Андрей Чернецов - Звероликий
— Расскажешь?
— Не сейчас! — затрясла головой девушка и встала. Парни галантно последовали ее примеру.
— Аригато! — поклонилась Натали Саю.
Это было одно из трех или четырех ниппонских слов, которыми и исчерпывались познания блондинки в языке Страны солнечного корня, но и этой малостью Тояма остался доволен. Его смешной клобук задергался вверх-вниз.
— От-дыхайт-те, мальч-чики! — помахала им ручкой домина Куркова и была такова.
Крис неодобрительно крякнул и поглядел на сотрапезника. Тот с пониманием прищурил свои и без того узкие глаза и жестом пригласил сыщика присаживаться.
— Продоржим…
Призрачного стюарда не оказалось и на следующих трех палубах.
Натали уже начала закипать. Выпитые коктейли и саке все-таки не прошли для нее даром.
«Ха! — хищно оскалилась она, забредая то ли в аллеманскую, то ли еще какую-то, связанную с Альпами харчевню. — То, что надо!»
За столиком, расположенным прямо в центре небольшого, но уютного заведения, стены которого были украшены фотообоями с видами заснеженных горных пиков, восседала северная звезда Герта Грендаль собственной персоной. Перед ней стояло металлическое сооружение, представлявшее собой треногу с небольшим котелком, под которым весело помигивала синим язычком пламени спиртовка. Рядом переминался с ноги на ногу стройный белокурый юноша в форме стюарда.
«Федот, да не тот», — разочарованно признала Натали в мальчишке того, еще первого подавальщика коктейлей, к которому она хотела набиться в учительницы.
Юноша сосредоточенно объяснял кинодиве, как ей следует правильно вкушать фондю. Герта, то ли и впрямь такая непонятливая, то ли попросту прикидывающаяся дурой, никак не могла взять в толк, что нужно взять длинную вилку с деревянной ручкой, наколоть на нее кусочек подрумяненного батона или еще чего-нибудь съестного (огурца, помидора, сосиски), обмакнуть это в котелок с расплавленным сыром, а затем отправить остро пахнущий колобок себе в рот.
Удивленно изогнув брови домиком, свейка просила стюарда повторить.
Судя по всему, эта пытка длилась уже достаточно долго, потому как паренек запарился и от натуги (или с досады, что более вероятно) покраснел. Голубоглазая богиня делала вид, что не замечает его страданий и продолжала пытку.
— Вот это — сюда? — склонялась она над фондюшницей, при этом демонстрируя блондину содержимое своего лифа.
— Так точно! — по-военному рапортовал молодой человек.
А Герта в это время тихонечко положила руку ему на бедро и этак пальчиком, пальчиком.
— А потом — сюда? — указала большим пальцем другой руки себе на алые, полураскрытые губы и слегка прикусила жемчужными зубами ноготок.
(Та, левая рука уже добралась до плоских мальчишеских ягодиц.)
«Вот стерва!» — возмутилась Натали.
Мало того что пару дней назад она пыталась обольстить ее шефа, а за полчаса до этого увела прямо из-под самого носа Курковой уже облюбованную тою шляпку, предложив продавцу на два ауро сверх запрашиваемой цены!.. Но претендовать на парнишку, которого девушка уже на все сто считала собственным пажом, с минуты на минуту рекрутируемым под знамена частного сыска… Извинить такое было просто невозможно!
По-молодецки хакнув и выставив грудь вперед (благо, есть чего показать), армейским шагом промаршировала на средину зала, где творилось все это непотребство.
Решительно отстранила в сторону насмерть перепугавшегося стюарда.
Узнал? По расширившимся глазам юноши увидела, что узнал.
Подмигнула и покровительственно похлопала его по плечу:
— Иди, иди, дорогой. Я сама растолкую своей подружке, что к чему!
Парень вопрошающе заморгал на Герту, которая ничего не ответила, так как от неожиданности потеряла дар речи.
— Давай, давай, давай, — нетерпеливо шлепнула Куркова мальчика пониже спины, машинально отметив, что попка у того и впрямь ничего.
— Ты чего это, кошелка старая, к малолеткам пристаешь? — прошипела прямо в синие глаза-блюдца, когда пацан наконец скрылся.
— Эт-то кто старая?! — возмущенно завопила Грендаль. — Кто кошелка?!
— Ты, ты! — ткнула указательным пальцем Натали прямо в припудренный курносый носик. — Не стыдно? За это, между прочим, статья полагается! Не знаешь, что ли?
— А ты из полиции нравов, можно подумать? — с вызовом ответила Герта. — Дешевка! Убирайся к себе, в район красных фонарей!
— Яхуу! — взвыла от обиды сыщица и выхватила жетон.
Ей хватило ума не показывать его слишком близко. Так, потрясла в воздухе и быстренько спрятала.
— Руки на стол! — рявкнула грозно, однако не на ту напала.
Диве было не привыкать общаться с правоохранителями. Ее творческая биография буквально пестрела случаями, когда актриса вступала в открытую схватку с вигилами. А тут перед ней стояла наполовину трезвая блондинистая красотка, которую Грендаль ну никак не могла признать достойной соперницей.
— Чего орешь, сука? — прошипела Герта совсем в духе своей героини Арабеллы, дочери пирата. — Или сама на желторотика запала? Что, мало тебе твоего мохнатого?
Ох, таки засекла их с Крисом. Глазастая. Ну, зенки-то можно и выцарапать.
Недолго думая, заехала диве кулаком в глаз, однако не попала. Бывалая Грендаль успела увернуться и, вооружившись вилкой из фондюшницы, принялась размахивать ею перед собой, словно шпагой.
— Тоже мне, гладиатриса какая! — фыркнула Натали, беря и себе точно такое же оружие.
Клац, клац — зазвенели, скрещиваясь, вилки.
На шум в двери заведения просунулись две усатые хари. Оценив расстановку сил, они перемигнулись и тут же убрались.
— Хм, а ты ничего, молодец, — признала сыщица после парочки искусно отбитых актрисой выпадов. — Где училась?
— В Лютеции, — прерывистым голосом ответила запыхавшаяся Герта. — Школа имени Спартака.
— О! — уважительно поцокала языком Куркова и сделала знаменитый «финт ушами».
Вилка выпала из рук кинодивы. Не дав ей опомниться, блондинка подскочила сбоку, схватила за длинный густой хвост и изо всех сил дернула на себя.
Хрясь!
— Так и знала, что у тебя прича фальшивая! — презрительно отбросила пук накладных волос Натали. — Кошка драная!
Герта, взвизгнув от унижения, бросилась в атаку. Гнев притупил ее бдительность, и она не заметила выставленную сыщицей ногу. Пытаясь сохранить равновесие, актриса уцепилась за скатерть, покрывавшую ее столик, потянула на себя… и оказалась на полу. Сверху прямо на голову звезде, как шляпка, примостился котелок, откуда потекли желтые ручейки расплавленного сыра.
— Знай наших! — победно потрясла блондинка в воздухе кулаком.
— Прибери там за тетенькой! - величественно кинула она, проходя мимо скукожившегося у двери паренька, и сунула ему в потную ладонь пол-ауро.
