Алексей Калугин - Переговорщик
– Смотрите! Смотрите!
Малыш-друан, похожий на тощего жука-богомола, облепленного легкими, развевающимися на ветру, полупрозрачными разноцветными лоскутьями, подбежал к краю смотровой площадки и перегнулся через парапет. Упасть он не мог, поскольку сразу за парапетом находился невидимый силовой барьер, открывавший окна лишь для посадки транспортных средств.
– Смотрите! – крикнул кто-то еще.
– Смотрите!.. Смотрите!.. – раздалось со всех сторон. – Вон там!
Алексей посмотрел наверх, куда указывали руки и прочие конечности столпившихся на смотровой площадке инопланетян.
Высоко над Кан-Да-Каном в пронзительно-бирюзовом небе Фортана‑12 скользили две серебристые змеи.
Но это были не пиротехнические эффекты, а конденсационные следы двух вошедших в атмосферу фотонных торпед.
Глава 2
В следующую секунду там, откуда брали свое начало серебристые змеи, расцвел алый цветок.
Столпившиеся на смотровой площадке зрители восторженно захлопали в ладоши, замахали щупальцами и затрещали трещотками на хвостах.
Судя по всему, лишь один Алексей понимал, что на самом деле происходит. Да и кому придет в голову, что в мирном небе вдруг могут появиться боевые торпеды! Полнейшая несуразица и бред!
Тем не менее торпеды были реальны. И они держали курс на штайн Кан-Да-Кан. Откуда они взялись – сейчас не имело значения. До попадания в цель оставалось три-четыре минуты.
Использовать фотонные торпеды в атмосфере мог только полный идиот – здесь их поражающий эффект значительно ниже, чем в открытом космосе. Но они все равно разнесут в клочья окружающее штайн силовое поле, установленное ради безопасности зрителей, а вовсе не для противостояния реальной боевой угрозе. Больших разрушений торпеды не причинят, но, чтобы избежать жертв, нужно было убрать людей с открытых смотровых площадок.
– Эй! Слушайте все! – Алексей замахал руками над головой.
Но мало кто обратил на него внимание.
Взгляды всех были обращены вверх, на пару серебристых змей, тянущихся с небесных высот к смотровой площадке.
Алексей подключился к биюлу смотрителей штайна, чтобы они были в курсе того, что тут происходит.
– Эй! Послушайте! – снова закричал он. – Это фотонные торпеды! Немедленно уходите с площадки!..
Несколько инопланетян, находившихся поблизости, недоуменно посмотрели на странного землянина, которого они, скорее всего, принимали за фортана. А фурийский осьминог вытащил из своего подсумка допотопный радиоволновой телефон и, опасливо косясь одним большим, круглым, как блюдце, глазом на Бузина, принялся быстро набирать номер.
«Должно быть, смотрителей вызывает, – подумал Алексей. – Или психушку… Да черт с ним!»
Алексей вырвал из шупальца осьминога телефон и зашвырнул его в сторону пылающего красными огнями разверстого зева аттракциона под названием «Пещера Тайн».
– Убирайся отсюда! – рявкнул он на фурийца. – Немедленно!
Осьминог испуганно подпрыгнул, поджал свободные щупальца и быстро-быстро засеменил на оставшихся в ту сторону, куда улетел телефон.
– А вы что? – Алексей толкнул в грудь еще одного инопланетянина. – Все уходите!
Он замахнулся на затянутого в серую кожу энтурийца.
Не имея желания связываться с не в меру агрессивным человеком, инопланетяне попятились.
Алексей бросил взгляд вверх и чуть не взвыл от отчаяния. Времени почти не оставалось. У него не было ни малейшего шанса спасти всех тех, кто радостно наблюдал за приближающимися к штайну торпедами. Он не мог вытолкнуть со смотровой площадки каждого, кто здесь находился.
– Немедленно уходите со смотровой площадки! – с отчаянием в голосе заорал Алексей. – Слышите! Это вопрос жизни и смерти!
В ту же секунду перед ним возникла большая круглая голова, покрытая зеленоватыми чешуйками, меж которыми торчали жесткие щетинки. Три выпуклых фасетчатых глаза, составляющих равнобедренный треугольник, уставились на Алексея без какого-либо выражения. Шевельнулся ромбовидный зев с мягкими, будто маслянистыми губами, окаймленными мелким ворсинками.
– Фы месать нам! – возмущенно зашепелявил обладатель фасетчатых глаз. – Осень сильна месать! Фам следовать идти фон! Или нам фсем!..
– Да нам всем сейчас наступит крантец! – в отчаянии всплеснул руками Алексей.
– А ну-ка отвали, фасеточник!
Трехглазая голова, будто мяч, отлетела в сторону, и перед Алексеем нарисовалась завитая локонами борода.
– Ну, чего ты тут трепыхаешься, землянин?
Алексей молча указал рукой наверх.
Иркилианин посмотрел на конденсационные следы в небе, провел ладонью по бороде и глубокомысленно изрек:
– Ну-у…
– Это фотонные торпеды.
– Уверен? – прищурился иркилианин.
– На все сто. Если не убрать народ с площадки…
– Понял.
Иркилианин уперся руками в поясницу, чуть откинулся назад и гаркнул так, что у Алексея уши заложило:
– Все в укрытие! Немедленно! Через минуту тем, кто останется на открытой площадке, фандаркрек!
Алексей понятия не имел, что такое «фандаркрек». Но именно это слово в короткой речи иркилианина прозвучало особенно внушительно. Оно внушало страх и одновременно настраивало на активные действия. Лучшим из которых в данной ситуации было – бежать!
А иркилианин и не думал останавливаться на достигнутом. Раскинув руки в стороны, он двинулся вперед, сгребая медлительных и нерадивых, будто бульдозер совком.
Из толпы вынырнул варан с красным гребнем. Он стоял на четырех лапах, а варанчики сидели у него на спине.
– Что? – только и спросил варан.
– Гони всех в павильоны!
Варан не стал более задавать вопросов. Он метнулся в толпу, вскинул хвост и взмахнул им как хлыстом. Инопланетяне кинулись врассыпную. Но это было не хаотичное бегство. Варан хвостом направлял их в нужную сторону.
Иркилианину с вараном на удивление быстро удалось взять под контроль толпу ничего не понимающих гостей Кан-Да-Кана, прилетевших на Фортан‑12, чтобы весело привести время, и нежданно-негаданно угодивших в непонятный переплет. Входы на игровые площадки и в залы аттракционов, раскрытые нараспашку, легко заглатывали ничего не понимающую публику. На время заторы возникли лишь на входах в «Видеораму» и на «Театральные подмостки». Контролеры пытались не допустить переизбытка людей в зрительном зале. Но очень скоро им пришлось отступить под натиском толпы.
Оказавшись возле эскалаторов, варан хвостом ударил по красной кнопке аварийной остановки. Развернувшись в сторону остановившихся лестниц, он широко разинул пасть и издал душераздирающий рев. Туристы, собиравшиеся ступить на площадку восьмого уровня, в ужасе покатились вниз по лестнице. А те, что спускались сверху, очень бодро побежали вверх.
