В Сунгоркин - Солдат Федерации
- Танк, в чем дело?!
- Тревога! В нашем направлении движется сель!
Я бросил взгляд на экраны. На пределе видимости сзади была видна стена бурлящей воды. Из нее то и дело вылетали крупные обломки скал... И она нас медленно догоняла.
- Время до контакта с селем?
Танк не успел ответить. Земля перед нами внезапно разверзлась. Водопад! Танк попытался отвернуть, но не смог, и мы вылетели в пропасть. Я ощутил свободное падение, закончившееся через пару секунд. На склоне. С неработающим двигателем и заклинившими гусеницами. Под барабанную дробь камней экраны показали падающую сверху тучу грязи, закрывшую почти все светлеющее небо... Изображение исчезло.
Глава 4
Мы уцелели. И даже, если верить бортовому компьютеру танка, сравнительно легко отделались. Были снесены или раздавлены все внешние датчики, включая пассивные антенны. Плазменная пушка, похоже, была вообще оторвана. Гусеницы если и не сорваны при ударе, то измяты камнями селя. Броня немного помята, но не пробита, так что все внутри танка уцелело. В общем, все хорошо и даже вроде можно починить, если бы не одно "но"... Мы были погребены под многотонной массой камней и грязи. Судя по внутренним датчикам да и моим собственным ощущениям, сель все еще двигался, и нас, замурованных в его толщу, некоторое время куда-то медленно несло, изредка слабо покачивая... Впрочем, движение уже несколько минут как прекратилось. А я, занятый осмотром повреждений в моторном отсеке, а после изучающий имеющееся на борту имущество, даже не сразу это и заметил... Мы располагали огромным запасом энергии. Реактор в дежурном режиме мог без проблем обеспечивать нас электричеством еще лет пятьдесят. Другое дело системы жизнеобеспечения. Их резервов хватит лишь на неделю работы. С запасами пищи было немного полегче. Если расходовать экономно, то еды и питья было достаточно, чтобы прожить месяца полтора-два. Итак, реальной опасностью для меня была возможность скорее задохнуться, чем сгрызть от голода обивку сиденья...
Я уселся на скрюченного в углу робота (на нем оказалось довольно неудобно сидеть) и принялся ставить мысленный эксперимент. Вот я, используя небольшой горнопроходческий комбайн, выбираюсь на поверхность... Нет, не пойдет. Нет у меня комбайна. Роботы оставили его где-то в тоннелях базы... Перебрав несколько десятков вариантов, начиная от использования голых рук для откапывания и кончая сооружением малого плазменного конвертора материи из подручных материалов, я пришел к выводу, что все это не годится.
Слезая с робота и потирая филейные части тела, я завел разговор с танком:
- Послушай, танк... Насколько глубоко мы находимся под поверхностью?
- Неизвестно. В самом худшем случае на глубине до восьмидесяти метров.
- С крейсером ты связаться не можешь... - Нет.
- А если включить вспомогательное оружие и расплавить камни?
- Встроенные механизмы безопасности, до которых вы не сможете добраться изнутри, не позволяют вести огонь из боковых лазерных турелей, если те находятся в походном положении и закрыты защитными куполами. Плазменное оружие не функционирует вообще.
- У тебя есть какие-нибудь идеи, что мне делать, чтобы выбраться отсюда?
- Простите, но их нет.
- А каковы мои шансы?
- Они минимальны.
Да, это не внушало оптимизма. На поиски с крейсера рассчитывать не стоит. Я даже не был уверен, что там знают о случившемся. Ну что ж, терять мне нечего. Достав свою лазерную винтовку, я скомандовал роботам:
- Первый и Второй! Встаньте у люка и по моей команде приоткройте его. Я буду испарять лазером камни, пока не образуется куполообразная полость над нами. Если за люком окажется вода, немедленно его закрывайте. Пока все...
Роботы заняли необходимую позицию под люком, а я прицелился в ту точку, где должна была образоваться щель, и крикнул:
- Начали!
Роботы провернули рукоятки и дружно навалились на люк. Тот со скрежетом стал отгибаться. Наверное, его рама была перекошена... Додумать я не успел. Люк внезапно поддался и с грохотом распахнулся. От неожиданности я нажал на спуск, оплавив несколько мелких камушков с краю тонкого слоя земли. Лазерный луч ушел куда-то далеко-далеко. В полумрак танка проник солнечный лучик и- весело заиграл на моей ошарашенной физиономии. Я издал звук удивления, а затем захлопал глазами.
- Э-э-э-э... э-э-э... Танк?
- Система вышла за границы допустимых значений и сейчас перезапускается. Пожалуйста, ждите...
- Э-э-э? Тьфу!
Испытывать чувство удивления, оказывается, могут не только люди. Вот только для людей это проходит с меньшими последствиями, чем для роботов. Э-э-э?
- Первый и Второй, вы переходите в подчинение танку... Как только он придет в себя. Ясно?
Синхронное "Да". Либо их компьютеры были более просто организованы, либо они уже успели очухаться. Я положил винтовку на ящики, не забыв поставить ее на предохранитель, и выбрался наружу, щурясь от яркого утреннего солнца. Танк был присыпан сверху лишь тонким слоем мелких камней и земли. От тайфуна не осталось и следа. Небо было абсолютно чистым. День обещал быть жарким, но еще ощущалась утренняя прохлада. Я стоял посреди узкого каменистого поля, самой дальней части селевого языка. К западу местность повышалась, и у самого горизонта, затянутого дымкой испарений, виднелась череда возвышенностей. Похоже, это и есть те самые выветрившиеся горы, через которые мы ехали сегодняшней ночью... Сель оканчивался небольшим озерком, блестевшим посреди рыжеватой степи... Неподалеку проходила искусственная насыпь, обсаженная чем-то напоминающим помесь кактуса и кипариса... Ну что ж, пора совершить пешую прогулку. Я залез обратно в танк и, собирая припасы для себя, отдал последние распоряжения:
- Танк? -. Я слушаю.
- Начинай мелкий ремонт, но снаружи, до наступления ночи, не копайся. Днем все это должно выглядеть естественно. Чтобы ни у кого не возникло и мысли, что здесь что-то есть. Я прогуляюсь и, возможно, вернусь только к вечеру. В твоем распоряжении остаются Первый и Второй!.. Все ясно?
-Да.
Я вылез наружу и, захлопнув люк, присыпал его сверху землей. Потом развернулся и размеренно зашагал к насыпи. У меня с собой в сумках на поясе были все необходимые приборы, а также запас еды и воды на день. Если мы оказались недалеко от того поселения, куда, собственно, и ехали, то, возможно, моя прогулка может продлиться чуть дольше, чем я сказал танку...
По утренней прохладе шагать было необычайно легко и приятно. Я весело насвистывал какой-то мотивчик и был в самом наилучшем расположении духа. Не каждый день мне выпадала возможность выбираться живым из ледяной могилы селя и поэтому настроение у меня было приподнятым. Быстро добравшись до насыпи, я посмотрел назад. Никаких следов! Это хорошо. Взобравшись на насыпь, я огляделся. От горизонта до горизонта вокруг меня простиралась степь. По насыпи была проложена дорога, когда-то посыпанная гравием. Но он уже давно был втоптан в грязь, а в колеях блестели лужи. Сама насыпь и дорога вместе с ней проходили с севера на юг, пролегая примерно параллельно горам. Я выбрал южное направление и бодро зашагал вперед...
