Джон Броснан - Война Небесных Властелинов (Небесные Властелины - 2)
Каждую ночь, ложась спать, Джен ожидала, что наутро Робин будет мертв, но он все не умирал и не умирал. Шел уже третий день после ужасной операции, произведенной одноглазой девушкой над его мужским достоинством. Робин не выдержал до конца и потерял сознание в середине действа. С тех пор он то бредил, то лежал в забытьи. На второй день у него началась лихорадка. Ламо сказал, что этой ночью несчастный непременно помрет.
Раньше Ламо все называли главтехом, но теперь он попросил ее звать его просто Ламо.
- Какой я теперь главтех? Того уж нет, в чем я разбирался лучше всех.
Он проявлял заботу о ней, помогал ухаживать за раненым, первым подошел в тот раз к кастрированному Робину и даже, как мог, зашил ему рану, одел его вместе с ней, потом они перетащили его по приказу герцога на нижний этаж.
Джен вылезла из спального мешка и поспешила к дверям отдела магазина, в котором они с Робином обосновались. Маленький костер, зажженный накануне, уже погас. Придется снова разводить огонь. Но это потом, сначала - принести воды для Робина. Она взяла фляги и направилась к фонтанам, в чашах которых расстелили парашютную ткань, непроницаемую для воды. Дождевая вода капала сверху и накапливалась в достаточном количестве, но что будет, когда дождь кончится?
В коридоре мерцали огоньки других костров. Постепенно население увеличивалось. Новые люди подходили почти каждые несколько часов. Если они были не с "Властелина Мордреда", воины герцога отнимали у них оружие и ссылали на нижние этажи, то есть на этажи ниже уровня земли. Между "высшими" и "низшими" этажами была установлена граница, которую зорко охраняли свежеиспеченные "пограничники".
Джен вскрикнула и остановилась. У нее на пути, широко раскинув в стороны длинные ноги, лежал голый человек. Это была женщина. Мертвая. Из ее интимного места торчала короткая деревянная палка. Джен подошла поближе и немного перевела дух. Нет, это не женщина, а манекен. Шея манекена была откручена, и сквозь разрывы "кожи" торчали разноцветные провода. Она еще раз посмотрела на торчащую палку. Какое варварство! Что за люди здесь живут? И, нервно оглядываясь, она заспешила к фонтану.
Там уже сидели на корточках две женщины и наполняли свои пластмассовые канистры. Они оглянулись, услышав ее шаги, и насторожились. У них были широкие скулы и узкие глаза, как у японцев на "Благоуханном Ветре", но они явно были не японцы. Она улыбнулась им, но они не ответили на улыбку, быстро закончили свое дело и ушли.
Наполнив фляги, Джен тоже пошла к себе, стараясь не думать о будущем. Мысли о прошлом тоже не могли поспособствовать хорошему настроению. Как много она потеряла! Даже маленькие радости теперь для нее недоступны. Эх, принять бы сейчас ванну! Богиня-Мать, она бы сейчас много отдала за возможность поплескаться в чистой водице! Кожа зудит и пахнет, наверное, отвратительно. Робин, конечно, страшно воняет. Джен посмотрела на свою грязную тунику. Уже давно требует стирки. Но нельзя тратить драгоценную воду на прихоти.
В ее жилище кто-то был. Мужчина. Она подкралась к двери и облегченно вздохнула. Это Ламо.
- Привет, Кэтти, - сказал Ламо и кивнул на Робина: - А я ошибся, он еще, оказывается, жив.
- Вот именно - "еще". Лихорадка усиливается.
Она стала на колени рядом с больным, подняла его голову и поднесла к губам флягу. Он застонал и, не открывая глаз, стал пить. Она была рада, что он еще способен глотать.
- Боюсь, что... несмотря на мои скромные усилия... его рана... загноилась... - сказал Ламо. - Ты сегодня его переодевала?
- Нет еще, - сказала Джен, внутренне содрогнувшись. - Я бы и сама с удовольствием переоделась.
Она встала и похлопала себя по бокам, подняв тучу пыли.
- Не знаю, стоит ли ему цепляться за жизнь? - Джен посмотрела на Ламо.
- А стоит ли нам всем цепляться за нее? - покачал головой Ламо. - Долго нам в таких условиях не прожить.
- А что думает герцог? У него есть какой-нибудь определенный план?
- Ха! - усмехнулся бывший главтех. - У герцога никогда не было никаких планов. Насколько я знаю, он решил сидеть на месте и ждать.
- Чего ждать?
- Это надо спросить его самого. Могу предположить, что он ждет какого-нибудь подарка судьбы. Или знаменья Божьего.
- Мы скоро умрем от голода. Я почти ничего не ела весь день.
- Ах да, я забыл сказать, что герцог все-таки кое о чем позаботился. Он велел воинам поохотиться в окрестностях, и они пришли не без добычи.
Он положил сумку, которую держал в руке, на пол.
- Благодаря чему я тоже пришел не с пустыми руками.
Она наклонилась и посмотрела в сумку.
- Ах!
В сумке лежало окровавленное маленькое животное, похожее на кролика, уставив остекленевшие глаза прямо на нее. Она быстро отпрянула.
- Это же еда, - сказал Ламо, несколько удивленный ее реакцией.
- Я убежденная вегетарианка! - ответила она. - Очень ценю твою заботу, но принять такой дар не могу.
- А он? - спросил Ламо, указывая на Робина. - Ты должна подумать и о нем. Мясо может помочь ему.
Джен задумалась. Ламо, конечно, прав, но одна мысль о том, что ей придется резать бедное маленькое существо, вызывала тошноту.
- Ты прав, - выдавила она. - Я прошу прощения.
- А знаешь, ты сможешь переселиться на верхние этажи, - сказал Ламо.
- Но герцог приказал мне жить на нижних.
- Я попрошу его. Он разрешит. Тебе одной, конечно, без него. - Ламо указал на Робина.
- Я не могу оставить его.
- Конечно, я и не предлагаю тебе оставить его. Но, когда он умрет, у тебя не будет причин не принимать моего предложения.
- 'Твоего предложения? - остолбенела она. - Какого предложения?
Он смущенно потупился.
- Кэтти... Ты мне очень нравишься...
- Поня-а-атно, - с грустью протянула она.
Вот, значит, каким местом придется ей оплачивать относительный комфорт и безопасность. Однажды ей уже делали подобное предложение, и ее ответ надолго запомнился наглецу. Но с тех пор много воды утекло. Она стала другой. Более опытной? По крайней мере, теперь жизнь для нее значила больше, чем честь. Кроме того, Ламо гораздо лучше, чем Мило.
- Ты мне тоже нравишься, Ламо. Я приму твое предложение. При одном, конечно, условии... - И она посмотрела на Робина.
Он кивнул и улыбнулся.
- Спасибо... Я так счастлив...
Он подошел к ней, обнял и поцеловал. Она хотела было ответить, но не смогла. Робин отвлекал ее. Она ужаснулась. Вот она продает себя другому на глазах любимого человека.
Ламо почувствовал ее состояние и не настаивал. Он отступил на шаг назад.
- Я пойду пока. Вернусь вечером. Посмотреть, что с ним.
- Да, - измученно ответила она, - иди... Ты прости, Ламо, что я... Но пока он жив...
- Ну что ты, я все понимаю... Кстати, а ты умеешь готовить мясо? Хочешь, я научу тебя?
