Генри Каттнер - Уязвимое место
- Только так, - сказал Андерхилл. - Впрочем, нас больше устроит подарок в пятьдесят тысяч.
- Нет!
Снаружи ко входу в корабль подошел какой-то венерианин, приоткрыл пленку, просунул голову и сказал:
- Сегодня я заработал вдвое больше, чем прежде. Не дадите ли вы мне еще одну "Пилюлю Силы"?
Тут он увидел Мэлси и, охнув, исчез. Андерхилл и глазом не повел. Мэлси молчал.
- Выбирайте, - поторопил его Мэн. - Подарков для ваших работников у нас еще много.
Джораст прикоснулась к руке Мэлси.
- У нас нет другого выхода...
Глава таркомаров почти почернел от бессильной злобы.
- Ладно, - сдался он.
В тишине Мэлси подписал чек на пятьдесят тысяч софалов и сунул листок Мэну. Венерианин с ненавистью оглядел кабину космолета и пошел к выходу.
- Живем! - воскликнул Бронсон. - Пятьдесят тысяч! Уж поедим мы сегодня!
- Будьте достойны имен ваших отцов, - тихо сказала Джораст.
У выхода она задержалась. Мэн провожал ее и был предупредителен, как никогда.
- Боюсь, вы очень огорчили Мэлси...
- Чем он может нам напакостить?
- Да ничем. Однако... - она улыбнулась. - Приятно сознавать, что и у таркомаров есть слабое место.
Джораст многозначительно подмигнула Мэну и удалилась. Капитан Мэн был в восхищении.
- Кто бы мог ожидать?.. Нет, я бы пошел с ней в космос!
- Ну и ну! Значит ли это, что правлению таркомаров приходит конец?
- Все может быть, - сказал Бронсон. - Только сейчас мне на это наплевать. Я есть хочу. Заказываю гриб-бифштекс в три килограмма - и ни глотком меньше. Кто со мной? Где здесь можно обратить в наличность чек на пятьдесят тысяч?
