Клиффорд Саймак - Снова и снова
– Я слышал выстрелы.
– Похоже, там болталась шайка Ревизионистов. А объяснять вам это было бы слишком долго.
– Вы что, боретесь с Ревизионистами?
– По правде говоря, сэр, они настолько обнаглели, что позволили себе применить оружие. Очень глупо с их стороны. Они за это поплатились.
– Ничего путного из этого не выйдет, – покачал головой Саттон. – Так меня от Тревора не спрячешь. Наверняка за мной следят с помощью психо-трейсера. Он очень скоро узнает, где я нахожусь, и за этим домом будет установлена тройная слежка.
Геркаймер хитро усмехнулся:
– Уже, сэр. Уже следят. Его люди прямо-таки друг другу на пятки наступают!
– Тогда к чему весь этот маскарад? – Саттон постучал пальцем по лбу.
– Понимаете, сэр, мы подумали так – ни один человек в здравом уме не захочет, чтобы его приняли за андроида. Правильно? Поэтому мы сделали из вас андроида. Они-то ищут человека! Им и в голову не придет повнимательней присмотреться к андроиду, когда дано задание выследить человека!
Саттон усмехнулся.
– Гениально! И что же, вы думаете…
– Нет, конечно, рано или поздно они догадаются. Но кое-какое время мы выиграем. А нам нужно время, чтобы разработать план.
Геркаймер быстро прошел в дальний угол комнаты, открыл шкаф и вынул оттуда стопку одежды.
– Как я рад, сэр, – сказал он, – что мы снова вместе! Мы пытались разыскать вас, но у нас ничего не вышло. Мы догадывались, что Ревизионисты держали вас где-то, поэтому усилили наблюдение здесь. Мы следили за каждым шагом Тревора последние пять недель.
– Пять недель? – изумился Саттон. – Как – пять недель?
– Ну, конечно, сэр! Пять недель. Ведь вы же исчезли пять недель назад!
– А по моему календарю прошло десять лет…
Геркаймер печально покачал головой.
– Да, сэр, удивительная это штука – время…
Он положил одежду на кровать.
– Как только оденетесь, сэр, спускайтесь завтракать. Ева нас ждет. Она будет очень рада видеть вас, сэр!
45.
Тревор промахнулся уже три раза подряд.
– Вы уверены? – спросил он человека, сидевшего по другую сторону стола.
Человек молча кивнул.
– Все это может быть уткой. Пропаганда андроидов, – сказал Тревор. – Они не дураки. И об этом никогда не стоит забывать. Надо помнить, что андроид, хоть он все кланяется да расшаркивается, не глупее нас с вами.
– Вы понимаете, что это значит?! – спросил его собеседник. – Это значит, что…
– Я скажу вам, что это значит. Что на сегодняшний день ни вы, ни я не можем точно сказать, кто человек, а кто – нет. Вы, к примеру, запросто можете быть андроидом, как, впрочем, и я.
– Вот именно, – подтвердил собеседник.
– Вот почему Саттон вчера так ломался…
– Ну, я не думаю, что Саттон так уж прямо все знает, – возразил собеседник. – Думаю, это знают очень немногие. Нет, андроиды побоятся рассказать про это человеку.
– Думаете, даже Саттону не скажут?
– Даже Саттону.
– Колыбель, – задумчиво проговорил Тревор. – Я почти уверен, что она действительно существует!
– Вы, безусловно, уже что-то предпринимаете?
Тревор уперся локтями в стол.
– Конечно, – ответил он спокойно. – А теперь слушайте внимательно, вот что мы сделаем…
46.
Ева Армор сидела за столиком во дворе. Она порывисто встала и протянута руки навстречу Саттону. Саттон прижал ее к себе, нежно поцеловал глаза и волосы.
– Ну, вот, – сказал он. – Это то, чего мне миллион раз не хватало все это время…
Ева радостно рассмеялась.
– Неужели миллион?
– Сжатие времени, – подсказал Геркаймер, улыбаясь. – Он пробыл там десять лет!
– О! Эш, это так ужасно!
Саттон усмехнулся.
– Ну, не то чтобы очень ужасно. У меня был десятилетний отпуск, скажем так. Десять лет тишины и покоя. Я там, друзья мои, на ферме работал. Сначала, правда, было тяжеловато, но потом – ничего, даже улетать не хотелось, представьте себе!
Он подвинул стул для Евы и сам сел рядом.
Они принялись завтракать. Яичница с ветчиной, жареный хлеб, мармелад, крепкий черный кофе. В ветвях деревьев над их головами щебетали птицы. Над цветами клевера на лужайке жужжали пчелы.
– Как тебе мой дом, Эш? – спросила Ева.
– Восхитительно! – отхлебнув большой глоток кофе, ответил Саттон и, немного поколебавшись, добавил: – Вчера я был у Тревора. Он меня, так сказать, поднял на вершину и показал всю Вселенную.
Ева кашлянула, и Саттон быстро оторвал взгляд от чашки. Геркаймер, не донеся вилку до рта, застыл.
– Что это с вами? – спросил Саттон, недоумевая. – Вы что, не верите мне?
Он знал ответ. Можно было не спрашивать. Конечно, они ему не доверяли. Он мог предать их. Да, он мог и книгу написать так, что человечеству будет дарована исключительная судьба. Переубедить их, заставить полностью довериться ему было почти невозможно.
– Эш, – спросила Ева осторожно, не глядя в его сторону. – Ты… отказался?
– Мы расстались с Тревором, условившись, что если я захочу возобновить разговор, я вернусь. То есть… я так не сказал… Это он почему-то уверен, что я приду. На прощание он послал меня на все четыре стороны… биться головой о стену.
– Вы все обдумали, сэр? – поинтересовался Геркаймер.
Саттон помотал головой, покрутил чашку на блюдце.
– Да нет… Не то, чтобы я успел многое обдумать. Я хочу сказать, что не сидел, не ломал голову над всем, что он там мне наговорил, если ты это имеешь в виду. Может, он от меня чего-нибудь и добился бы, будь я просто человеком. А я, честно говоря, и сам не знаю, много ли во мне осталось человеческого.
– А что тебе вообще известно обо всем этом, Эш? – мягко спросила Ева.
Саттон потер пальцами подбородок.
– Ну вроде бы, довольно много… Я знаю, что идет война во времени, и почему она идет. Кроме того, я кое-что узнал о себе. У меня – два тела и два разума. Я знаю о некоторых своих исключительных способностях, и я почти уверен, что это еще не все, что кое-что у меня есть в запасе. Я как бы все время учусь. И каждый новый навык дается с трудом…
– Мы не могли рассказать тебе всего, – сказала Ева. – Все было бы слишком просто, если бы мы сразу все рассказали. Да ты бы просто не поверил. И потом… когда имеешь дело со временем, вмешательство должно быть минимальным. А еще… Помнишь, Эш, я пыталась тебя предупредить? Если это было похоже на предупреждение…
Саттон кивнул.
– Да. Помню. После того, как я застрелил Бентона в заведении Зага. Ты тогда сказала, что наблюдаешь за мной уже двадцать лет.
– А еще, вспомни, я была маленькой девочкой в измятом фартучке. Ну, когда ты рыбу ловил. Помнишь?
Саттон изумленно взглянул на Еву.
– Так ты знала об этом? Я-то думал, это просто фрагмент из заказного сна…
