Артем Колчанов - Путь к Золотистой (Круг - 1)
- Но я действительно не могу узнать ничего сверх этого. Я абсолютно бессилен.
- Оказывается, что я знаю даже больше, чем ты.
- Может быть, поделишься этим знанием со мной?
- Хотел бы, но не могу, я кое-кому обещал, что не скажу ни слова... И так я сказал слишком много для такого супермозга, как ты.
- Не пойму я тебя, Антон.
- Меня и не нужно понимать, потому что я сам себя не понимаю... Если бы ты был человеком, тогда я бы наверно доверился тебе, но ведь ты же просто холодный и мощный электронный супермозг, который никогда не был человеком и никогда им не сможет стать, даже если очень захочет. - На глазах у Антона выступили злые слезы, и он тут же отключил видеосвязь со мной.
И тогда я понял, что быть прежним Рэем я уже не смогу никогда. По крайней мере, для Антона не смогу. Но у меня оставалось еще одно я. Этим я был Игорь. Ты наверно сейчас не очень-то понимаешь меня. Ты думаешь, что Игорь и Рэй одно и то же лицо. Нет, это совсем не так. Для того чтобы Антон ничего не понял, мне пришлось по сути дела создавать совершенно другую личность. И я не хотел, чтобы Антон во второй раз разочаровался во мне. В тот день я в качестве Игоря снова встретился с Антоном. Он пришел к речке, а я уже ждал его там. Антон был неестественно хмурый, но все-таки поздоровался со мной первым:
- Привет, Игорь.
- Ну, здравствуй, Антошка. Ты, по моему, сам не в себе сегодня. Что-то случилось?
- Ничего не случилось.
- Ты мне не ничевокай, а выкладывай.
- Да с Рэем поругался.
- Из-за чего, если конечно не секрет?
- Об этом лучше вообще не говорить.
- Ну, как хочешь.
- Я его просил узнать кое-что для меня, а он не смог этого сделать.
- Не смог? Это очень странно. Если компьютер такой мощности, как Рэй, не смог, то, может быть, на твой вопрос вообще нет никакого ответа.
- Ответ есть, но просто он в высшей степени засекречен.
- Тогда зачем он тебе?
- Просто чтобы знать.
Несколько минут мы молчали. Смотрели, как плещется в реке мелкая рыбешка. Потом Антон сказал:
- А еще Рэй обещал попросить разрешения на то, чтобы мы с тобой побывали на "Игле"... Не знаю, попросит ли после того, как я его по всякому обозвал.
- Как, например?
- Холодным мощным супермозгом. И еще я сказал, что он никогда не был и никогда не будет человеком, даже если очень захочет.
- Да, на такое он может обидеться. Хотя вряд ли, ведь ты говорил ему только правду и ничего кроме нее. А свое обещание он наверняка постарается выполнить. Ведь он же никогда и ничего не забывает.
- Значит, не забудет и того, что я ему сказал. Я же просто погорячился.
В это же самое время я разговаривал с Рикстом, он сам пришел на звездолет, и он первым завел этот разговор.
- Видишь ли, Рэй. Мы намечаем еще одну проверку корабля. Через пару дней "Игла" должна будет совершить облетный рейс Системы с посадками в восьми точках.
- Разве эта проверка нужна? В планетарном режиме корабль уже достаточно испытан. И это будет не проверка, а просто развлекательная прогулка.
- Может быть и так.
- На борту будет полный экипаж?
- Нет, на борту буду только я один и то только на случай крайней необходимости.
- Вы хотите сказать, что, по сути дела, буду испытываться только я?
- Точнее говоря то, как ты состыкован с кораблем.
- Понятно, капитан. Но тогда сейчас у меня есть еще несколько вопросов и одна просьба...
Там же, на берегу реки я разговаривал с Антоном:
- А что, если бы вдруг Рэй предложил бы тебе экскурсию по Солнечной Системе на "Игле"?
- Нет, такого не может быть. Рэй сейчас наверняка соблюдает пресловутый принцип перестраховки, как, впрочем, и все, связанные с "Иглой".
- Ну, а все-таки, согласился бы ты или нет?
- Еще и спрашиваешь.
