Леонид Кудрявцев - Сверхоружие Скарпанога
– У меня такое впечатление, что наш малыш может постоять за себя, – заметил Стрелок.
– Да, но не стоит забывать, что до этого ему очень везло. А сейчас в роли судьбы должны выступить мы.
– Да, мы должны, мы просто обязаны ему помочь. И не только потому, что он наш друг. Он спас всем нам жизнь, а если взять меня и Стрелка, так два раза, – проговорил Спасатель.
Дальше они летели молча, целиком сосредоточившись на полете, стараясь все время наблюдать за горизонтом. Внизу мелькали невысокие холмы, овраги, речки, озера. Горы придвигались все ближе и ближе.
До них уже оставалось буквально подать рукой, когда Стрелок предупредил:
– Внимание, впереди патруль уничтожителей.
Трое друзей, мгновенно среагировав, нырнули вниз и приземлились в неглубоком овраге, над которым, на счастье, как раз пролетали.
Быстро спрятавшись в густом кустарнике, они стали наблюдать за небом. Через минуту над ними пролетели уничтожители.
– Ого, – сказал Спасатель. – С ними сам Смертоносец. Похоже, они стали относиться к патрулированию более серьезно, чем раньше.
– Они предполагают, что мы можем появиться, – сделал вывод Стрелок.
– Они не предполагают, – поправил его Оптимус-Крайн. – Они знают.
– Вероятно, ты прав, – согласился с ним Стрелок. – Это значительно усложняет нашу задачу.
– А кто тебе говорил, что она легкая? – усмехнулся предводитель защитников.
– Меня волнует другое, – пробормотал Спасатель. – Заметили они нас или нет?
– Узнаем, когда подлетим к станции. Если нас будет там ждать засада – заметили, – сказал Оптимус-Крайн. – Хотя, думаю, засада нас там может ждать независимо от того, заметили нас или не заметили. Если все остальные уничтожители по умственному развитию приближаются к пылесосу средней мощности, то Скарпаног у них совсем не дурак.
– Это точно, – согласился с ним Стрелок.
Они выждали еще несколько минут, а потом, покинув овраг, полетели прежним курсом.
Когда до базы осталось совсем чуть-чуть, они опустились на землю и проделали оставшийся отрезок пути пешком, то и дело останавливаясь, прислушиваясь и вглядываясь в каждый подозрительный кустик, за которым могла скрываться засада.
К счастью, ее не было, и три друга беспрепятственно подобрались почти вплотную к базе.
Им повезло. Сначала они вышли на полянку, на которой два дня назад лежала антигравитационная платформа Микула, а потом обнаружили в кустарнике дорогу, проложенную Лютиком.
Это позволило им подобраться к базе уничтожителей еще ближе.
Осторожно выглянув из-за куста, Оптимус-Крайн увидел перед собой купол базы и удовлетворенно хмыкнул.
– Что там? – шепотом спросил его сзади Стрелок.
– База как база. Видел я уже базы уничтожителей. Они строят их на один манер. Ни капли фантазии.
– Микула там не видно?
– Откуда? Они не такие дураки, чтобы держать его снаружи. Нет, он внутри, в самой глубине базы. Вот кораблик его я вижу. Он, похоже, цел, и это хорошо. Хотя, постой, на корпусе видна какая-то вмятина. Надеюсь, она не помешает кораблику взлететь. Иначе спасение Микула может не удастся. Нам не на чем будет вывезти его с планеты.
– Дьявол! – шепотом чертыхнулся Спасатель.
– Что там у тебя? – спросил Оптимус-Крайн.
– Какая-то местная птичка, похожая на сороку. Пытается свить на моем плече гнездо.
– Ну так прогони ее, – недолго думая, посоветовал Стрелок.
– Нельзя, – запретил Оптимус-Крайн. – Если мы ее спугнем, она может закричать. Тогда кто-то из уничтожителей, у кого с мозгами получше, может заинтересоваться ее криками, и в результате нас обнаружат.
– Лишь бы только она не начала нести яйца, – пробормотал защитник.
– Терпи, даже если она начнет высиживать птенцов, – шикнул на него предводитель защитников.
– А что делают уничтожители? – спросил Стрелок.
– Демонтируют оборудование, – шепотом ответил Оптимус-Крайн. – Так я и думал. Они выносят блоки и ящики из базы и складывают их на площадке перед ней. Судя по всему, улетая, они захватят их с собой.
– Много их? – спросил Спасатель.
– Штук десять.
– Это плохо. Если мы на них нападем сейчас, то нам придется буквально прорубаться внутрь базы. Потеряем время. В итоге на помощь своим товарищам успеют бросится остальные уничтожители. Думаю, прямое нападение себя не оправдает. Мы погубим Микула и погибнем сами. Нет, нужен какой-то план.
– Вот именно, и этот план есть, – ответил Оптимус-Крайн.
– Что он из себя представляет?
– Отойдем в глубь кустарника. Думаю, пришло время его обсудить.
Осторожно, чтобы лишний раз не потревожить даже маленькую веточку, друзья удалились от станции на такое расстояние, на котором они могли свободно разговаривать вполголоса, не опасаясь, что их услышат уничтожители.
– Так что же это за план? – нетерпеливо спросил Стрелок.
– Хорошо, я его сейчас расскажу, – промолвил Оптимус-Крайн. – Но сначала мне хотелось бы обрисовать обстановку. Итак, уничтожители спешно демонтируют базу. Отдыхать они, похоже, не собираются. И это понятно. У них буквально земля горит под ногами. Они хорошо понимают, что в любой момент может появиться наш отряд и стереть их в порошок. Вот такая ситуация: они демонтируют все оборудование, потом возьмут его и сейчас же улетят. Значит, время работает против нас. С каждой минутой промедления увеличиваются шансы, что мы упустим врага и не спасем мальчика. Атака в лоб не имеет смысла. Значит, их нужно брать хитростью.
– Хитростью? – переспросил защитник.
– А чем же еще? Уничтожителей надо как-то отвлечь от входа в базу. Как? Да очень просто. Стрелок и Спасатель, вы появляетесь в стороне от базы и совершенно безмятежно к ней полетите. Увидев, что вас всего двое, уничтожители не удержатся и кинутся за вами в погоню. Ваша задача: увести их за собой как можно дальше. Пока уничтожители будут гоняться за вами, я проникну в базу и спасу мальчика. Задача облегчается тем, что Смертоносца сейчас на базе нет. Но он может в любую минуту вернуться, а его отсутствие нужно использовать, Поэтому приступаем к осуществлению плана немедленно.
– Ты забываешь, что если рядовые уничтожители обязательно бросятся в погоню за нами, причем всей гурьбой, то Скарпаног на эту ловушку не попадется. Он останется в базе, и тебе придется иметь дело с ним.
– Ба! – сказал Оптимус-Крайн. – Один на один! Это не проблема. Либо я его обману, либо намну ему бока. Вот и все. Другого выхода нет. Нужно рискнуть, иначе мы потеряем Микула.
Стрелок и Спасатель переглянулись.
– Если мы возьмемся претворить в жизнь этот план, ты осознаешь, что рискуешь гораздо больше нас? – наконец спросил Спасатель. – Мы уйдем от уничтожителей в космос, и если понадобится, уведем их за собой в пояс астероидов, а там… ну, вы понимаете. Ты же, попав в их базу, окажешься в ловушке.
