Александр Романов - Где-то у Проциона
Санаторий представлял из себя примерно тридцатикилометрового диаметра участок девственного леса, скопированного не иначе как с сибирской тайги. И в этом лесу была зима. Градусов под двадцать пять мороза… И еще ночь. И снега по колено. А выходная мембрана традиционно располагалась на холме, оформленном под очередной Стоунхендж. Романтично, конечно, слов нет… Но сейчас Вадим впервые усомнился в правильности такого дизайна. Поскольку, пока он добывал через «сетевое окружение» теплую одежду и обувь, пока переодевался – чуть не поморозился за это время…
Затем последовала еще одна серия приключений по пути. Клинику-то Вадим с холма видел – светящиеся в отдалении окна – но никакого транспорта среди заваленных снегом менгиров не имелось. Хотя бы лыж – смеха ради… Удивляться не приходилось: со способностями «аборигенов», продемонстрированными ему недавно Башкирцевым, ничего не стоило перелететь по воздуху на любое расстояние. Вот только Вадим пока не рискнул бы проделывать этот трюк. Хотя и поискал на всякий случай в меню. Но в готовом виде ничего похожего не обнаружилось. Предлагалось вызвать экранолет, снегоход или те же самые лыжи. А вот левитация в ассортименте отсутствовала.
Так как с экранолетом Вадим управляться не умел, а лыжный поход занял бы слишком много времени, пришлось остановиться на снегоходе. Можно, конечно, было вызвать помощь: как во всякой программе опция «Хелп» имела место – но идея разбираться в мануале посреди сугробов Вадима как-то не вдохновила. Впрочем, снегоход оказался очень даже уместным средством передвижения. Что-то вроде просеки – а может, и дороги, сейчас занесенной снегом – через лес все-таки проходило. И одно удовольствие было прокатиться по снежной целине под уверенное урчание мощной «ямахи», высвечивая фарой по-ночному контрастный черно-белый подлесок. Хотя и не так-то просто было обнаружить проезд, шедший не прямо, а по какой-то прихоти разработчиков, петлявший из стороны в сторону. Но опасность заплутать здесь ему не грозила, и, в конце концов, Лунина даже увлекла эта своеобразная игра, и он перестал сожалеть о неожиданном приключении. Но, видимо, он где-то свернул в потемках не туда: хотя Вадиму и казалось, что направление он выдерживает правильно, санаторий никак не появлялся. Дорога постепенно становилась шире и даже прямее, однако, продолжала изгибаться то в одну, то в другую сторону. И только когда деревья по бокам внезапно исчезли, а снегоход выкатился на ровную белую плоскость в обрамлении лесистых берегов, до него дошло, что ехал он все это время по замерзшему руслу реки, а никаких рек на карте между телепортом и санаторием не имелось.
Но это же помогло и сориентироваться. Клиника стояла на берегу пруда, и Вадим в темноте, объехав практически половину периметра парка, оказался с противоположной стороны от того места, с которого начал путь.
2
На этот раз заблудиться больше не получилось.
Да и мудрено было бы куда-то деться с единственного во всей округе пруда. Разве что под лед провалиться… Но этого Вадим – тьфу, тьфу! – не боялся, резонно предполагая, что при морозе в минус двадцать пять лед давно уже набрал безопасную толщину. Ничего под гусеницей не трещало и не выдавало собой ненадежность дороги. Проехав вдоль берега относительно узкого, но вытянутого в длину пруда, за очередным мыском Вадим увидел светящиеся окна санатория. Немного погодя зажегся свет в вестибюле, выхватив из тьмы сбегающую до самого льда широкую лестницу, и из распахнувшихся дверей вышел человек в расстегнутой летной кожанке. Вгляделся в подъезжающего и поспешил вниз по ступеням.
– Во, блин! А я-то думаю – кого это несет на ночь глядя?! – сообщил Тимур, пожимая Вадиму руку. – Ты чего, Ермак Тимофеевич с непечатной фамилией? Позвонить не мог?
– А я виноват, что дороги тут такие? – возразил Лунин. – Думал, нормально еду. Да и доехал ведь?
– Ага! Тридцать километров вместо пяти! Всего-то-навсего надо было автоматический выбор маршрута включить! А ты, как я понимаю, по старинке, как Иван Сусанин! Хорошо еще – в болото не угодил!
– А здесь есть? – запоздало осведомился Вадим.
– А то! Тут даже медведи есть! Уголок же дикой природы, па-анимаешь. Не что-нибудь! Хорошо – промерзло все по случаю зимы. А то бы наверняка завяз где-нибудь… Ладно, фиг с ним – пошли в дом. Я тебе чего-нибудь налью. Наверняка ведь промерз, пока ехал.
– Да нет, ничего… Седло же с подогревом.
– Зато морда без! – резонно возразил летчик.
– Уговорил…
Лунин отправил снегоход в то же небытие, из которого тот был вызван. Это все еще было ему непривычно. Хотя и понимал умом, что когда выбирал раньше в меню гардероба одежду или делал заказ кухонному комбайну, занимался по сути тем же самым. Но там была хоть какая-то видимость внешней формы… А здесь… Материализация духов и раздача слонов!
– И вообще, мог бы и сам себе налить по дороге, – говорил между тем Тимур, не догадываясь о мыслях Лунина. – Или вообще костюм с подогревом организовать! Это ж раз плюнуть!
– Ну, ты разогнался! – взбегая вместе с Тимуром по лестнице, ответил Вадим. – Я лишь час назад прочухался! Еще толком не соображаю, что оно и как!..
– Ничего, – утешил Тимур. – Вот здесь и разберешься. Делать-то больше нечего! Я тут тем только и спасался, что возможности этого встроенного интерфейса изучал…
– В одиночку? – удивился Вадим.
– Так, а кому чего тут делать? – Тимур зашел в вестибюль следом за Вадимом и выключил наружное освещение. – Больных нет. Операция на нас с тобой закончилась. Все и умотали в салон – в замедленном темпе чтоб полет прошел… Ну, куратор, правда, регулярно появляется, – признал он самокритично. – Живая душа, не так скучно. Завтра, думаю, точно будет. Тебя осматривать: «дышите – не дышите», скажите «А!» – ну, и все такое прочее…
– Зачем? – не понял Лунин. – У нас же полный аппаратный контроль?..
– А это из-за апгрейда! – Тимур, стосковавшийся тут без собеседника, вываливал на Лунина информацию, не давая никакой передышки. – Контрольный, так сказать, способ. Живьем. Меня уже несколько раз осматривала и еще обещает. Чтоб удостовериться, что аппаратура правильно показывает. Ну, и тебе – то же самое будет!
– Ага, – сказал Вадим, оглядывая новое место своего обитания.
Судя по всему, здесь и в самом деле не было ни души. Везде горело лишь дежурное освещение. Не доносилось никаких звуков, характерных для присутствия людей. И только гулкое эхо отражалось от стен и потолков.
– Однако… – сказал Вадим, остановившись и прислушавшись. – И ты в этих хоромах еще не спятил?
– Была такая мысль! – хмыкнул Тимур. – И я уже куратору нажаловался на одиночество.
