Лестер дель Рей - Псиматы
— Выбирайте, господа, — сказал Пит Мастерс, — думаю, вы найдете все, о чем мечтали, но помните об ответственности перед «Биг Ганом». Каждый ствол должен быть возвращен вами не позднее срока, оговоренного контрактом, иначе вас ожидают серьезные штрафные санкции.
Аллигатор мотнул головой:
— Не беспокойтесь, господин Мастерс, мы выполним свои обязательства.
— Очень на это надеюсь, господа. А теперь принимайтесь за дело.
— Раз уж мы пошли официальным путем, может, вы нам что-нибудь посоветуете? — усмехнулся Бронсон.
— Для каких нужд, позвольте поинтересоваться? — оживился человечек.
— Допустим, нам нужно завалить мамонта! — сказал Бронсон.
— Ну, для такого дела подойдет практически все. Как предпочитаете одним выстрелом или чтобы помучился?
— Желательно одним.
— Есть подствольный гранатомет DRT780, прекрасная вещь, очень быстро разбирается. Есть портативные ракетные установки U456 и противопехотные мины «Черная смерть». Из легкого стрелкового оружия могу предложить PRG314 — практически не дает осечки, стреляет очередями, в магазине содержится восемьдесят пять патронов.
— Годится, — сказал Аллигатор. — Добавьте еще парочку устройств ночного видения и два хороших атомных фонаря.
— Вне всякого сомнения! Желаете с доставкой?
От такого вопроса Бронсон ошалел окончательно.
— Спасибо, мы уж как-нибудь сами!
— Как вам угодно. — сказал президент «Биг Гана». — Можем подниматься, оружие сейчас привезут наверх.
— Но вы же не отдали никаких распоряжений.
— Сейчас отдам, — сказал Пит Мастерс и крикнул в пространство: Подготовить заказ! — Мастерс посмотрел на Аллигатора. — Пошли, ребята все сделают сами.
Они вновь очутились в лифте, и Бронсон украдкой засек время. Лифт поднимался около трех минут. Вскарабкавшись до первого этажа, лифт покорно остановился и, звякнув колокольчиком, раздвинул титановые двери.
Троица проследовала в торговый зал.
— Как я и предполагал, заказ уже приготовлен. — Мастерс ткнул пальцем в гору пластиковых коробок и мешков. — Еще раз спрашиваю, господа, не нужна ли доставка?
— Нет, спасибо. Позвольте вопрос, господин президент! — Аллигатора давно подзуживало кое-что выяснить.
— Конечно.
— Как сюда попало наше оружие? Ведь, кроме меня, вас и Боба, в лифте никого не было.
— А, вы об этом… Неужели вы думаете, что в такой крупной корпорации, как наша, имеется только один гравитационный лифт? Это же нелепо! У нас их четыре.
— Четыре?! — вскричал Бронсон.
— А что вы удивляетесь, молодой человек? — Мастерс посмотрел на Аллигатора с отеческой улыбкой, — Нью-Йорк — таинственный город. Здесь можно найти кое-что и похлеще, чем заброшенные ракетные шахты.
— Вы хотите сказать, что ракетная шахта может быть в несколько километров глубиной?
— Ну, — лукаво улыбнулся Мастерс, — мы, конечно, их немного углубили. Безопасность и конфиденциальность, знаете ли, требует серьезных вложений. Вы даже представить себе не можете, в какую солидную фирму обратились. Мы обладаем воистину неограниченными финансовыми возможностями.
— Очень вам благодарны.
— Не стоит благодарности, господа. — Президент «Биг Гана» нажал на красную кнопку, стена бесшумно отошла в сторону, и здоровенный охранник, щелкнув каблуками, вытянулся в струнку перед Мастерсом.
— Билл вас проводит, — сказал Мастерс. — Не забывайте о наших договоренностях.
34
Напарники взвалили «оборудование» на плечи и направились к заброшенной канализационной шахте, расположенной на самой окраине города. Именно отсюда начиналась пунктирная линия на плане Боба. Ночь накрыла Нью-Йорк черным крылом к тому моменту, когда они добрались до места.
— Проклятые беспорядки, — ворчал бармен, — ни одной машины. — Здоровяк еще в начале пути стер ноги и теперь мечтал о мягком кресле автомобиля, как о манне небесной.
— Знаешь, Бобби, — хохотнул Бронсон, — думаю, что еще один договор об аренде оборудования нам не потянуть.
— Да прибить надо было того торгаша, а не бумаги подписывать!
— Прибереги свой пыл для торсионной твари, — задумчиво сказал Аллигатор.
Бобби начинал впадать в буйство.
— Да что ты меня все пугаешь! — закричал он на Аллигатора. — Пуганый уже! Если хочешь знать, я до первой ходки в морской пехоте целый год кантовался!
— Да что ты говоришь? — усмехнулся Аллигатор. — И что же ты там делал, коктейли смешивал?
Бобби зарычал и бросился на Бронсона, желая изукрасить ему физиономию. Аллигатор отбил удар, завернул руку детине и, выхватив зазубренный нож, приставил ему к горлу.
— Вопросы есть?
— Я все понял, — прохрипел Бобби, — отпусти.
Аллигатор положил бармена на землю.
— Прости, Гарри, — Бобби тяжело поднялся, — нервы сдали.
— Держи себя в руках, если не хочешь, чтобы я занялся твоим перевоспитанием.
Бронсон оторвал решетку, прикрывающую вход в канализацию, и первый втиснулся внутрь.
— Темно, как в заднице у американца африканского происхождения, крикнул он, — давай за мной.
Ворча и чертыхаясь, Бобби вошел в подземелье. Зацепившись гранатометом за железобетонный выступ, он смачно выругался.
— Обвесились побрякушками, как елочки новогодние! Не мог что-нибудь полегче выбрать?
— Заткнись! — лаконично выразился Бронсон.
Бармен умолк. Стало так тихо, что было слышно, как грязная вода стекает по бетонным стенам.
— Пошли.
Они двинулись вперед, преодолевая обоюдное желание пополнить сточную канаву содержанием своих желудков. Отвратительный запах и чавканье коричневатой жижи под ногами навевали унылые мысли.
— Посвети! — Бронсон расправил измятую карту канализации. — Надо определить, где мы сейчас находимся.
Бобби включил атомный фонарь, и подземелье предстало во всем своем сомнительном великолепии.
— Фу, мерзость! — зажмурился Бобби. — Знал бы Гринпис, какая дрянь у них под ногами.
Стены были покрыты слизью, которая, как показалось Бронсону, пришла в движение под воздействием потока света. Тоннель терялся в бесконечности.
— Знаешь, Бобби, — с издевкой произнес Аллигатор, — нам еще идти и идти.
Бармен сник — воинственный дух, направивший его на тропу войны, задохнулся сероводородом.
— Ты хоть противогазы с собой взял? — без особой надежды спросил здоровяк.
— Нет, — огрызнулся Гарри, — раньше нужно было думать!
— Да ладно, чего уж теперь!
Некоторое время они шли молча, и только когда запахло гнилым мясом, перебросились парой фраз.
