"На суше и на море" - На суше и на море. Выпуск 5 (1964 г.)
Т а р а н т о г а. В какой следующий раз?
Х ы б е к. А как же! Не можем же мы так… Располагая таким изобретением… Кроме того, я чувствую, что уже привык. Просто надо иметь больше уверенности. Не дадим себя сплавить. Наверно, у вас намечены еще какие-нибудь цели… Пан профессор…
Т а р а н т о г а. Даже и не знаю… А может быть, хватит на сегодня?
Х ы б е к. Что вы!
Т а р а н т о г а. Ну тогда… ладно. Есть тут у меня на примете небесный объект, называемый NGC 687/43 по большому звездному каталогу Мессье. Это мне сообщил профессор Тромпка, астроном. Он предполагает, что наблюдаемые изменения светимости звезды вызваны искусственно.
Х ы б е к. Искусственно?
Т а р а н т о г а. Да. Это говорило бы о наличии столь высокоразвитой цивилизации, что ее представители по собственному желанию уменьшают или увеличивают светимость родной звезды.
Х ы б е к. Так, как подкручивают фитиль керосиновой лампы?
Т а р а н т о г а. Вот именно.
Х ы б е к. Так чего же мы ждем? Профессор, вперед!
Т а р а н т о г а. Ну и ну! Больше выдержки, юноша! Впрочем, в интересах науки можно попытаться. Приготовьте чистую бумагу и карандаш.
Х ы б е к. Я готов.
Т а р а н т о г а. Прекрасно. Внимание, трогаемся.
VI
Звуки, феномены, проглядывают звезды, какая-то большая туманность в углу между шкафом и окном, наконец становится совершенно темно, и только слышны странные звуки. Потом на месте туманности появляется нагромождение белых абстрактных форм, которые с одной стороны напоминают извилины мозга, но разделенные, а с другой образуют как бы элементы странного огромного безглазого лица, то есть и глаза и рот могут быть пустыми местами между элементами белой композиции.
Л и ц о (звук исходит неизвестно откуда, голос низкий, но мягкий; бас огромного рассеянного добродушного существа). Взять… шесть квинтильонов звездного порошка… одну темную туманность… половину светлой… щепотку космической пыли… смешать… раскрутить… до появления спиральной лепешки. Хм, лепешка! А хорошая? Кто ее знает? Какой «кто»? Может, я? Хо-хо, большие трудности. Я? Да, я. Где? Вероятно, везде. И, возможно, даже еще дальше. И все, и все еще я? Ничего, только я? О, что за бесконечность. Хм. Слабо подходит. Может, добавить пару белых карликов?
Х ы б е к. Кто это?
Т а р а н т о г а. Наверно, местное существо.
Х ы б е к. Сам себе читает кулинарные рецепты?
Т а р а н т о г а. Скорее всего космические, что-то о звездах. Тише…
Л и ц о. Что я говорю? Шаровое или спиральное скопление? Может быть, больше не перемешивать? Будет слишком горячо. Еще получатся комочки…
Х ы б е к. Профессор, кажется, он бредит…
Т а р а н т о г а. Тихо, тихо же!
Л и ц о. Я? Это кто, это я говорю? Скверно! Говорю и сам не замечаю, что говорю. Наверно, в результате всеприсутствия. Что должно было быть теперь? Спиральная галактическая лепешка…
Х ы б е к. Пан профессор, он, кажется, совершенно спятил!
Т а р а н т о г а. Тихо!
Л и ц о. А это что? Что это я все говорю и говорю, а мне кажется, что вовсе и не я говорю!
Х ы б е к. Потому что это не вы говорите, а я.
Т а р а н т о г а. Пан Хыбек!
Л и ц о. Ну?! Тут кто-то есть! Но что значит «тут»? «Тут» - это значит где? Кто-то говорил?
Х ы б е к. Да, я говорил.
Отдельные элементы белых мозговых тканей, одновременно образующих щеки Лица, двигаются, складываясь в какую-то гримасу.
Л и ц о. О?! Кажется, тут действительно кто-то есть. Не известно где, не известно кто. Ау!
