата. Понг использовал это как пресс-папье и, не оценив истинной ценности вещи, поленился взять ее с собой.
Предмет был сделан из чистейшего хрусталя и имел форму флакона. Внутри него находилась прозрачная жидкость. Она все время плескалась в сосуде. Двигала ли ее какая-то внутренняя сила? Или же это обусловлено движением корабля?
В любом случае сосуд излучал свет, и он отбросил все многоцветье радуги на ближнюю стену, когда Ним поднял его и начал читать тихую молитву.
Исполненный священного трепета, Ним взял Фиал и отнес его в смежную комнату, туда, где стоял усталый человек. Вложив сосуд в руки Мак-Кейда, Ним сказал:
- Это Фиал Слез, о Илвик!
И оба Илвика пролили над ним слезы.
