Сергей Радин - Заклинатель
Убедившись, что в помещении ничего опасного нет, Вестар тихо высказался:
- Это административное здание. Следующий дом через коридор - жилой. Первый этаж - казарма для охраны, для солдат. Третий - вотчина учёных. Там и лаборатории. Брис, мы уже поняли, что здесь неладно. Может, вернёмся? Главное уже выяснили.
Но в голосе Вестара звучали вопросительные интонации. Он явно хотел остаться и разобраться, что происходит. Но и сомневался, стоит ли рисковать. Скользнув к заштрихованному металлическим жалюзи окну, я чуть согнул тонкую планку. Двор всё так же пуст. Ни движения.
Ребята смотрели на меня тоже вопросительно. Уехать, оставив за собой неизвестность?.. Нет, так не пойдёт. И хорошо, что есть с чего начать.
- Вестар, попробуй дозвониться до Арни. Получится - скажи, что приедем позднее. И попытаемся найти хоть кого-то, кто бы объяснил, что здесь происходит. Ведь не исчезли же все до единого бесследно!
Чтобы не расслаблялись, пока Вестар дозванивается, двоим велел наставить оружие на дверь и не спускать с неё глаз. Ещё двое встали у окна, следить за двором, а мы с Хоганом принялись за обыск помещения в поисках хоть чего-то, что подскажет, что здесь произошло. Если здесь что-то и было.
Знаю, о чём думает Вестар. Света нет. Людей не видно. Причина?
О свете и о людях я тоже думал. Но больше, чем причина исчезновения того и другого, меня интересовало одно: как бы побыстрей добраться до арсенала, если в казарме таковой имеется. А там пусть будут причины какие угодно.
Вестар раздражённо встряхнул свой триди и тихонько окликнул одного из парней. Тот тоже вынул триди-визор и тоже безрезультатно пробовал соединиться с Шерифом.
- Связи - никакой, - шёпотом доложил Вестар. - Не только с Арни, но и вообще с платформой. Что делаем?
Последнее надо понимать так, что он пытался связаться с Полли.
- Который из коридоров переходный в другое здание?
- Второй по лестнице. Ну, тот, из которого воняло.
- Так. Быстро проверяем этот до конца. То есть проходим, внимательно осматривая все помещения. Может, хоть кого-то найдём. Потом так же бегом проверяем коридор с лестницы, которая не воняет. И только потом переходим к той, ароматной. И… Если найдёте что-то напоминающее оружие, не стесняйтесь прихватить его.
У Вестара лицо просветлело. Кажется, он тоже достаточно скептически относится к нашему походному вооружению.
- Брис, а ты как думаешь, - осторожно начал он, - что здесь произошло?
- Из гипотез? Внезапное нападение метаморфов (парни усмехнулись, а у меня сердце сжалось). Эпидемия неизвестной болезни, инкубационный срок которой очень скоротечен. Ещё одна: яйцеголовые решили смыться без предупреждения. Кто мы такие, чтобы нас предупреждать о своём отлёте? - задав риторический вопрос, я отвернулся к двери и мысленно представил коридор. Пусто. - Пошли дальше?
Но Вестар не сдвинулся с места.
- Арни думает, что в шахте есть какое-то излучение, которое влияет на голову.
- Тогда при чём тут Кэт?
- Про Кэт я как-то не подумал, - признался Вестар.
- Твоя версия?
- Они спрятались от кого-то или от чего-то. Или на них напало то самое, от которого сегодняшней ночью… - Он не договорил и посмотрел на потолок. - А вдруг это случилось здесь со всеми?! А нас пока только коснулось?
Лица парней вытянулись. Но я спокойно кивнул.
- Неплохая версия. Подытожим. Сначала этот коридор до конца. Потом - лестницы. Пошли в следующий кабинет. В коридоре чисто.
На четвёртом кабинете определились с порядком обыска: я и парень с триди-визором (Никас, высокий и жилистый, с чуть вьющимися светлыми волосами), тоже, кстати, неплохой видящий на короткие расстояния, осторожно входили в кабинет, оглядывали его, пока Хоган на пороге, а в коридоре Вестар с остальными сторожили нас. После быстрого визуального сканирования мы с Никасом и подключающийся к нам в этот момент Хоган устраивали в помещении бардак на скорую руку, ища хоть что-то мало-мальски похожее на оружие.
На первом этаже оказалось всего шесть кабинетов. К концу проверки мы стали обладателями целой коробки тех странных зажигалок, с помощью которых Михал помог мне обзавестись угольными карандашами. Ценность этих зажигалок, то есть мини-сварочных аппаратов, состояла в регулировании направленного огня разной мощности. Представьте трубку-фонарик, который и освещает путь в темноте, и гудит жёстким клинком. Я прямо-таки себя джедаем почувствовал, когда Вестар показал, как усилить пламя. Меч с клинком в метра три. Чуть дальше - уже не так ровно. Перерубить таким мечом ничего не перерубишь, а вот направленно сжечь что-то - самое то. А уж если использовать одновременно несколько штук… Мне в двух словах объяснили, что зажигалки - это опытный образец, в котором используется переработанная порода со Сциллы. Такие штуковины получили всего несколько человек из переселенцев - на испытание в полевых условиях.
Велел забрать всю коробку. Что смогли - рассовали по карманам, кое-что сунули в узел, быстро состряпанный из валявшегося на полу рабочего зеленовато-серого халата.
Потом проверили этаж с той стороны, куда вела лестница без вони. Здесь, в закутке, который едва не пропустили, настолько он был скромен и непримечателен, нашли достаточно богатое хозяйство уборщика помещений. Вот тут-то я чуть не хлопнул себя по лбу. Надо же было не сообразить!..
- Берём все брызгалки! - скомандовал я. - Все баллоны, которые под давлением!
- Зачем? - удивился один из парней.
Вестар сразу сообразил.
- Врубаешь зажигалку и швыряешь банку - вслед ей огнём. Чем не граната? Хоть попугать, если что. Только кидать подальше от себя, чтоб горящая смесь не попала.
Парни прикинули и согласились - вещь.
Третий этаж проверили очень быстро: помещения пустовали. Расчёт строительства на том, что со следующими переселенцами на Сциллу администрация горнодобывающего предприятия должна расшириться. Так что проверку проводили так: послушали, распахнули, оглядели. Всё.
И вот мы на площадке, наверху той лестницы, что ведёт в переходный коридор из одного здания в другой.
Я прослушал пространство за дверью. Тишина. Пустота. Но как-то неприятно даже вслушиваться. Как будто за дверью, прислонив ухо к ней, стоит кто-то и, затаившись, тоже слушает. И настолько зримое ощущение присутствия неведомого, что я обернулся к парням, тихонько переговаривавшимся, и поднял ладонь: "Тихо".
Но парни резко замолчали, едва я к ним повернулся. И, хотя я продолжал прослушку коридора за закрытой дверью, всё же уловил, что они буквально уставились на меня. Недоумевая, я вскинул брови, глядя на Вестара. Что, мол, такое? Тот провёл ладонью с раздвинутыми пальцами по своему лицу. Понял. От напряжения у меня на лице проступил старый татушный узор. Не все знают, что время от времени он проявляется. Поэтому парни оторопели.
