Александр Байбак - САФАРИ. Часть 1. Разведка боем
В приемной нас встретил хмурый адъютант в капитанском звании. Выслушав доклад Зубова, он велел ждать и скрылся за дверью. Вернувшись через несколько минут, предложил Нечаеву и Сашке отбыть в расположение и озаботиться написанием подробных отчетов, а нас с майором пригласил в кабинет.
Обитель местного руководства до боли напоминала логово моего непосредственного начальника кап-1 Борщевского – просторное светлое помещение с ковролиновым полом, парой стеллажей со всяческой дребеденью вроде кубков и грамот, и всенепременными столами – хозяйским письменным и несколькими обычными, составленными буквой Т. Ну и платяной шкаф в углу – куда ж без него. На больших окнах с пластиковыми рамами жалюзи, стены и потолок тщательно побелены. Над головой хозяина кабинета красуется портрет мужика средних лет с очень усталым лицом.
Пока Зубов докладывался, я успел довольно подробно рассмотреть полковника Соломатина. Среднего роста, худощавый, с твердыми чертами лица и умным взглядом, он производил впечатление серьезного человека, профессионала в лучшем смысле слова. Достаточно молодой – на вид чуть за сорок, но битый жизнью дядька. На подбородке едва заметный шрам, и кожа на левой щеке отдает глянцем – такое бывает после регенерации тканей. Повседневная форма цвета хаки сидит как влитая, и в какой-то другой одежде полковника представить трудно. Плавные, выверенные до миллиметра движения выдают опытного бойца – подобная пластика вырабатывается годами полевой работы. Не уверен, что смогу с ним легко справиться в случае чего. Но самое главное – глаза. Серо-стальные, колючие – кажется, что этот человек видит тебя насквозь и читает как открытую книгу. Мне даже стало немного не по себе – в этом отношении Борщевскому до местного начальства далеко. Впрочем, кап-1 берет несколько другим – его взгляд буквально придавливает к полу. Разумеется, когда он того хочет.
– Вольно, товарищи офицеры! – выслушав доклад, произнес полковник. – Присаживайтесь.
Зубов привычно разместился на ближнем к хозяйскому столу гостевом стуле, я устроился напротив. Полковник несколько секунд буравил меня взглядом, проверяя на прочность, но я проявил стойкость и глаз не отвел. Хотя, видит бог, было трудно.
– Будем знакомы, – протянул руку хозяин кабинета. – Я, как вы уже поняли, начальник Поисковой службы полковник Соломатин, Николай Иванович.
Я пожал крепкую ладонь с грубой кожей и представился в ответ:
– Капитан-лейтенант Тарасов Александр Александрович, Военно-космические силы Земной Федерации.
Соломатин задумался ненадолго, видимо, до сих пор не решил, какую линию поведения выбрать. Затем все-таки определился и заговорил.
– Признаться, вы своим появлением поставили меня в неловкое положение, – полковник потер шрам на подбородке. – Впрочем, не только меня. Сначала мы не поверили, потом засомневались, теперь, когда вы прибыли в Чернореченск, отпали последние сомнения. Однако проблем возникло великое множество…
Полковник замолчал, выразительно глядя на меня. Потом перевел взгляд на Зубова, мотнул головой в сторону выхода. Тот не заставил себя долго ждать и скрылся за дверью.
– Для начала хотелось бы узнать цель вашего появления, – нарушил молчание Соломатин. – Первоочередные задачи, планы на ближайшее будущее.
– Мои личные планы, товарищ полковник, или вас больше интересуют намерения моего командования? – уточнил я.
– Все сразу.
– Если коротко – я должен провести разведку планеты и по возможности установить контакт с населением. Это приоритетные задачи.
– А ваши личные планы?
– Мои личные планы совпадают с заданием командования. За исключением одного – мне необходимо найти способ вернуться домой.
– Возникли какие-то проблемы? – вздернул бровь полковник.
– Чисто технического плана.
