Василий Сахаров - Темный.
Робинзон уже был рядом. Мы обменялись приветствиями и прошли в кафе.
В зале пусто. Вкусно пахло шашлыками, и мы присели за стол. Судя по всему, Робинзона в этом месте знали, и официанты поставили на стол большое блюдо с жареным мясом, а потом появились белый хлеб, вино, приправы и много соусов. После чего мой бывший работодатель разлил по бокалам благородный напиток с Нерхейских гор и предложил:
- Выпьем за встречу?
- Это можно, - я согласился.
Мы выпили, и я накинулся на мясо. Давно ничего подобного не ел, успел соскучиться, а Робинзон последовал моему примеру. И к разговору перешли только через пятнадцать минут, когда сбили первый голод.
- Рассказывай, - я посмотрел на Робинзона.
- О чем? - он изобразил удивление и усмехнулся.
- Как узнал, что я прилетаю.
- А если это случайность?
- Не дури. У таких людей, как ты, случайности очень большая редкость. Говори, как есть.
- Ладно, - он подмигнул. - Про твое прибытие сообщил полковник Марченко.
- Он из вашей организации?
- Да.
Сложить два плюс два и в итоге получить четыре несложно. Как несложно сделать некоторые умозаключения, и я спросил:
- Выходит, ваша организация уже сотрудничает с Эрлингом?
- Так точно, - согласился он.
- И давно?
- Месяц. Помнишь, к твоему сюзерену прилетал маршал Квентин Ричардс?
- Отставной вояка, который пару лет назад командовал Неерборгским военный округ?
- Он самый.
- И Ричардс предложил Эрлингу помощь?
- Верно.
- Про меня речь не шла?
- Нет. Ты, может быть, обидишься, Темный. Но твоя персона слишком незначительна, чтобы о тебе шел отдельный разговор. Впрочем, как и моя персона. У Эрлинга свои движения и маневры на политической арене, а мы с тобой внизу, ведем параллельное сотрудничество. Надеюсь, взаимовыгодное.
- Никаких обид. Тут все понятно. Но не ясно, зачем вам ПЗРКа.
Он пожал плечами:
- К этому секрету я не допущен. Поэтому не могу сказать ничего определенного. Однако сейчас в столице такой змеиный клубок закручивается, что порой возникает мысль забрать любимую женщину и Настю, а потом спрятаться где-нибудь в провинции.
- Все настолько серьезно?
- Более чем. Царю с каждым днем все хуже. Он уже с постели не встает. И придворная шушера, управленцы, промышленники, сенаторы и военные разбегаются по лагерям претендентов на трон и царский венец. В столице ведется тайная война, конкуренты начинают друг в друга стрелять, а попутно очерняют соперников в средствах массовой информации. И все это на фоне войны, которую мы, между прочим, медленно, но уверенно проигрываем. Ведь проигрываем?
- Да, - согласился я, - проигрываем.
- А почему?
- Не хватает сил, чтобы опрокинуть республиканцев. Не хватает танков, самолетов, орудий и боеприпасов. Не хватает опытных полководцев. А еще республиканцы одурманены пропагандой. Причем настолько сильно, что они идут на смерть без страха и сомнений. Однако самое главное, у нас нет общей стратегии. Каждый командарм сам по себе, а в Генштабе раздоры.
- Вот то-то и оно. Раздоры - они могут разрушить наше государство. - Робинзон замолчал, снова разлил по бокалам вино и сменил тему: - Кстати, Настя привет передавала, и мне кажется, что девчонка в тебя влюбилась.
- Чепуха, - на моих губах появилась улыбка. - Если что-то и есть, то это детская влюбленность. Слишком я стар для нее. Так что все пройдет. Еще годик-другой и она найдет себе ровесника.
- Может быть, - согласился Робинзон и предложил: - Давай выпьем за победу?
- За победу можно.
Выпили. Закусили. Обсудили некоторые вопросы. После чего я собрался отправиться к себе домой. Но Робинзон меня остановил:
- Домой ты не поедешь, Темный.
- Почему?
- Ты забыл, какую награду за тебя назначили?
- Нет. Не забыл. А в чем дело?
- Все просто. Твое жилище обложили. Причем плотно.
- Республиканцы?
- Да.
- Так хватайте вражеских агентов, крутите и допрашивайте.
- Пока не время. Мы за ними следим и надеемся, что они выведут нас на более крупную рыбу.
- И что мне теперь делать? В гостинице остановиться?
- Нет. Я все предусмотрел и отвезу тебя на нашу базу отдыха. Там безопасно и спокойно.
- Далеко отсюда?
- Пара километров.
- Хорошо. Вези. Только...
Он усмехнулся:
- Не беспокойся, Темный. Я хорошо знаю, что нужно боевому офицеру, который выбрался в тыл. Девочки, вино и закуски. Все это уже ожидает тебя на базе.
- Ты прямо добрый волшебник, Робинзон.
- Да какой волшебник. Просто представил, чего бы хотелось мне, и все подготовил. Поехали, Темный.
46.
- Скучно, господа, - Андрей Рокуэлл, который недавно получил чин майора, бросил на стол карты и добавил: - Пас!
- Кому-то, возможно, и скучно, - Рокуэллу с улыбкой ответил полковник Нестеров, начальник артиллерии корпуса.
Нестеров мог улыбаться. Он многодетный отец и только что взял банк. Весь выигрыш его. А меня, как и Андрея, съедала тоска.
Зима подходила к концу. Вот-вот начнется весна, а на нашем участке фронта тишина. Где-то кипели битвы, гремела артиллерия, и шли в атаку танковые бригады, а Первая армия отбила несколько локальных наступательных операций противника и продолжала копить силы. В общем, все по-прежнему. Кроме одного. Маршал Игнатов готовился к выходу в отставку и все офицеры нашего корпуса были уверены, что его место займет Тейт Эрлинг. Поэтому многие не скрывали радости. Ведь новый командарм потянет в штаб армии своих людей. Следовательно, будут внеочередные повышения в должностях и чинах. Вот только мне все это казалось пустой суетой. Головой я понимал, что Эрлинг будет хорошим командующим, гораздо более лучшим, чем Игнатов, и его возвышение принесет мне пользу. Однако душой я рвался на фронт. Несмотря на возраст, до сих пор не навоевался и спокойствие меня угнетало.
- Господа! - неожиданно в помещение влетел капитан Стерх, дежурный по штабу, - тревога!
Мы с Рокуэллом мгновенно выскочили из-за карточного стола, а Нестеров тяжело вздохнул и с укоризной посмотрел на Андрея:
- Ну вот, накликали...
Оставив артиллериста, мы миновали коридор, влетели в кабинет Эрлинга и первыми узнали причину тревоги. Наш сюзерен и непосредственный начальник быстро одевался и, увидев нас, заговорил:
- В Северном океане идет сражение между флотами. Пока наши флотоводцы проигрывают, потому что противник наносит массированные бомбово-штурмовые удары по базам и аэродромам флота. К побережью приближается огромная десантная флотилия республиканцев. По предварительным расчетам она перевозит два смешанных пехотно-моторизованных корпуса. А 5-я армия маршала Штерна атакована наземными силами противника. Дело дрянь и если не произойдет ничего экстренного, через семнадцать часов вражеская десантная армада высадится на материк Окс. Резервов, как обычно, у нас практически нет. Поэтому Генштабом принято решение о немедленной передислокации 14-го ударного корпуса в зону ответственности 5-й армии...
