Андрей Бондаренко - Кошачий Мир
– Это точно. Словно крохотный металлический шарик, некоторое время полежавший на весеннем солнцепёке.
– И это плохо, – запечалилась юная усатая графиня. – В полноценном рабочем состоянии архмагическая железа – холодная. А ещё лучше, если она ледяная. Это означает, что накоплен максимальный запас архмагической энергии. Я же установила над полянкой «долгоиграющий» полноценный Защитный Купол. Потом телепортировала – из Красного замка под Купол – телевизор. Помимо перечисленного мысленно «облазила» всю округу в поисках подозрительного старого гуманоида. И ещё пару проблем – мимоходом – пришлось разрешить…. Не велики чудеса, но некоторое количество энергии пришлось на них затратить. Так что, на данный конкретный момент мои архмагические возможности существенно ослаблены, а, ведь, ещё предстоит мысленно «общаться» с арархами и другими подданными, раздавая им разнообразные поручения и приказы. Короче говоря, надо срочно и грамотно восстанавливаться – отдыхать, кушать калорийную пищу, пить сладкие напитки, дремать. Ничего, к вечеру обязательно буду в норме…. Думаешь, моему отцу легче? «Перебросить» (из подземного Бункера), маршрутные карты на несколько тысяч дан – дело, априори, нешуточное. Наверняка, он сейчас очень слаб и не сможет – силою мысли – даже расшалившихся пересмешников загнать в клетку…. Судя по твоему задумчивому виду, рождается очередной каверзный вопрос?
– Это точно. Рождается, – кротко улыбнулась Натка. – Попробую сформулировать. У тебя же с Томасом…э-э-э, отношения?
– Можно и так сказать. Отношения.
– А насколько…м-м-м, серьёзные?
– В меру, подруга. В меру. В том плане, что последний рубеж пока ещё не перейдён. Хотя…. Хотя, всё к этому и идёт. Ничего исключать нельзя. Упрямая жизненная диалектика, так сказать. А ещё и могущественная Судьба, фатально нависающая над скучными буднями и незримо управляющая всеми нашими желаньями-поступками…
– Понятное дело. Вернее, совершенно непонятное…. Как же тебе удаётся скрывать от мудрого лорда Самуэля свои дела сердечные, если он регулярно «просматривает» твои мысли?
– Просматривает. Причём, гораздо чаще, чем мне бы хотелось, – смешливо фыркнула Аша. – Но у мирранских кошек существуют – как раз на такой случай – определённые тайные навыки. Женские и девичьи, если, конечно, так можно выразиться. Меня матушка-покойница многому научила. Так что, Томас полностью «закрыт» от телепатических «взглядов» моего строгого и сурового отца. То бишь, находится под неким подобием приватного Защитного Купола…. Почему это, Птичка, ты улыбаешься всё шире и шире?
– Кажется, я обо всё догадалась, – призналась Наталья.
– О чём это?
– О твоих, подружка, дальнейших стратегических планах. Простенько, но, надо признать, со вкусом. Я, окажись на твоём месте, поступила бы аналогично.
– Догадалась? Молодец. Только, пожалуйста, держи эти гениальные догадки при себе и ни с кем ими не делись. Даже со своим рыжеволосым и широкоплечим женихом.
– За кого ты меня принимаешь? Ни словечка, клянусь.
– Чем клянёшься-то?
– Своей девичьей невинностью, понятное дело.
– Хорошая клятва. Верю…
Из-за крутого поворота садовой дорожки показалась старушка-гумми – невысокая, худенькая, седовласая, одетая в опрятное длинное платье тёмно-бордового цвета, украшенное многочисленными светлыми рюшечками и кружевными оборочками.
Показалась и, увидав Томаса, принялась ворчливо ругаться:
– Шляются всякие бродяги по графскому парку. Никакого прохода от них, безобразников, нет. Так и мешаются под ногами. Так и шастают, позабыв о стыде и совести. «Теневиков» на вас, наглецов и хамов, нет…. Что лыбишься, морда голубоглазая? Это, красавчик хвостатый, пока нет. А завтра, глядишь, уже появятся. Пиф-паф, ой-ёй-ёй, умирает котик мой. Шелковистую чёрно-белую шкурку, конечно, потом безжалостно обдерут, набьют ветошью, а в пустые глазницы вставят разноцветные стекляшки. Славное чучело, право слово, получится. Красивое и достоверное, хоть в естествоведческом музее выставляй…. Признавайся, охламон законченный, куда подевал мою разлюбезную хозяйку? По-хорошему признавайся, пока я нервных и жестокосердных арархов не кликнула.
– Говоришь слишком много, бабушка гуманоидная, – недоверчиво скривился Томас. – Как помелом метёшь. К чему бы это, а? Подозрительно. Может, скрываешь – за бесконечно-правильными словами – бесконечно-неправильные мысли?
– Да, как ты смеешь, грубиян безродный?
– Смею, не смею. Казуистика сплошная и бесполезная. Тем не менее, неплохо было бы ознакомиться с твоими, седовласая пройдоха, старческими мыслями. Желательно, с заветными.
– С мыслями у моей няни, как раз, всё в порядке, – заверила Аша. – Наоби всегда говорит только то, что думает. Всегда, – перешла на шёпот: – И это, Птичка, немного странно. Томас, безусловно, прав – у любого гумми в голове отыщется несколько заветных мыслей, которыми он (или же она), не спешит делиться с окружающими. У Наоби же заветные мысли отсутствуют напрочь. Странно…
– Графинюшка! – обернувшись на знакомый голос, принялась восторженно причитать старушка. – Нашлась-таки, голубушка наша! Где же, ваша милость, пропадать изволили? Мы тут уже все извелись, не зная, что и подумать. И я, и отважные арархи…. Счастье-то какое! Будто бы каменная гора свалилась с хрупких плеч…. А это что ещё за гумми, у которой вы сидите на плече? Почему я её не знаю?
«Дёрганная какая-то бабуля», – подумала Натка. – «И взгляд странный. То добрый и ласковый. То недоверчивый и откровенно колючий. Словно грубым рашпилем проводит по моей нежной ауре. Осторожней надо быть с этой пожилой особой, в голове у которой никогда не бывает заветных мыслей…. Никогда не бывает? Ну-ну. Может, просто она умеет их тщательно прятать и умело скрывать? В том числе, и от могущественных архмагиков?».
– Здравствуй, моя верная Наоби, – ласково улыбнулась графиня Каспер. – Я тоже соскучилась и очень рада тебя видеть. Где я была и что происходит вокруг? Потом объясню, сразу для всех. Чтобы не растрачивать понапрасну ценную архмагическую энергию. А для подробных словесных рассказов сейчас, просто-напросто, нет времени…. Эта гумми – моя лучшая подруга. Знакомьтесь.
– Птичка, – вежливо представилась девушка. – Имечко такое.
– Наоби, – сварливо буркнула старая нянька. – А ты…э-э-э, собственно, кто? Лицо какое-то – не такое. И глаза непривычно-живые и шустрые…. Откуда к нам пожаловала, девонька? Из Зелёного округа? С Дальних островов?
– Не местная я, бабушка. Прибыла к вам с другой планеты. Так, вот, получилось. Если быть максимально-точной, то с РЗ-12.
– С РЗ-12? Ик-ик-ик…. Как же так? Шутка такая?
