Майк Резник - Рожденный править
- Честно говоря, мне всегда казалось, что так должна выглядеть ваша спальня.
Герман фыркнул и закурил.
- К сожалению, нет. Моя спальня обычно до отказа забита самыми толстыми женщинами в мире. Нет, дружище, ты находишься в одной из наших основных тестовых лабораторий.
- И кого вы здесь тестируете? - спросил Роджер. - И зачем?
- Людей. Мы тестируем людей, ищем нашего гипотетического сверхчеловека.
- У меня голова кругом идет, - признался Роджер. - Только что вы объясняли, что мы не можем создать сверхчеловека, и ваши доводы звучали чертовски убедительно. Неужели вы сейчас хотите признаться, что все это было самым настоящим враньем?
- Не совсем.
- Но откуда вы берете кандидатов в сверхчеловеки? Из какой лаборатории?
- Ни из какой, дорогой мой Роджер. Когда я говорил, что человек не может эволюционировать в сверхинтеллектуала, я вовсе не обманывал тебя. Но ведь я и не сказал, что такой сверхчеловек вообще не может существовать.
- Я чувствую себя школьником, - раздраженно заметил Роджер, - каждый раз, как мне кажется, что я все понял, всплывает очередная загадка.
- Согласен, тебе предстоит отбросить не одну ошибочную гипотезу, ухмыльнулся Герман, - но все, о чем я рассказал, правда, и здесь нет никакого противоречия. Например, я утверждал, что люди не могут эволюционировать в сверхчеловеков. Это действительно так. А сейчас я говорю, что такие сверхлюди действительно существуют и мы с ними работаем здесь. Это тоже правда.
- Но если мы не можем их создать, то откуда они берутся? - устало спросил Роджер.
- Оттуда же, откуда появились и ты, и я, - из материнской утробы, и поначалу это были самые обычные детишки.
Роджер изумленно уставился на него.
- Понимаешь, - продолжал Герман, словно не замечая его удивления, эти сверхлюди вовсе не мутанты, по крайней мере в привычном для нас смысле этого слова. Постараюсь объяснить попроще. Каждый день в мире происходит миллионы мутаций, и, вероятно, половина из них не передается по наследству. Иногда мутации привлекают внимание: шестипалый младенец или человек, у которого всего двадцать шесть зубов. И все же, как правило, подобные отклонения настолько несущественны, что никому и в голову не приходит придавать им хоть какое-то значение. Несомненно, случаи, когда мутация устойчива и способна передаваться по наследству, крайне редки. Например, мы до сих пор не смогли избавиться от аппендикса, миндалин и волос на теле. В некоторых человеческих колониях матери не выкармливают ребенка грудью на протяжении уже восемнадцати-девятнадцати поколений, но у женских особей по-прежнему имеются молочные железы и груди, надо сказать, иногда довольно симпатичные. - Герман хихикнул. - Итак, как я уже сказал, мутации распространяются чрезвычайно редко, и до сих пор мы не встретили устойчивой мутации, которая сделала бы человека умнее, чем он есть. Однако, - он затянулся сигарой, - для того, чтобы возник наш сверхинтеллектуал, никакой мутации вовсе и не требуется. Необходимо лишь, чтобы мужчина или женщина использовали свой потенциал хотя бы процентов на пятьдесят.
- И вы находите таких людей и тестируете их здесь?
- Все правильно, вот уже четыре тысячи лет мы разыскиваем их по всему свету и исследуем здесь.
- И что вы обнаружили?
- О, все, что угодно. Все, кроме умения предвидеть будущее. Провидцы, как правило, способны ощутить надвигающиеся события, но никогда не могут предсказать детали. Чаще всего предчувствие проявляется в тревоге и обычно имеет отношение к самому предсказателю. А вот телепаты, и те, что читают чужие мысли, и те, что передают свои, и те, что умеют делать и то и другое, нам хорошо знакомы. Бывали у нас и люди, способные к левитации. А вот телепортация получалась только у троих, да и то нам приходилось создавать условия, угрожающие им неизбежной гибелью, чтобы эта их способность проявилась. Зато людей, способных к телекинезу, на свете куда больше. И разумеется, сюда попадали и те, чей интеллектуальный уровень настолько выходил за известные нам пределы, что мы попросту не могли его измерить.
- Фантастика! - воскликнул Роджер. - Но это же просто великолепно!
- Да, фантастика, - сухо согласился Герман. - До сих пор, однако, большинство из тех, кто побывал здесь, уходили целыми и невредимыми.
- Целыми и невредимыми? Как это понимать?
- Так и понимать. Зачем, по-твоему, нужны все эти тесты?
- Затем же, зачем мы пытаемся ускорить эволюцию в наших инкубаторах чтобы создать сверхчеловека.
- Но сверхлюди уже существуют, - возразил Герман.
- Тогда, полагаю, вам следовало бы научить их использовать собственные способности наилучшим образом, на благо Олигархии.
- Что за ребяческий лепет, Роджер! - Герман расхохотался. - Если достаточное число наших испытуемых начнет использовать свои возможности наилучшим образом, то и с Олигархией, и с Человеком будет покончено лет этак за пятьдесят. Нет, мистер идеалист, нельзя позволить сверхлюдям разгуливать на свободе.
- Неужели вы хотите сказать, что их убивают?! - возмущенно воскликнул Роджер.
- Не смотри на меня так возмущенно, - пожал плечами Герман. - Не забывай, что сам ты убиваешь все те живые существа, которые создаешь.
Роджер протестующе вскинул руки:
- Но ведь это всего-навсего искусственные уродцы! И почти все они погибают еще в эмбриональном состоянии.
- Не вижу никакой разницы, - холодно ответил Герман. - Но если тебе станет легче от этого, то знай, что мы тестируем сверхлюдей, вовсе не ставя себе цель разделаться с ними. Существует целая сеть, охватывающая всю Галактику, для выявления человеческих существ, обладающих сверхспособностями. И, надо сказать, ошибаемся мы очень редко. После того, как такой человек найден - а обычно это происходит еще в юности, поскольку необычные черты до этого редко заметны сторонним наблюдателям, - его привозят либо сюда, либо в один из семи других таких же центров. Здесь его тщательно обследуют. Мы определяем пределы способностей, причем зачастую обнаруживаем такое, о чем сам подопытный даже не догадывается. Мы скрупулезно анализируем его генетические структуры, ДНК, сперму, яйцеклетки и вообще все, что может оказать влияние на потомство.
Когда исследования наконец закончены, имеются три возможности. Если существует хотя бы минимальная вероятность передачи сверхспособностей по наследству, то мы тщательно проверяем всю родословную этого человека и в случае необходимости стерилизуем его. Сам он, разумеется, ничего об этом не знает. Если же мы уверены, что по наследству человек передать своих способностей не сможет, то он целым и невредимым возвращается в общество. Когда же мы имеем дело с чем-нибудь действительно занятным - вроде левитации - и есть шанс, что общество захочет, чтобы все его члены получили подобное умение, то человека отправляют на какую-нибудь далекую планету. Он замолчал.