А в то время на корабле:
- Вы наверно уже знаете, что академик Закат исполнил мою последнюю просьбу, и что эта просьба собой представляет.
- Да, знаю.
- Как мне поступить в этой ситуации?
- В этом качестве ты тоже сможешь находиться на борту "Иглы". Если конечно захочешь.
- Тогда у меня будет просьба.
- Давай, выкладывай свою просьбу.
И я попросил у него, чтобы со мной на корабле был мой друг Антон. Рикст сначала отказался в довольно категорической форме, но потом, немного подумав, согласился, при условии, что это будет последняя моя подобная просьба. Я сообщил об этом Антону только вечером. Он сам вызвал меня, чтобы извиниться за то, что он сказал утром.
- Да брось ты, Антон, я уже все забыл.
- Мне Игорь сегодня сказал, что, мол, ты никогда ничего не забываешь.
- Если захочу, то могу и забыть, правда, не навсегда, так же, как любой человек, например как ты... Ну, да ладно. Вчера я обещал, что ты побываешь на "Игле".
- Ты обещал, что двое.
- Ну, конечно, можно и двоим. Так вот, я предлагаю нечто более существенное, чем экскурсия по кораблю. Это будет что-то вроде турне по планетам Системы. Вы согласны на такое?
- Конечно, - заулыбался Антон, - точнее, я согласен, а про Игоря еще не знаю.
- Ну, с ним то ты, надеюсь, договоришься. Старт "Иглы" намечен на послезавтрашнее утро. А весь полет займет шестнадцать дней.
- Ой, тогда надо же разрешение у родителей просить. Да и Игорю сообщить, а я даже не знаю, где его найти.
- Могу тебе в этом помочь. Я сам поговорю с ним.
- Лучше узнай номер его видеофона.
- Так ты связь со мной отключишь. Вот что, лучше я сам свяжу вас.
Осложнений никаких не возникло, и через два дня утром мы с Антоном оказались на Восточном космодроме Земли.
- Так это, значит, и есть его знаменитая "Игла"? - спросил Антон у встретившего нас Рикста.
- Это "Игла". - Немного суховато ответил Рикст. - Но только она ничем еще не знаменита. Скорее даже наоборот сильно засекречена. И только сегодня она по сути дела в первый раз выйдет в свет как "Игла".
- Но ведь Рэй же говорил, что звездолет в большей степени уже испытан.
- Но только без БИКМа.
- А это что такое? - спросил Антон.
- Интеллектуальный бортовой кибермозг.
Услышав это, Антон молчал, пока мы шли к кораблю. А когда подошли, я выдвинул трап и открыл двери шлюза.
- Добро пожаловать на "Иглу", - сказал я через наружные громкоговорители голосом Рэя.
- Привет, Рэй! - тут же крикнул в ответ Антон.
- Здравствуй, Антон, - здороваясь, я покачал выдвинутыми наружу антеннами и слегка втянул одну из опор так, чтобы было можно подумать, что корабль поклонился или кивнул головой. Увидев это, Рикст усмехнулся и погрозил пальцем одной из видеокамер корабля, словно нашкодившему мальчишке.
Тот полет "Иглы" проходил полностью нормально. Это и в самом деле оказалось для нас чем-то вроде экскурсии. Первая наша посадка была на Меркурии. Но сначала я провел "Иглу" вблизи от меркурианского экрана огромного сооружения, заслоняющего для планеты часть Солнца, я делающего климат на планете пригодным для жизни. "Игла" опустилась на Центральном Космодроме Меркурия. И мы с Антоном на целый день были предоставлены сами себе на этой, еще не до конца освоенной, планете, где большую часть поверхности по-прежнему занимала безжизненная пустыня. Мы слетали к океану, даже искупались там и немного позагорали, потом побывали в молодых городах и на самом краю пустыни, где люди занимались ее благоустройством; видели молодые лесопосадки на фоне все еще лунного пейзажа, строящиеся города. Потом мы вернулись на космодром и довольно долго смотрели, как взлетают и садятся на поле неуклюжие и громадные грузовозы и легкие изящные пассажирские лайнеры. А вечером того же дня "Игла" уже покинула планету Меркурий.