Соломатин собрался что-то ответить, но в этот момент отворилась дверь и в кабинет вошли двое мужчин средних лет. Полковник вскочил, застыв по стойке смирно, я последовал его примеру. Армейский рефлекс, что поделать…
– Садитесь, – махнул рукой мужик постарше, с побитым оспой лицом.
Одет он был в обычный камуфляж, но на фальшпогонах красовались большие генеральские звезды.
– Есть, товарищ генерал! – Соломатин слегка расслабился, однако присел на одно из гостевых стульев, а камуфляжный генерал занял хозяйское место.
Второй визитер – среднего роста, бородатый, с заметным пузом – уселся рядом со мной. Тут же сунул руку, буркнул: "Зайцев!" и переключил внимание на Соломатина с генералом. Судя по повадкам и растрепанной одежде туристического типа, мой новый знакомый являлся представителем ученого племени.
– Продолжай, Коля, – ободряюще кивнул полковнику генерал.
– Мы, собственно, еще толком и не разговаривали, – развел руками Соломатин. – Вы ничего не пропустили.
– В таком случае начнем с процедуры знакомства, – взял беседу в свои руки генерал. – Я генерал Злобин, Павел Михайлович. Начальник гарнизона Чернореченска. Рядом с вами сидит Зайцев Лев Валентинович, наш главный научник. Специалист по всему на свете, хоть упорно от этого факта открещивается.
– Да ладно вам, – замахал руками ученый. – Я просто начитанный дилетант, ничего толком не умею, только языком трепать.
– Капитан-лейтенант Тарасов, Военно-космические силы Земной Федерации! – снова вытянулся я.
– Вольно, капитан, – отмахнулся Злобин. – Звать-то вас как?
– Александр.
– Саня, значит… Я не буду ходить вокруг да около, сразу раскрою карты. Ваше появление дает нам шанс решить множество проблем, но одновременно с этим вы сами очень большая проблема. Сейчас объясню.
– С некоторых пор у нас возникли стойкие подозрения, что на планете орудуют некие таинственные силы, – генерал поиграл желваками, Соломатин вновь потер шрам. – Причем силы враждебные. Похоже, к нам пожаловали легорийцы.
Ага, не зря мое начальство опасалось подобного развития ситуации. Еще бы чуть-чуть, и все – финита. Пока же шансы есть. Однако дослушаем генерала, прежде чем делать далеко идущие выводы.
– Прямых доказательств у нас нет, только косвенные, – продолжил развивать мысль Злобин. – Даже больше догадки, подтвержденные слухами и анализом обстановки. В последние полгода резко увеличилось количество стычек на границах с аборигенами, особенно осмелели кочевники. Настораживает тот факт, что они активно пользуются огнестрельным оружием, чего ранее за ними не наблюдалось. Пару месяцев назад пограничники захватили небольшой обоз, в нем обнаружились боеприпасы неизвестного происхождения. В принципе, обычные патроны 7,62х39, только клейма нашего Механического завода отсутствуют. Точно так же к нам в руки попали винтовки под наш стандарт, только неизвестно где изготовленные, с деревянными ложами. Но это еще полбеды. Кто-то весьма рьяно занялся пиратством на Черной, причем ниже по течению, между Разгуляем и Порт-Владимиром. И у этих пиратов имеется тяжелое вооружение – пулеметы и гранатометы. Что вообще за гранью возможного. Плюс гуляющие по всему побережью слухи о каких-то таинственных людях с неба, обосновавшихся на островах Южной гряды. Что характерно, парни из Порт-Владимирской морской разведки ни слухом, ни духом об этих загадочных пришельцах. Кроме того, наши люди, занимающиеся торговлей с аборигенскими княжествами, все чаще докладывают о разнообразных технологических прорывах, случающихся в самых разных ремеслах, причем никаких предпосылок к этому раньше не было. На черном рынке появилось довольно много предметов домашнего обихода и орудий труда, никогда ранее не производившихся местным населением. И кто-то занялся целенаправленным демпингом, сбивает цены на наши товары. Напряженность растет, а ясности в обстановке все меньше и меньше. Поэтому мы и сделали вывод о вмешательстве наших заклятых друзей.
