Андрей Дай - Сторона Неба
- Какое имя носит мир твоего детства? - поинтересовался патриарх.
- День, - воскликнул Рогнар и тут же встретил долгий взгляд старого индейца, постепенно сменяющийся с удивленного на восхищенный, и дальше на обреченный.
- Значит наше время пришло, - выговорил седой жрец. - Значит этот мир стал черезмерно грязен...
Пока Антон Браун воевал с кусками металла и электроники в космосе, его "партнер" Клод Антрэ, яростно пыхтя, пытался освободиться от сидевшего сверху, на груди, Кири Берта.
- Ну что, старая крыса, - приговаривал негр, отвешивая добрые тумаки инвалиду. - Так чья очередь готовить обед?
Обливающемуся потом доктору пришлось согласиться и это было уже который раз подряд. С тех пор, как Рогнар скрылся в хижине Бальчи-келя, они с негром разделяли компанию друг друга. И нельзя сказать чтобы оба были довольны этим. Из города парамид к кораблю вездесущие воины чала их не пускали и им приходилось обходиться без современной техники и самим заботиться о себе. Но, что особо сильно заводило доктора, так это полная невозможность наблюдать своего пациента. На протяжении всего полета Антрэ с восторгом смотрел, как окончательно затягивается смертельная рана на груди Эль Вепова. Бывший мертвец в течении трех дней после воскрешения уже полностью восстановил физическую форму, а на пятый, впервые в новой своей жизни, легко преодолел все тесты доктора, подтверждавшие, что и деятельность мозга пришла в норму. Итак, всю жизнь искавший бессмертие, доктор наконец нашел. И его добыча ускользнула между пальцев.
А несносному министру экономики и промышленности проклятого Свободного Конвикта на все это было наплевать. И попав на Майя, он самозабвенно мстил за все издевки доктора в пути. Разводить драчунов по углам ринга больше было некому.
Несколько раз с Кири Бертом телепатически разговаривал Рэндолл. Всякий раз после этого негр ходил в приподнятом настроении, чем здорово злил доктора. Министр в меньшей степени чувствовал себя оторваным от дома.
Отряд солдат Сил Поддержания Порядка, во главе с Луисом-Альберто, остававшиеся на базе землян возле звездолета, тоже не особо страдали ностальгией. У них не было связи с Новой Океанией, Землей или любой другой цивилизованой планетой, за то у них были огромные запасы вина, сотня изголодавшихся по общению с новыми людьми ученых и, конечно же, звездолет, который олицетворял для них связь с домом.
Дежурство у радаров в рубке звездолета очень скоро стало простой формальностью, поэтому не иначе, как проделками забавляющихся духов можно было обьяснить, что появившийся из межпространственного ничто отряд Антона Брауна, вообще был вовремя замечен. Тем не менее офицер, отработанными до автоматизма движениями перевел полусонный корабль в боевое положение и по коммуникатору вызвал весь экипаж на борт.
Если бы истекающий потом в четырех тысячах километров к северу лорд Де Вега знал, как резво его пьяный экипаж, одетый словно ватага пиратов, преодалел глинянный холм и, дружно ругаясь распоследними словами, припоминая всех родственников по женской линии лорда до седьмого колена, занял свои места в корабле, он мог бы ощутить гордость. Но в этот омент он ощущал только сухой, распухающий от жажды язык во рту, полведра остро пахнущего пота на теле и крайнюю степень досады, обычно именуемой яростью.
Впрочем, отважный представитель народа дасов даже не поинтересовался причиной такого пыла Де Веги. Он задал другой вопрос доктору Толе.
- Не могу найти ответ. Я не находил раньше информации, что люди могут так сильно менять свой обьем, - и указал на лорда, - он не лопнет?
Все конечно же засмеялись. Даже лорду пришлось улыбнуться. У людей как-то не принято кидаться с кулаками на хохочащих до слез противников. А ведь Де Вега вполне мог нечто подобное натворить.
Еще бы. Лететь через бездну звезд, тащиться четыре с лишним тысячи километров почти пешком, а тут тебе заявляют, что смерть десятков людей действительно на совести ИАБ и даже вот один из них стоит рядом, но Бальчи-кель Тумех от лица народа Майя заявляет - раз люди умерли, значит так хотели Боги и зла индейцы на воина-убийцу не держат.
Тем не менее напряжение лорда спало и он мог говорить спокойно.
- Значит, молодой человек, вы признаете, что по приказу Антона Брауна явились на эту планету и уничтожили группу туземцев?
Стоящий напротив, рядом с седым жрецом, воин был чем-то отдаленно похож на Найджела. Телосложением, манерами, прической. Только серые глаза в глубоких глазницах смотрели как-то более устало, мудро, с состраданием.
- Да, лорд.
Де Вега, чье настроение немедленно сменило полярность, торжествующе взглянул на Пиотрова. И тот не замедлил кивком подтвердить, что все нормально запись ведется.
- Вы можете представиться?
- Рогнар Эль Вепов, - спокойно сказал воин. - Лидер-капитан. Институт Антона Брауна.
И после небольшой паузы добавил:
- В отставке...
- Сколько человек здесь было вами... уничтожено?
- Здесь?.. Около сорока.
- Мясник, - воскликнул Найджел Зан.
Рогнар прищурился, словно смотрел против солнца и бросил в ответ:
- Щенок.
Судя по порозовевшим даже под плотным загаром щекам разведчика, бросок попал в десятку. Найджел шагнул вперед со сжатыми кулаками.
- Почему бы нам не поймать это животное и не позволить допросить его на Совете? Милорд?! - процедил молодой Зан.
- Ваше Высочество конечно может попробовать, - качнул головой жрец и попятился назад, освобождая место.
Словно из под земли выросшие чала, предложили последовать примеру индейца остальным членам экспедиции лорда.
Пока противники испепеляли друг друга взглядами, лорд подошел к Бальчи-келю.
- Почему вы назвали его титулом принца?
- Он принадлежит к правящему императорскому дому. Как мне его называть?
- Гм, - хмыкнул лорд. - И давно?
- Уже несколько дней.
Если бы лорд находился в любом другом месте, на любой другой планете, он бы засмеялся. Но тогда он только недоверчиво покачал головой и принялся внимательно следить за схваткой. Тем белее, что идея "принца" на счет зверя ему очень понравилась.
Тем временем молодые люди кружили вокруг одной точки, выявляя слабые места противника. Рогнару очень хотелось уйти в мир других скоростей и быстренько надавать по шее заносчивому землянину. Но дениец знал, чувствовал, что это было бы плохо воспринято индейским вождем. Да и еще Рогнар ощущал внутри, что в общем-то землянин прав. Что его, Рогнара Эль Вепова, руки по локоть в крови. Крови этих туземных дикарей, обладающих уникальной биотехнологией и тех тысяч невинных жителей Конвикта, и еще многих, многих, многих существ, чью жизнь он оборвал во время десятков рейдов по заданиям Брауна. От этого схватку Рогнар воспринимал с одной сторны, как расплату за его прегрешения. С другой стороны, дерзость юноши - спутника чиновника из Совета Федерации - он простить не мог.