Т а р а н т о г а. Да! Простите, пожалуйста! Мы разумные существа с Земли, прибыли сюда…
Л и ц о. Разумные существа?
Т а р а н т о г а. Простите, да.
Л и ц о. Больше чем одно?
Т а р а н т о г а. Нас двое землян. Вы не желаете побеседовать? Впрочем, если мы помешали…
Х ы б е к. Нам хотелось бы, чтобы вы согласились.
Л и ц о. Кто?
Х ы б е к. Что «кто»?
Л и ц о. Кто должен согласиться?
Х ы б е к. Вы.
Л и ц о. Что это такое «вы»?
Т а р а н т о г а. Если бы мы вас знали лучше, мы сказали бы «ты». Это вам ни о чем не говорит?
Л и ц о. Хм! «Вы». Где-то я уже это слышал… Хм. «Вы»… Это, кажется, когда есть больше чем один, а?
Т а р а н т о г а. Да, именно так.
Л и ц о. Интересно. Стало быть, тебя больше чем один?
Т а р а н т о г а. Да, нас двое.
Л и ц о. Очень интересно. Редкость. Откуда ты?
Т а р а н т о г а. Мы из Млечного Пути, из Солнечной системы, с планеты Земля.
Л и ц о. С Земли? Что-то не помню. А что ты делаешь?
Т а р а н т о г а. Я - ученый, я построил аппарат, на котором мы прибыли, а мой спутник - молодой любитель и поклонник астронавтики.
Л и ц о. А ведь и верно, тебя тут двое. Удивительно. Не могу привыкнуть. А что ты делаешь со звездами?
Т а р а н т о г а. Пока еще ничего. Мы не так развиты, как вы.
Л и ц о. Вы? А, это я. Да, да. Хорошо. Пусть будет вы. Так, значит, тебя двое? А как ты выглядите?
Т а р а н т о г а. Вы нас не видите?
Л и ц о. Нет.
Т а р а н т о г а. Почему?
Х ы б е к. Может, вам что-нибудь в глаза попало?
Л и ц о. Нет, ничего не попало. Я вижу совсем неплохо. Туманность формируется, спиральные рукава развертываются. Неплохо построена. Неплохо. Магнитные эффекты… Ого, уже появились первые сгустки, протопланетные тоже! Ну, хорошо, это еще займет некоторое время, а пока можно поговорить. О чем шла речь? Ага, о зрении. Я смотрю не внутрь, а наружу. Внутри для меня нет ничего интересного…
Т а р а н т о г а. Это должно означать, что мы находимся внутри?
Л и ц о. Хо-хо, а где же? Конечно. А у тебя глаза внутри?
Т а р а н т о г а. Нет.
Л и ц о. Жаль.
Т а р а н т о г а. Почему?
Л и ц о. Это была бы еще одна аномалия.
Т а р а н т о г а. А какая первая?
Л и ц о. То, что тебя двое. А из чего ты, собственно, состоите, а?
Т а р а н т о г а. Вас интересует материал? Мы созданы из белка.
Л и ц о. Из белка? Сейчас… сейчас, надо поискать…
Т а р а н т о г а. Где?
Л и ц о. Ха… В просторах моей… информации… Белок? Ага… Что-о? Ты - из белка? И тебя - двое? Невероятно!
Т а р а н т о г а. Почему?
Л и ц о. Ты - жидкие? Ты вливаетесь в сумерках в пещеры и пульсируете в них? А на заре проходите метаморфозу?
Т а р а н т о г а. Нет. Ничего подобного! Мы никуда не вливаемся и не проходим никаких метаморфоз. Кроме того, мы не жидкие.
Х ы б е к. Вы перепутали нас с кем-то еще.
Л и ц о. Возможно… Сейчас… Просторы… Того… Ну, просторы! Ага! Ох! Это вы… Может быть, вы люди?
Т а р а н т о г а и Х ы б е к. Да, люди!
Л и ц о. О, протуберанцы! А может быть, вам только кажется? У вас есть ручки и ножки?
Т а р а н т о г а. Есть руки и ноги.
Л и ц о. Есть? Хорошенькая история? О, что за удар! Люди! О, люди!… Только двое? Ну, это еще не так плохо… А что, вас больше не замесилось?
